Совершенно отдельно от общей стопки в сейфе стояла папка с надписью “АГЕНТСТВО “ВАЛМЕТ” ЛИЦ. № 2753421. СОТРУДНИКИ”.
Боясь даже повернуть голову к фанерной двери, Настя судорожно развязала тесемки. В папке оказалось четыре листка-анкеты, аналогичные той, которую она только что заполнила. Эти четыре анкеты принадлежали четырем разным людям.
1. МЕТЕЛИЦЕ ВАЛЕНТИНУ КУПРИЯНОВИЧУ.
2. СОЙФЕРУ ДАВИДУ МАРКОВИЧУ.
3. ДЕРГАПУТСКОМУ АРКАДИЮ БОРИСОВИЧУ.
4. ЛАНГЕРУ КИРИЛЛУ КИРИЛЛОВИЧУ.
Настя едва не выронила из рук последний листок. Кирюша!
Кирилл Лангер до сих пор лежит в папке “Сотрудники”, он работал здесь, а тунеядцы-дознаватели даже не почесались, даже круг знакомых Кирилла установить не смогли.
Вот только не смогли или не захотели?
Она сунула листок с анкетой Кирилла себе в карман, схватила в руки свою собственную анкету и решительно направилась к выходу из закутка. Не век же здесь оставаться! И вообще, нужно напомнить о себе.
Поймав себя на этой мысли, Настя не выдержала и прыснула. Впервые в жизни она решилась напомнить кому-то о себе.
…Когда она вышла на кухню, Валентин Куприянович и его юный помощник (Давид Сойфер? Аркадий Дергапутский?) что-то горячо обсуждали. И по их затуманившимся глазам, по вибрирующим ноздрям, по воцарившемуся напряженному молчанию Настя сразу же поняла – обсуждают они ее. А глава агентства даже сунул бычок в горшок с Aloe Margaritifara – очевидно, от полноты чувств.
Так обращаться с цветком!
Настя сразу же почувствовала жжение в груди – как будто ее саму проткнули раскаленным до двухсот градусов прутом для чистки садовой мелиорационной мини-системы “Журавушка-3”…
– Вы с ума сошли! – прикрикнула она на директора. – Это же Aloe Margaritifara, очень редкая разновидность. Совать в цветок бычки – это преступление.
Метелица покраснел, как школьник, а его прыщавый подчиненный (Давид Сойфер? Аркадий Дергапутский?) ехидно заметил:
– Уже квалифицирует ваши действия, патрон. Наш человек.
Впрочем, для Aloe Margaritifara все закончилось благополучно. Он был почищен и накормлен, а юнец даже вспомнил о ее субботней писульке, за что Настя была несказанно ему благодарна.
За перипетиями с цветком Настя не заметила, что глава “Валмета” неожиданно исчез, а она осталась с глазу на глаз с юношей. Юноша показал ей рабочее место (зачем только ей рабочее место, скажите на милость?). Оно оказалось тем самым столом, за которым юноша позавчера так безуспешно пытался разрешить навязшую в зубах загадку агентов ФБР Малдера и Скалли. Парень довольно демонстративно вытащил из стола свои пожитки и еще более демонстративно перенес их на конторку, стоящую у окна.
Похоже, она, сама того не желая, согнала кулика с насиженного болота.
Пока Настя тихо переживала свое невольное вероломство, парень коршуном завис над компьютером. С одной стороны, перетаскивать его за конторку было верхом глупости. С другой – это дитя высоких технологий просто умрет без своего разлюбезного монитора. Зачахнет, как Aloe Margaritifara. Никакая подкормка не поможет.
– Как вас зовут? – вежливо спросила Настя. Не пропадать же юнцу!
– Аркадий.
– А меня – Анастасия. – Настя хотела добавить “Кирилловна”, но воздержалась. И, вспомнив о “мамаше”, неожиданно добавила:
– Но можно Настя.
– Можно Арик.
– Знаете что, Арик… Не стоит перетаскивать компьютер. Пусть останется здесь.
– А я? – В его голосе послышалось отчаяние.
– А вы без него жить не можете?
– Конечно.
– Как же раньше вы без него обходились? Ведь было же время, когда этого компьютера и в помине не было.
– Нет. Компьютер существовал всегда. Так же как безопасная бритва, жвачка и презервативы. И сериал “Санта-Барбара”. Его Шекспир сочинил.
– Понятно. – Настя улыбнулась. – А еще агенты Малдер и Скалли.
– Точно. От них произошли динозавры и все живое на Земле.
– Ага. А до этого бог изгнал их из рая.
– Вам тоже нравится, с какой помпой он это сделал? Интересно, был ли Арик дружен с Кирюшей? Настю так и подмывало спросить об этом. Но сначала нужно приручить мальчика. Чтобы ее вопросы не застали врасплох компьютерного божка.
– Пусть компьютер останется здесь. И вы оставайтесь… Никаких столов мне не нужно.
"Конечно, не нужно. Ты вполне можешь обойтись одной кроватью. Двуспальной”.
Именно эти немудреные мысли Настя прочла во взгляде Арика. Интересно, с каких это пор она научилась так бегло читать по мужским глазам?
– Расскажите мне об агентстве, Арик.
Этот простейший вопрос поверг его в глубокую задумчивость.
– Что именно вам рассказать? Чем мы занимаемся?
– Ну да.
Арик закатил глаза. Ему очень хотелось произвести впечатление.
– Самыми разными делами, Настя… Собираем конфиденциальную информацию… Разыскиваем пропавшие ценности… Пропавшие документы… Пропавших людей, если повезет…
Настя внимательно вслушивалась в список добрых дел агентства “Валмет” и не могла отделаться от мыслей, что все это ей что-то напоминает. Близко увиденное и успешно позабытое.
– Словом, делаем ту работу, от которой отказываются официальные власти, – закончил Арик, и Настя вспомнила.
Ну конечно же, полка с компьютерными играми в комнате Илико! “Византия: Убийство в Стамбуле”, “Ацтеки: Проклятие золотого города”, “FATAL ILLUSION: Хроника одного расследования”, “Сломанный меч”…
– И все это вы?
– Представьте себе, – перевел дух Арик.
– И никаких сбоев?
– Ну, сбои неизбежны…
"Если сбои неизбежны, нужно подавать рекламацию в фирму-разработчик”, – эта фраза едва не сорвалась с ее языка. Насте ужасно хотелось поддеть лгунишку, но она сдержалась. В конце концов, если действовать с поощрительной осторожностью, Арик обязательно выведет ее на Кирилла. Настя забросила ноги на стол (интересно, кому она подражает?) и спросила:
– И сколько человек у вас работает?
– Немного… Не все выдерживают психологические нагрузки.
Вот здесь ты говоришь правду. Кирюша был как раз тем, кто нагрузки не выдержал.
– Были прецеденты?
Арик не сразу ответил ей. Несколько минут он тупо смотрел на подошвы Настиных-Кирюшиных “гриндеров”.
– Что-нибудь случилось?
– Нет… – Арик тряхнул головой. – О чем вы спрашивали?
– О людях, которые здесь работают…
– Да, конечно… Некоторые и башмаков не сносили, а уже увольняются.
Только теперь Настя перехватила взгляд Арика. Похоже, ему не нравится поза, в которой она сидит: поза разомлевшего от обилия преступлений на расовой почве американского шерифа. То есть – представителя официальной власти. То есть – врага частного детектива по определению. Настя сняла ботинки со стола, но взгляд Арика не стал менее напряженным. Теперь юноша созерцал тупые носы “гриндеров”.
– Очень интересно, – пробормотал он. – Царапины в виде креста… На левом… Да, именно на левом…
– Вы о чем?
– Ни о чем… Удобные ботинки?
– Удобнее не придумаешь… Вам нравятся?
– Не очень. Был у нас один деятель… Любитель такой вот экстремальной обуви.
Пальцы Настиных ног, обложенные туалетной бумагой, затряслись.
– И что же с ним случилось?
– Сбежал от перегрузок.
– Так уж и сбежал… Может быть, просто ушел?
– Сбежал, – упрямо повторил Арик. – Если уходят – то уходят основательно. Не оставляя напоминаний о себе. Материальных.
– А он?
– А он целый ящик оставил…
Настя с трудом подавила в себе желание спросить о ящике напрямик.
– И чем же он занимался?
– Не знаю. Меня он в это не посвящал… Мне кажется, они вам велики.
– Кто? – не поняла Настя.
– Ботинки. Нет?
– В самый раз. – Она почувствовала себя неуютно. Ну что он прицепился к проклятым ботинкам, в самом деле!
Шум и легкая возня в коридоре избавили Настю от неприятных размышлений на эту тему. Она снова – теперь уже демонстративно – закинула ноги на стол. А в дверном проеме появился наконец долгожданный симпатяга Метелица. Он привел еще одного, довольно колоритного типа. Вот уж с кем она никогда бы не хотела столкнуться на узкой дорожке, ведущей от их сыроварни на границе участка к расщелине в скалах… Она бы просто со страху умерла. Глаза спутника Метелицы, похожие на черный хитиновый панцирь скорпиона, угрожающе посверкивали, а длинный нос вытянулся в сторону Насти. Чтобы не хлопнуться в обморок, она перевела взгляд на добродушного Валентина Куприяновича. И на его такие же добродушные припухлости под глазами.
– Знакомьтесь, Анастасия… – приветливо осклабился Метелица. – Это До…
– Давид, – представился незнакомец. – Для вас просто Давид…
Давид… Наверное, это и есть Давид Сойфер. Вот кому нужно поручать трепетную роль киллера в боевиках! Даже гримироваться не надо.
– Вы не просветите меня, дремучего, что такое сатитени?
Началось. Этот тип гораздо более проницателен, с таким нужно держать ухо востро. Того и гляди вонзит свой скорпионий экспертный хвост прямо в Настино темечко!..
– Боевое кольцо… Что-то вроде кастета… – Настя с трудом заставила себя улыбнуться. От скорпиона Сойфера можно ожидать чего угодно. А что, если он вытащит из кармана тот самый сатитени, собственноручно окольцует им Настю и потребует, чтобы она показала, как им владеет? Что делать тогда? Не станешь же требовать перезрелые абрикосы для приготовления мусса…
– Понятно. – Неужели он удовлетворился ее ответом? – Кстати, а что вы делаете сегодня вечером?
– Клею обои, – честно призналась Настя.
* * *
…К утру морщины на обоях разгладились. В любое другое время она порадовалась бы этому знаменательному событию. В любое другое – но только не сейчас. Сейчас ее ждал ящик с вещами Кирилла, затерянный где-то в недрах агентства “Валмет”.
Она приехала на Бойцова к восьми – за два часа до официального начала рабочего дня. Два часа ей должно хватить на то, чтобы обыскать весь офис. Впрочем, “обыскать” – не совсем подходящее слово. Обыскать можно контору конкурирующей фирмы, вторгшись туда нелегально. А Настя сейчас – на абсолютно легальном положении сотрудника и даже имеет ключ от офиса.
…Придя в “Валмет”, она сразу же отправилась на кухню, к Aloe Margaritifara. Цветочек выглядел сегодня куда привлекательнее, чем вчера. Во всяком случае, его подувядшее мясистое тельце приподнялось, а на нижнем листе появилась крошечная белая бородавка.
Неплохо бы приготовить себе кофе по такому радостному случаю.
Пока вскипал чайник, Настя выудила из мойки грязную чашку и машинально принялась мыть ее. Странно, вчера, когда она вместе со всеми тремя мужчинами покидала “Валмет”, мойка была девственно-чистой.
Или кто-то из парней работает по ночам?
Впрочем, это не ее куцего ума дело.
Налив кофе, Настя отправилась в комнату и, остановившись на пороге, огляделась. Дверь в начальственный закуток была плотно прикрыта. Но вряд ли ящик с вещами Кирюши будет стоять в кабинете начальника – много чести отступнику, каковым они его считают. В конторке ящик тоже не поместится, в столе его нет – вчера она сама была свидетельницей, как Арик перетаскивал свой нехитрый скарб. Значит, остаются стеллажи и два железных шкафа.
Впрочем, стеллажи сразу же пришлось отмести. Они были забиты всякой офисной дребеденью вперемешку с чисто мужскими предметами самоутверждения: боксерскими перчатками, эспандерами, пепельницами в виде жгучих одалисок, оптикой… Были даже пара наручников и фонарь с длинной ручкой. Настя сняла фонарь с полки и подержала в руке. Килограмма полтора, никак не меньше. Если такой рукоятью заехать кому-нибудь в зубы – никакая металлокерамика не выдержит.
Теперь шкафы.
Едва Настя открыла дверцу, как у нее сразу же закололо в висках. Не то чтобы полки шкафов ломились от ящиков, но пара-тройка картонных коробок в них стояла. Через две минуты она нашла нужную.
Это была коробка из-под упаковки печенья. Она была яростно перемотана скотчем, а сверху красовалась бумажка: “К.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59