Но это оказался обычный цыпленок с рисом и моллюсками.
Ритчи ел нарочито медленно, стараясь показать, что такой пир для него является обычным. Запив кусочек манчегского сыра глотком вина, представлявшего собой изобретенную самим хозяином смесь андалузских сортов, он внезапно уставился на Муна.
- Вы спрашивали, посетил ли кто-нибудь Шриверов? Я ходил, но меня не впустили. Даже этого падре не пустили. Должно быть, собирался перед смертью сделать из них католиков.
- Католиков? - удивился Мун.
- А как же! Вы разве не поняли, зачем он вертится вокруг Куколки? Небось меня не станет обращать в веру истинную! Ему нужны люди богатые, влиятельные. Я ему как-то высказал без обиняков свое мнение, с тех пор Куколка и разозлилась на меня.
- Судя по этому, падре Антонио имеет на руках довольно хорошие карты, заметил Мун.
- О, он-то знает свое дело! - сердито кивнул Ритчи. - Добивается, чтобы Куколка развелась с Мострелом и вышла замуж за своего официанта. Рамиро католик. Падре надеется, что из любви к нему Куколка бросится в объятия римской церкви.
- А она? - спросил Мун, думая о чем-то своем.
- Сначала только посмеивалась, но внезапно присмирела. Даже четки купила, носит их иногда вместо ожерелья...
- По-моему, амплуа верующей не очень подходит для Куколки?
- Почему? Ей все надоело, ей подавай чего-нибудь свеженького - нового любовника или новую веру! - Выпитое на голодный желудок вино начало оказывать свое действие. - Разве она еще способна во что-нибудь верить? Пять лет Голливуда превратят даже самого Христа в богохульника.
- А у нее здесь, в Панотаросе, были мужчины, кроме Рамиро?
В общем, похождения киноактрис ничуть не занимали Муна. Но почему Билль Ритчи так много и упорно говорил о ней? Может быть, за этим что-то кроется?
- Как вы думаете, она меня даром допускала в свое изысканное общество? Я был ее придворным поставщиком! Недавно здесь появился один американский журналист, так она и его захотела заполучить. Но ничего не вышло. Он меня все расспрашивал про эту сумасбродную Гвендолин. С кем проводит время, часто ли бывает одна, куда уезжает на своем "кадиллаке"?
- Из какой газеты он был? - Мун насторожился.
- Судя по физиономии, из какой-то бандитской. Вы ведь знаете, что представляет собой большинство наших журналистов - гангстеры, убивающие автоматической ручкой! - Ритчи все больше хмелел. - Вы думаете, я сам сошел на нет? Это они меня уничтожили. Сначала восхваляли до небес, а потом, когда я выступил в звуковом фильме, писали, что у меня дикция как у недорезанного поросенка.
- Этот журналист еще не уехал?
- Не знаю... Не видел его уже несколько дней. Он живет у маркиза. Да вот и он сам! Легок, черт, на помине!
Мун обернулся. В кабачок вошел высокий седой человек. Он не походил ни на журналиста, ни на американца, ни на гангстера. Скорее на Дон Кихота, втиснутого вместо доспехов в узкий клетчатый пиджак и потертые коричневые брюки.
Заметив Муна и Ритчи, человек направился прямо к ним. Прежде чем Мун успел что-нибудь сообразить, он увидел наведенное на себя дуло пистолета.
- Руки вверх! - прозвучал повелительный голос.
МАРКИЗ КАСТЕЛЬМАРЕ
Мун вскочил.
- Маркиз, когда вы бросите эти шутки? - раздраженно проворчал Ритчи. Вы ведь знаете, что у меня больное сердце... Чуть не напугали меня.
- Игрушечным пистолетом! - Маркиз довольно рассмеялся. - Это приложение к американскому детективному роману "Панихида по епископу". Точная копия оружия, из которого епископ Дедлок убивает своих противников. Сеньор Ритчи, представьте меня.
- По-моему, вы уже сами прекрасно представились, - усмехнулся Мун.
- Вы считаете? Но этикетом тоже нельзя пренебрегать. Ритчи, прошу вас!
- Маркиз Кастельмаре-и-Энусанче-и-Касалакуна-и... Как там дальше было? - Ритчи, мстя за свой испуг, подтрунивал над маркизом.
- Хватит, все равно напутаете. - Маркиз отмахнулся иронически великодушным жестом. - В общем, моя фамилия состоит из пятидесяти двух слов и представляет собой полный реестр всех принадлежавших нашему роду владений. Очень печальная фамилия.
- Печальная?
- Каждый раз, когда ее произносят полностью, я вспоминаю, что мне могло бы принадлежать. Последние остатки былой роскоши франкисты конфисковали у отца. Он симпатизировал республиканцам. Остался только замок. Хорошо, что в нем почти нет мебели. Все равно крысы бы съели. Они у меня ходят такие голодные, что пришлось обить стены библиотеки жестью.
- У маркиза самая большая коллекция бандитских книжек в мире, - заметил Ритчи. - И разные приложения. Например, точная копия пушки, из которой архиепископ Чертбыегопобрал застрелил инспектора полиции Болванопулоса.
- Сеньор Ритчи, вам вредно есть! - Маркиз притворился рассерженным. Слава богу, это не часто бывает! - И он заглянул в тарелку актера. - Ба! Паэлья! А сейчас только двенадцать часов. Вы, сеньор Ритчи, достаточно долго живете у нас, чтобы знать, что для каждого настоящего испанца это почти святотатство. - Маркиз поморщился точно так же, как хозяин кабачка.
- Тут принято есть паэлью только после девяти вечера, - пояснил Ритчи. - Идиотская традиция. У них, когда выбирают блюдо, смотрят не в меню, а на будильник.
- Не слушайте его! Традиция - прекрасная вещь. Почему в полицейских романах сыщик разоблачает преступника на последней странице, даже если ему все ясно с первой? Традиция. Например, глядя на вас, сеньор Мун, сразу чувствуется, что вы уже все разгадали.
- Вы знаете меня? - немного удивился Мун.
- Разумеется. Иначе не позволил бы себе сказать вам "руки вверх!" вместо "здравствуйте!". Вы мой любимый детектив.
- Как вижу, испанцы не скупятся на комплименты.
- Да нет, какой я испанец. Космополит. Знаю все основные языки, на которых выходит детективная литература.
- Подтверждаю, - сытым голосом отозвался Ритчи. Игнорируя лежавшего перед ним цыпленка, он теперь налегал на вино.
- Пить вам еще более вредно, сеньор Ритчи. - Отмахнувшись от него, маркиз повернулся к Муну. - Честное слово! Я уже давно слежу за вашей блестящей деятельностью. В моей библиотеке целая куча газетных вырезок... Специально из-за вас пришел сюда.
- Как вы меня нашли?
- А как детектив находит преступника? При помощи логики. Вас видели с сеньором Ритчи. Этого мне было совершенно достаточно, чтобы догадаться, куда он вас в конце концов приведет.
- Маркиз, вы начинаете хамить. - Чем больше Ритчи пил, тем больше свирепел.
- Я еще недостаточно поел и выпил, чтобы отвечать вам в том же духе, примирительно пошутил маркиз. - Сейчас наверстаю упущенное. Эй, дон Эрнандо!
Между ним и хозяином кабачка завязалась оживленная перепалка. Не понимая ни слова, Мун все же почти уловил суть. Сначала маркиз говорил повелительно, потом мимика и жесты приняли просительный характер. У хозяина же все было наоборот. Начал он спокойно, извиняющимся голосом, а под конец угрожающе размахивал руками.
- Кончилось мое райское житье! - ничуть не обескураженный маркиз повернулся к собеседникам. - Какое несчастье жить в таком маленьком местечке! Я-то надеялся, что, кроме меня, еще никто не пронюхал про отъезд сеньора Шмидта.
- Разве это имеет какое-нибудь значение?
- Для меня - колоссальное! Дон Эрнандо не только отказался кормить меня, но и возымел наглость потребовать от меня уплаты. Говорит, что за те деньги, которые я проел в счет будущей гостиницы "Маркиз Кастельмаре", он мог бы сам выстроить небоскреб. Типично испанская склонность к преувеличению.
- Может быть, я сумею поправить положение? - Мун улыбнулся.
- Не трудитесь! Это пустяки! - разговаривая, маркиз незаметно придвинул к себе тарелку Ритчи и начал жадно обгладывать цыпленка.
- Маркиз, вы забываетесь! - Ритчи осовело уставился на него.
- Я? Ах да! Это ведь ваш цыпленок, - небрежно бросил маркиз, продолжая спокойно есть.
- Мой! Но не в этом дело. Я хотел вам напомнить, что сейчас только двенадцать часов.
- Вполне возможно. Но поскольку в Панотаросе сейчас так много американцев, я решил жить по нью-йоркскому времени. - И маркиз, расправившись с цыпленком, пододвинул к себе сразу две тарелки со съедобными ракушками.
Пока он поедал их, Мун присматривался к нему. Клетчатый пиджак Шерлока Холмса, почти пародийное увлечение детективной литературой и ее героями, подтрунивание над собственной бедностью, гротескная манера разговора - было ли все это подлинным?
- Мистер Ритчи сказал мне, что в вашем замке проживает американский журналист. - Мун первым прервал молчание.
- Сеньор Краунен? О да! Поселился сразу же после переезда Шриверов в отель "Голливуд". Подождите! - Маркиз, прищурившись, перевел взгляд с Муна на актера. - Сеньор Ритчи вам, вероятно, сообщил, что мой гость интересовался сеньоритой Гвендолин. Так вот, мне достаточно посмотреть на вас, чтобы знать, что вы думаете о деле Шриверов. Мать и сына отравили, а дочку похитили. И сделал это не кто иной, как сеньор Краунен. Я жду! Маркиз даже перестал есть. - Только очень прошу, если вы намерены арестовать меня как его сообщника, не делайте этого здесь. Я навсегда потеряю кредит у дона Эрнандо.
- Скажите, он действительно журналист? - Мун не реагировал на явное издевательство.
- Журналист? Сеньор Краунен утверждал, что занимается океанологией. Меня он, между прочим, тоже расспрашивал о сеньорите Гвендолин. Я ему посоветовал держаться подальше. За исключением этого пункта, он мне показался довольно сообразительным парнем.
- Из чего вы сделали это заключение?
- Хотя бы из того, что он не клюнул на знаменитый клад маркизов Кастельмаре. Я, знаете, каждому предлагаю за известное вознаграждение искать этот клад. Шриверы, например, облазили всю Черную пещеру.
- Вы мне напоминаете генерала Дэблдея, - заметил Мун.
- По-моему, между нами большая разница. Генерал Дэблдей считает детективов идиотами, а я наоборот, - двусмысленно отрезал маркиз.
- Я имел в виду ваш несуществующий клад. Генерал, например, выдумал тоже неплохую сказку. Ищет секретные устройства, а притворяется, будто дело только в химически отравленных осколках. Для правдоподобия даже выплачивает компенсации.
- Что? Компенсации? - Маркиз от удивления даже перестал есть. - То-то я недоумевал, откуда они берут деньги на выпивку!
Мун вынул из кармана полученные от Шривера снимки сообщников Рода Гаэтано.
- Среди них нет случайно вашего квартиранта? - Мун пристально следил за маркизом.
- Нет! - рассеянно бросил маркиз. Он имел или делал вид человека, думающего о чем-то другом. - Сеньор Краунен выглядит совсем иначе. Светлые волосы, очки, темно-карие глаза. Таким я себе всегда представлял моего любимого героя Эллери Квина.
- Маркиз, вы лжете, - засыпавший было Ритчи вскинул голову.
- Я?
- Да, вы! У него серые глаза!
- Вы просто пьяны, сеньор Ритчи. У него темные глаза, почти как у испанца.
- Не спорьте! - бросил Мун. - Когда я увижу мистера Краунена, я скажу, кто из вас ошибался и почему.
Ритчи ничего не сказал. Он уже успел уснуть. Зато маркиз с явным вызовом спросил:
- Продолжаете развивать свою гипотезу? Могу заранее сказать, что она ошибочна. И затем, еще неизвестно, дождетесь ли вы сеньора Краунена. Дело в том, что он уехал.
- Когда и куда?
- За день до воздушной катастрофы. Что касается "куда", то я не так любопытен, как вы. Спросите сами, если хватит терпения дождаться.
- Он вам сказал, что вернется?
- Я сам догадался.
- При помощи логики? - Мун начал уже выходить из себя. В словесной дуэли с маркизом он явно терял преимущество.
- На основании вещей, которые он оставил.
- Прекрасно! Вы не имеете ничего против, если я осмотрю их?
- Надеетесь найти какую-нибудь нить? Случайно забытое письмо, в котором преступник раскрывает свои злодейские замыслы? Пожалуйста! Но только завтра. Сегодня я буду очень занят.
- Чем? - ехидно спросил Мун.
- Догадайтесь сами. Может быть, уничтожением улик, а может быть, наоборот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49