Шредер уставился на ковер и подошел к окну.
— Продолжайте.
— Он работал вместе с человеком по имени Хорст Кепплер...
— Кепплер? — воскликнул Шредер и виновато улыбнулся Колчинскому. — Прошу вас, продолжайте.
— Я думаю, вы знакомы с методами проверки подлинности картин?
— С самого начала я был особенно в них заинтересован.
— Тогда не знаю, что делать, — сказал правду Колчинский. — Первая часть операции шла по намеченному плану. Ван Дехн подменил оригинал подделкой, находящейся в кузове фургона, и уехал с ней в Вену. А Кепплер, вернувшись в свой офис, подменил оригинал второй копией, которую и отдали вам.
— Была вторая копия? — удивленно спросил Шредер.
— Я сделал две, но я никогда не думал, что Ван Дехн собирается надуть вас, мистер Шредер. Поверьте мне.
— Где же сейчас оригинал?
— У Кепплера. Если это действительно оригинал. Я и приехал к вам для того, чтобы убедиться в этом.
Шредер задумчиво погладил нос.
— А как вы все это узнали?
— Через Де Вере и Остерхёйза. Это служащие Кепплера, которые также участвовали в подмене. Можно сказать, бывшие служащие. Кепплер вышвырнул их, не заплатив за работу. Они не могли пойти в полицию с жалобой на него и вместо этого пришли ко мне. Мы обсудили все варианты и решили, что я поеду к вам и проверю, у вас оригинал или нет.
Шредер налил себе шотландского виски.
— А что собираются делать с оригиналом? Если это оригинал.
— Остерхёйз слышал, как Кепплер разговаривал по телефону с человеком, который согласился заплатить Ван Дехну за оригинал в два раза больше, чем предлагали вы. Ему показалось, что фамилия этого человека что-то вроде Аверхарт.
Шредер сжал челюсти, рука, державшая стакан, побелела.
— Эберхарт. Ральф Эберхарт. Это очень на него похоже — взять и тайно что-то отнять, а уж насолить мне для него особенное удовольствие. Что будем делать?
— Прежде всего надо провести химический анализ, проверить картину на подлинность. — Колчинский похлопал по своему дипломату. — Все необходимое для анализа у меня с собой. Мне нужно взять две пробы для сравнения. Обе диаметром в один дюйм. Одну с «Ночного дозора», а вторую с картины, про которую вы точно знаете, что она написана в шестнадцатом или семнадцатом веке. Это можно организовать?
— Конечно.
Когда Шредер вышел из комнаты, Колчинский подошел к окну. Взглянул на часы. С тех пор как Драго уехал, прошло восемнадцать минут.
Шредер вернулся с двумя образцами в разных конвертах, помеченных литерами "А" и "Б". Колчинский открыл дипломат и вытащил деревянную подставку с двумя пробирками. Он установил ее на столе и вынул бутылочку с бесцветной жидкостью, запечатанную пробкой, и поставил ее на свет. Спектакль должен был удаться.
— Что это такое? — спросил Шредер.
— Раствор хлорной кислоты.
Колчинский вытащил пробку и налил две равные дозы в пробирки, затем посмотрел на Шредера и заметил, что тот нахмурился.
— Вы не знакомы с этим тестом? — спросил он.
— Боюсь, что нет.
— О, я думал, вы знаете его. Он очень простой. И построен на том, что более старая краска на кислоту реагирует медленнее, что и позволяет определить сравнительный возраст картин. Таким образом, если «Ночной дозор», который продал вам Ван Дехн, подделка, то краска с нее вступит в реакцию с кислотой гораздо быстрее, чем краска с другой картины. Вы уверены, что вторая картина относится к шестнадцатому или семнадцатому веку?
— Я знаю ее точную дату — 1641 год.
Шредер сделал маленький глоток виски и показал на пробирки:
— А на само полотно кислота не подействует?
— Отличный вопрос. Подействовала бы, если бы концентрация раствора была больше, но у нас очень слабый раствор, хотя и достаточный, чтобы растворить краску. Особенно свежую.
— Как просто!
— Именно.
Колчинский достал из дипломата две полоски лакмусовой бумажки и поместил их в пробирки.
Обе стали красными.
— Кислота, верно?
Шредер кивнул.
— Вы не дадите мне что-нибудь выпить, что-то в горле пересохло.
— Что бы вы хотели? — спросил Шредер.
— Немного виски, пожалуйста.
Колчинский вытащил из кармана пачку сигарет, и, когда Шредер повернулся к нему спиной, открыл ее. Внутри было полдюжины сигарет и закрытая пробкой пробирка с простой водой. Он вынул пробку и поставил пробирку на подставку, убрав одну из прежних. Прежде чем сунуть сигареты снова в карман, он зажал одну в губах.
— Ваше виски, — сказал Шредер, протягивая ему стакан. Колчинский зажег сигарету и пинцетом вытащил из конверта образец краски с «Ночного дозора» и положил его в раствор кислоты. Другой образец он положил в воду. Шредер склонился над пробирками, переводя взгляд с одной на другую. Краска в растворе кислоты начала растворяться. Он яростно ударил кулаком по столу и подошел к окну, сунув руки в карманы.
— Как мне получить оригинал? — тихо спросил он.
— У меня есть идея, но не знаю, согласитесь ли вы.
— Я слушаю.
Колчинский вытащил кусочки полотна из пробирок, положил их в один из конвертов и бросил в свой дипломат.
— Подделку я возьму с собой в Амстердам. Де Вере и Остерхёйз выкрадут оригинал у Кепплера, а затем мы предложим ему купить у нас подделку, выдав ее за подлинник. У него не будет выбора, и он купит то, что мы ему предложим, чтобы потом перепродать ее Эберхарту.
— А оригинал?
— Я привезу его в Рио и при вас сделаю тесты, чтобы подтвердить подлинность картины.
— А откуда мне знать, можно ли вам доверять?
— Мы могли бы украсть оригинал, не ставя вас в известность, и продать на черном рынке по той же цене, что просят Ван Дехн или Кепплер. Но мы этого не сделали. Вместо этого мы обратились к вам.
Шредер задумчиво потер лоб и подошел к телефону:
— Карла, скажи Рамону, чтобы он упаковал картину, которую мы с ним принесли в «Убежище», и доставил ее вниз. И пусть сделает это немедленно!
Он положил трубку, подошел к лифту вместе с Колчинским и вставил в прорезь свою идентификационную карточку, дверь открылась, они вошли внутрь, и он нажал на кнопку.
— Тойсген, не пытайтесь вести со мной двойную игру, иначе я убью вас.
Триумф Колчинского омрачали тяжелые предчувствия: уже прошло двадцать восемь минут после звонка, которым он выманил Драго из дома. Очень скоро Драго поймет, что его обманули. Но как он поступит? Окажись он на месте Драго, он тут же связался бы с Данаэ по рации и узнал, не случилось ли чего-нибудь в его отсутствие, и, услышав о Тойсгене и его водителе, приказал бы их задержать, пока лично не разберется с ними. Одна надежда, что он ошибается...
Когда Колчинский спустился в фойе, дежурная сказала ему, что картину сейчас доставят. Он пошел к машине и рассказал Витлоку, как обстоят дела. Витлок не успел еще сказать и слова, как четверо мужчин притащили «Ночной дозор». Колчинский отдал Витлоку свой дипломат, вышел из машины и открыл задние двери. Ящик хорошо встал к стене, и Колчинский закрепил его. Запер двери и сел рядом с Витлоком.
Они проехали первые ворота, перед ними открылось свободное полотно извилистой дороги, и Витлок радостно вскрикнул, когда они наконец выехали на прямую в сотне ярдов от главных ворот, которые заранее распахнули перед ними.
Неожиданно ворота стали закрываться.
— Успеем, — процедил сквозь зубы Витлок.
Зрачки Колчинского расширились от ужаса:
— Не успеем. Иди на таран, К.В., на таран!
— Да, черт возьми, — ответил Витлок и вдавил педаль акселератора до упора.
Зеркальца заднего вида полетели, краску по бокам ободрало, но машина все-таки проскочила закрывающиеся ворота, и Витлок неистово закрутил баранку, чтобы не врезаться в дерево у дороги.
— Ну, если бы мы шмякнулись в эти ворота...
— Не надо морали, Сергей. Бандиты сейчас появятся. Белый вертолет «Газель» прогудел прямо над ними и исчез за рощей высоких красных деревьев.
— Я попытаюсь уйти от них. Как только выедем на трассу, мы будем спасены.
— Если мы выедем, — поправил его Колчинский. — Кто знает, какими еще возможностями располагает Драго?
— А что он может сделать? Если он будет стрелять по машине, он рискует испортить картину. И тогда Шредер ему голову оторвет.
Вертолет завис над ними, и Драго прокричал в мегафон:
— Остановите машину у обочины, тогда вам не причинят вреда. Повторяю, остановите машину.
Дорога плавно повернула, и Витлок повел машину по безопасному участку, въехав под крышу развесистой кроны красных деревьев. Пилот не рискнул следовать за ними, и Драго приказал ему поднять вертолет над деревьями, чтобы они могли следить за машиной по блеску крыши сквозь крону деревьев.
Колчинский, прикрыв глаза от слепящих лучей солнца, попытался разглядеть через боковое окно вертолет, ему это не удалось, хотя шум пропеллера был слышен отчетливо. Он откинулся на спинку сиденья и вытер со лба пот платком, затем вытащил из «бардачка» четыре жетона и сунул их Витлоку в карман рубашки:
— Если Драго удастся нас остановить, ты должен бежать. Позвони Михаилу и расскажи, что произошло.
— А ты?
— Я буду для тебя только обузой.
Как только машина выехала из-под крыши деревьев, вертолет тут же повис у них за спиной, и Драго быстро выстрелил четыре раза подряд в шины. Одна пуля попала в цель, и Витлоку понадобилось все его мастерство, чтобы удержать машину на дороге.
— Пошел! — выпалил Колчинский, заметив смятение в глазах Витлока.
Витлок толчком открыл дверь, выпрыгнул из машины, упал и катился до тех пор, пока не оказался в безопасности, за стеной густого кустарника. Едва вертолет коснулся дороги, Драго выпрыгнул из него и бросился к зарослям, в которых исчез Витлок. Никакого движения. Рядом с вертолетом со скрипом затормозил черный «мерседес», из него выскочили четверо охранников и подбежали к Драго. У каждого был автоматический пистолет системы «хеклер-и-кох». Троих из них Драго послал за Витлоком, а сам занялся фургоном. Кабина была пуста, но в кузове он заметил отодвинутую от стены панель. Он подошел к дверям кузова и подергал большой висячий замок. Сделал шаг назад, выстрелом сбил его и рывком распахнул дверь. Колчинский посмотрел на «КЗ-75» и медленно поднял руки. Драго приказал ему выходить, прижал к машине, обыскал, но ничего не нашел. Охранник защелкнул наручники на запястьях Колчинского, вывернув ему руки за спину.
— Я пришлю заменить шину, — сказал Драго одному из охранников. — Но только Господь Бог поможет тебе, если до моего возвращения что-нибудь случится с картиной.
Охранник нервно поежился:
— А если водитель вернется?
— Убей его! — резко сказал Драго, схватил Колчинского и потащил его к вертолету.
Витлок прижался к земле, укрытый за кустами, когда один из охранников остановился совсем рядом и стал вытирать потное лицо тыльной стороной ладони. Возможно, он и смог бы прыгнуть на охранника, но исходившее от его одежды зловоние при малейшем движении сразу его выдало бы. Когда наконец охранник двинулся дальше, Витлок пополз к дороге, к стоявшему у обочины «мерседесу». Вертолет уже улетел, и рано или поздно Драго вытянет какую-нибудь необходимую ему информацию из Колчинского, хотя он, конечно, будет держаться долго...
Витлок огляделся и, решив, что вокруг никого нет, выскочил из кустов и бросился к «мерседесу». Увидев краем глаза охранника, он упал на землю за долю секунды до выстрела, пуля пролетела над ним. Охранник осторожно приблизился к Витлоку и ударил его по ребрам; Витлок не шелохнулся. Охранник перевернул его на спину. Витлок обеими руками ухватился за ствол автомата, отвел его от себя и изо всех сил пнул охранника ногой в живот. Затем вырвал автомат из рук охранника и быстро подбежал к «мерседесу». Из кустарника появился второй охранник; прежде чем сесть за руль и завести машину, Витлок застрелил его. Охранник, которому Драго приказал охранять машину с картиной, открыл огонь по «мерседесу», но пули лишь застревали в его бронированной обшивке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41