Добравшись до нижнего белья, он крякнул и позвал меня, сам стеснительно отодвинувшись в сторонку.
Я бросила взгляд. Ага. Кружевные пушапы, невидимые стринги и прозрачные… даже не знаю, можно ли назвать трусиками кусочек лейкопластыря на ниточках?
Да. И еще вибратор цвета психоделической радуги.
Профессиональный инструментарий.
Или девушка просто вела амбициозную половую жизнь.
Мы обыскали все четыре комнатки, но, по сути дела, ничего не нашли. Не оказалось даже компрометирующей телефонной книжки или романтического дневника. Или лекарства мощнее «умиротворителя» на случай ПМС.
Похоже, что ночная жизнь Сэнди Вегнер занимала весьма незначительную долю ее повседневного бытия.
Я попросила Конклина смотаться в дежурную часть и пробить имя Алекса Логана по всем известным базам данных. Затем мы с Джейкоби опечатали квартиру и спустились на улицу.
Без пятнадцати семь, а небо уже подернулось цветом чугуна. Нынче солнце садится рано, город к шести часам кутается в серый саван. Настроение ни к черту…
– Они следуют определенному шаблону, – сказала я Джейкоби, пока тот прогревал мотор. – Если Сэнди работала в эскорте, то и Девушка-из-«Кадиллака» тоже, наверное. А отсюда получается, что ДНК-профиль по взятым мазкам… – Я даже не стала продолжать.
– Ох, и не говори. Сплошное расстройство, – махнул рукой Джейкоби. – Сперма не разрушается трое суток. Поди, тут разбери, чья она: от убийцы, очередного клиента или постоянного молодого человека.
– Тут и разбирать нечего, – горько кивнула я. – В прокуратуре сразу заявят, мол, с чем вы приперлись? Ищите бронебойные улики!
Глава 60
А с другой стороны, работа идет, и мы – вполне возможно – все ближе подбираемся к настоящим доказательствам.
В тот вечер гостиница «Тритон», как всегда, бурлила. Отель находится в страшно популярном месте – на Юнион-сквер, – между трамвайной линией и Чайнатауном. Декор в духе «Цирк-дю-Солэй» и расценки по средней категории.
Джейкоби протолкался к задерганному регистратору, сунул ему в нос корочки и без лишних проволочек потребовал разыскать дежурного менеджера:
– Скоренько-скоренько, не задерживаем…
Из задней комнаты вышел плотный мужчина сорок лет. Бирка на кармане форменного сюртука извещала, что перед нами «М-р Дж. Андерсен, мнджр.». Он скупо кивнул и поинтересовался, в чем, собственно, проблема.
– Проблема действительно есть, причем серьезная. Мы расследуем убийство, – сказала я. – Нам нужны регистрационные книги за сентябрь, конкретно за пятнадцатое число, и все, что вы еще можете найти на гостя по имени Алекс Логан.
– И кассету во-он с той камеры, – поддакнул Джейкоби, тыча пальцем куда-то за регистрационную стойку. – А также с коридорной камеры, что стоит на этаже Логана. За пятнадцатое сентября, естественно.
Менеджер надул щеки.
– Постановление у вас имеется?
– А оно вам надо? Я к тому, что обыск можно и по полной программе оформить. Двери на запоры, всех гостей на улицу, денька три провозимся…
Мистер Андерсен быстренько подсчитал, во что это выльется как отелю, так и ему лично, понятливо кивнул и сообщил:
– Видеозапись у нас ведется скользящим методом, ротация одной и той же кассеты через сорок восемь часов. Запись от пятнадцатого сентября давно уже затерли, причем неоднократно. Впрочем, вот эти, – он показал на шеренгу регистраторов студенческого возраста, – дежурят постоянно. Я подниму записи, найдем, кто конкретно стоял в тот вечер… Довольны уровнем моего сотрудничества с полицией?
Выяснилось, что мистера Алекса Логана регистрировал некто Гари Мец, тощий студент с отсутствующим взглядом.
– Кажется, я его помню, – подумав, сообщил Мец. Он побарабанил пальцами по столу и посмотрел мне куда-то за плечо. – Он был с каким-то мужчиной. Номер 2021.
По-моему, я даже позабыла дышать в эту минуту. Господи, как мне захотелось пройтись по этой ниточке до конца!
– Если не ошибаюсь, он примерно с меня ростом, нормального сложения, – добавил клерк. – Возможно, китаец.
– Алекс Логан? Это у него азиатская внешность?
– Ну да, типа того. Может, наполовину китаец. А второй… тот типичный громила. Под метр девяносто, сотня кило. Блондинистый. Он, кстати, сказал, что хочет номер для курящих… Между прочим, не гомики.
– Это они вам сами сказали?
– Да нет, им хотелось номер с кроватью пошире, но одеты были не настолько хорошо, чтобы сойти за голубых. У того, кто поздоровее, вообще прическа, будто он сам перед зеркалом стрижется.
– Вещи? Багаж?
– У верзилы был с собой чемодан на колесиках. Я обратил внимание, потому как уж больно приличная кожа. Брэндовая. Может, даже «Туми». В общем, дорогая вещица.
– Ну, спасибо, мистер Мец, – промолвила я, всеми силами стараясь сдержать ликующие нотки. – А теперь хорошо бы и на комнатку взглянуть.
Глава 61
Номер 2021 был третьим по счету от лифта и отличался столь же эксцентричным интерьером, что и гостиничный вестибюль: изголовье, обтянутое тканью в крупную шашечку; трехногие стулья; темно-синие половики со звездочками… Текущих постояльцев по нашему требованию вежливо попросили выйти вон, и поэтому на кровати остались распахнутые чемоданы, а в ванной комнате – различные туалетные принадлежности. На ночном столике стояла початая бутылочка из мини-бара.
Я попробовала представить, как все могло выглядеть. Допустим, китаец открывает дверь. Сэнди Вегнер говорит «здравствуйте». Бросает свое пальто на стул. Клиент подсыпает ей рогипнол в выпивку. Из ванной вылезает громила-душегуб – и парочка принимается задело.
Такое чувство, что это происходит прямо сейчас, только невидимым образом. Беспомощную Сэнди Вегнер насилуют, затем убивают два урода.
Неизъяснимый ужас охватил мою душу, пока сама я озиралась, машинально отыскивая хоть что-то неуместное, бросающееся в глаза. Увы, с момента смерти Сэнди здесь уже многие спали, номер чистили не раз и не два…
– Терпеть не могу работать с гостиницами, – пожаловалась я бывшему напарнику. – Тут, наверное, на одном только ковре миллион лобковых волос, и ни один из них ни с чем не совпадает.
В дверь сунулся менеджер и сообщил, что перевел постояльцев в номер получше, так что 2021-й мы можем занимать столько, сколько потребуется. Я его поблагодарила и пообещала уйти поскорее, но не раньше чем здесь поработают криминалисты.
– Может, они все-таки найдут какие-нибудь отпечатки… следы… волоски из базы данных рецидивистов… – поделилась я своими соображениями с Джейкоби.
– Мечтать не вредно, – пожал он плечами.
– Молиться тоже, – буркнула я.
Глава 62
Вся витрина была увешана голенькими уточками, перехваченными проволочными удавками за шею. «Толстяк Вонг», китайский ресторанчик в пяти минутах ходьбы от «Тритона», сразу давал понять, что к чему.
– А что, мне здесь нравится! – одобрительно сказала я.
Зал был залит ярким светом, натертый линолеум и пластиковые столешницы нещадно бликовали под флуоресцентными лампами. На стенах висело меню, изображенное китайскими буковками на полосках красной бумаги.
В кои-то веки выбраться из промозглого полумрака да похлебать горяченького! Чаю, например. А острый суп – вообще восхитительно. Пока мы поджидали свои блюда, Джейкоби разложил копии гостиничных чеков на имя Алекса Логана.
– Вот за телефонный звонок в «Цилиндр», – ткнул он пальцем. – Четыре с половиной минуты. Далее, Логан со своим приятелем ополовинили мини-бар. Шампанское, ты смотри… С картофельными чипсами?! Та-ак… Платный кабель, ровно в девять… Ты бы на что поставила? Футбол или порно?
– Мне кажется, они все спланировали до мелочей. Забронировали номер, забронировали шлюшку, потом изнасиловали и убили в том месте, где искать улики – значит, по определению копаться в стоге сена на предмет иголки. Затем сполоснули труп в ванной, смыв все свои волосы или нитки.
– Про парфюм не забудь.
– Спасибо за напоминание! – фыркнула я. – В общем, побрызгали духами куда надо, приодели, причесали и в целом превратили в куколку.
– Тот чемодан… они в нем одежду привезли, – продемонстрировал мощь интеллекта Джейкоби. – А вывезли уже труп. На колесиках, раз-два – и вся недолга.
– А потом подбросили в чужую машину, чтобы мы нашли.
Я только-только собиралась вслух задуматься, где они взяли одежду, как зазвонил мой сотовый. Конклин.
– Лейтенант, я пробил его имя и номер кредитки. Полный отпад. Алекс Логан – женщина. Слышите меня? Из базы водительских удостоверений: миниатюрная блондинка, двадцать три года. Похоже, мы нашли Девушку-из-«Кадиллака».
– Та-ак… Что еще?
– Я уже подъехал к ее дому, стою внизу, на Джоунс-стрит. Портье утверждает, что Логан давно не видно. И еще я связался с офисом «Америкам экспресс». Кредитка не аннулирована, за последние десять суток использовалась только один раз. Гостиница «Тритон», пятнадцатого сентября.
– Хорошо, я звоню в прокуратуру, приеду с ордером… Ричи?
– Да, мэм?
– Так держать.
Я нажала отбой и повернулась к Джейкоби.
– Ну?
– Конклин молодец, – сказала я. – С кредитки Логан оплачены услуги Сэнди Вегнер и гостиница. Алекс Логан и есть наша Девушка-из-«Кадиллака».
Глава 63
Следующим утром я то и дело поднимала голову, бросая взгляд на дежурку и ожидая, что вот-вот мы совершим гигантский прорыв в деле о Девушках-из-автомобилей.
У жертв нашлись имена, и вместе с этим критически важным кусочком информации появился приличный шанс, что жизни Алекс Логан и Сэнди Вегнер пересеклись в какой-то точке, откуда потянется не просто ниточка, а толстенькая леска, за которую мы и вытянем убийц.
Сквозь стекло я видела, как Джейкоби на пару с Конклином висят на телефонах, пытаясь дозвониться до родителей девушек, – и тут к нам зашел библейский столп света и надежды.
Я имею в виду Клэр. В нескольких шагах за ней плелась некая молодая особа. В дверь моего кабинетика раздался стук, и я махнула им рукой – дескать, заходите.
– Линдси, это Банни Эллис.
Банни?! В смысле, та самая Зайка, на которую давеча жаловалась Клэр?
– Здравствуйте-здравствуйте… Добро пожаловать. Новая ассистентка патологоанатома отличалась серыми глазками (и впрямь косенькими), характерной щелью между верхними передними зубами и таким количеством милых косметических дефектов, что захотелось ее обнять и утешить.
– Она помогала готовить Вегнер и Логан для выдачи семьям, – сообщила Клэр. – Что ж, Банни, повтори теперь лейтенанту, что ты мне в морге рассказала.
– Ой, вы знаете, мне было так интересно! Это такое убийство, и девочки такие молоденькие, я прямо не могу, и еще я подума…
– Покороче, дитя неуемное.
– Ой, извините! Все их парфюм. Я его сразу подметила, как только их привезли, но просто не знала, что это важно…
– Да-да, Банни, продолжайте, – поспешила я не дать Зайке снова отвлечься, заодно вспоминая, как пахли те духи, что убийцы разбрызгивали по гениталиям жертв.
– Точно такой же мне муж подарил на день рождения. Называется «Черный жемчуг». Эксклюзивный бренд специально для «Нордстрома».
Я перевела взгляд на Клэр, затем снова на Банни.
– То есть в других универмагах его просто невозможно достать?
– Вообще нигде, кроме «Нордстрома», – энергично затрясла головой девушка.
В кровь впрыснулся адреналин, замешанный на надежде. Ведь кто-то купил этот эксклюзив в «Нордстроме», что может означать номер кредитки, фамилию или даже неплохой видеоряд с охранных камер…
– Банни, видите во-он тех двух телефонисток с бритыми подбородками?
– Седой старик и инспектор Конклин?
Я чуть не закатила глаза под лоб. Сколько она провела у Клэр? Всего-то ничего – а уже научилась опознавать Рича Конклина!
Я кивнула:
– Вот-вот. Идите к ним, представьтесь и расскажите про «Черный жемчуг». Они вас на руках носить будут.
Глава 64
Едва Джейкоби с Конклином выехали в «Нордстром» выяснять насчет парфюма, как из интеркома раздался голос Бренды:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39