- О, господи, - раздраженным тоном отозвался Мардер. - Это попросту смешно. В этом вопросе я поддерживаю Гэла на все сто. Контракт необходим компании как воздух. И никто из нас не выдавал никаких секретов. Что ты ему сказала?
- Мне удалось уговорить его повременить со статьей, - ответила Кейси. - Но если мы хотим, чтобы она вовсе не вышла, нужно скормить Роджерсу что-нибудь более заманчивое. Например, устроить интервью с Эдгартоном либо предоставить исключительные права на освещение сделки с Китаем. Только так мы заткнем ему рот.
- Все это прекрасно, - сказал Мардер, - но Гэл не общается с прессой. Я могу попросить его, но он вряд ли согласится.
- Может быть, кто-нибудь другой? - предложила Кейси. - Например, вы.
- Все не так просто, - заметил Мардер. - Гэл велел мне уклоняться от встреч с представителями средств массовой информации до тех пор, пока не состоится сделка. Я вынужден соблюдать осторожность. Этому парню можно доверять?
- Насколько я его знаю, да.
- Если я сообщу ему кое-что по секрету, он прикроет меня?
- Конечно. Все, что ему требуется, - это материал для публикации.
- Коли так, я встречусь с ним. - Мардер черкнул что-то в блокноте. - У тебя все?
- Да.
Кейси повернулась, собираясь уходить.
- Кстати, как дела у Ричмана?
- Отлично, - ответила Кейси. - Просто ему не хватает опыта.
- Кажется, он довольно сообразительный малый, - сказал Мардер. - Загрузи его работой. Поручи ему что-нибудь.
- Ладно, - отозвалась Кейси.
Мардер поднялся из-за стола:
- Встретимся завтра на совещании ГРП.

***
Едва Кейси ушла, открылась боковая дверь, и в кабинете появился Ричман.
- Ты, тупой болван, - прорычал Мардер. - Ее едва не убили в шестьдесят четвертом ангаре. Где ты был?
- Ну, я…
- Уясни себе хорошенько, - сказал Мардер. - Я не хочу, чтобы с Синглтон что-нибудь случилось. Ты меня понял? Она нужна нам целой и невредимой. Она не сможет работать, лежа на больничной койке.
- Я все понял, Джон.
- Вот и славно. Не отходи от нее ни на шаг, пока мы не утрясем это дело.

Отдел гарантии качества 18:20
Кейси вернулась в свою контору на четвертом этаже. Норма до сих пор сидела за своим столом, в углу ее рта висела сигарета.
- Тебя дожидается очередная пачка, - сказала она. - Я положила документы тебе на стол.
- Ясно.
- Ричман уехал домой.
- Ясно.
- Во всяком случае, он рвался побыстрее смыться. Я разговаривала с Эвелин из бухгалтерии.
- И что же?
- Пока Ричман работал в маркетинге, его разъезды оплачивались из фонда обслуживания клиентов. Это липовый счет, на котором держат деньги для взяток. Наш парень профукал целое состояние.
- Сколько?
- Лучше сядь, не то упадешь. Двести восемьдесят четыре тысячи долларов.
- Ух ты! - воскликнула Кейси. - За три месяца?
- Да.
- Для лыжных забав многовато, - заметила Кейси. - Каким образом списывались расходы?
- На представительство. Имя клиента не указывалось.
- В таком случае кто подписывал счета?
- Этот фонд принадлежит производственному сектору, - ответила Норма. - Иными словами, он в руках Мардера.
- Стало быть, средства отпускал Мардер?
- Видимо, да. Эвелин пообещала разобраться. Остается лишь запастись терпением. - Норма перебрала бумаги на своем столе. - Больше ничего важного… ФАВП задерживает стенограмму переговоров в пилотской кабине. Многое говорилось по-китайски, и переводчики расходятся во мнении относительно смысла сказанного… “Транс-Пасифик” готовит свой собственный перевод, так что…
- Чего и следовало ожидать, - сказала Кейси, вздохнув. В случаях, подобных инциденту с Пятьсот сорок пятым, запись переговоров в кабине передавалась ФАВП, которая излагала их в письменном виде, поскольку голоса пилотов являются собственностью перевозчика. Однако всякий раз, когда речь шла о зарубежных авиакомпаниях, возникали трудности с переводом. - Эллисон звонила? - спросила Кейси.
- Нет, милая. По личным делам тебе звонил только Тедди Роули.
Кейси вздохнула:
- Забудь о нем.
- Я хотела посоветовать тебе то же самое.

***
Уединившись в кабинете, Кейси перелистала бумаги, лежавшие на ее столе. Большинство из них касались происшествия с Пятьсот сорок пятым. На первой странице перечислялись документы, собранные в папке:
ФОРМА ФАВП №8020-9 ПРЕДВАРИТЕЛЬНОЕ СООБЩЕНИЕ ОБ ИНЦИДЕНТЕ/КАТАСТРОФЕ
ФОРМА ФАВП №8020-6 ОТЧЕТ О ВОЗДУШНОЙ КАТАСТРОФЕ
ФОРМА ФАВП №8020-6-1 ОТЧЕТ О ВОЗДУШНОЙ КАТАСТРОФЕ (ПРОДОЛЖЕНИЕ)
ФОРМА ФАВП №7230 ГРАФИК ПРОХОЖДЕНИЯ КОНТРОЛЬНЫХ ПУНКТОВ
СТАНЦИЯ ПРИБЛИЖЕНИЯ ГОНОЛУЛУ
СТАНЦИЯ ПРИБЛИЖЕНИЯ ЛОС-АНДЖЕЛЕСА
СТАНЦИЯ ПРИБЛИЖЕНИЯ ЮЖНОЙ КАЛИФОРНИИ
ПЛАН ПОЛЕТА/МЕЖДУНАРОДНАЯ ОРГАНИЗАЦИЯ ГРАЖДАНСКОЙ АВИАЦИИ (МОГА)
Папка содержала несколько десятков страниц с картами, на которых был обозначен курс самолета, стенограммы записей регистратора переговоров в пилотской кабине и погодные карты.
За папкой следовали материалы “Нортона” - распечатка записи сбоев в системах самолета, которая до сих пор оставалась единственным надежным источником информации.
Кейси решила взять бумаги с собой. Она очень устала; документы можно просмотреть и дома.

Глендейл 22:45
Он рывком уселся в постели, повернулся и опустил ноги на пол.
- Послушай, крошка… - заговорил он, не глядя на Кейси.
Кейси рассматривала бугры мускулов на его обнаженной спине, хребет позвоночника, крепкие плечи.
- Это было что-то особенное, - продолжал он. - Я рад, что мы смогли встретиться.
- Угу, - отозвалась Кейси.
- Но ты ведь знаешь, завтра у меня трудный день…
Кейси была бы рада задержать его до утра, но понимала, что он непременно уйдет. Он никогда не оставался на ночь. Поэтому она сказала:
- Да, конечно. Я понимаю, Тедди.
Услышав эти слова, Тедди встрепенулся. Обернувшись, он одарил Кейси своей неотразимой, чуть кривоватой улыбкой.
- Ты - первый класс, Кейси! - Наклонившись, он прильнул к ее губам долгим поцелуем. Кейси понимала: это награда за то, что она не стала упрашивать его остаться. Она поцеловала Тедди в ответ, вдыхая едва заметный запах пива, и провела ладонью по его шее, ласково приглаживая нежные волоски.
Тедди сразу отпрянул:
- Мне… э-ээ… не хотелось бы мчаться сломя голову…
- Да, конечно, Тедди.
- Кстати, - сказал Тедди, - я слышал, ты сегодня побывала на “качелях”.
- Да, побывала.
- Есть люди, с которыми лучше не ссориться.
- Понимаю.
- Надеюсь, понимаешь. - Тедди ухмыльнулся, поцеловал ее в щеку и наклонился, разыскивая свои носки. - В общем, мне пора.
- Да, Тедди. Не хочешь выпить кофе перед тем, как уходить?
Тедди натягивал ковбойские сапоги.
- Э-ээ… нет, крошка. Рад был тебя увидеть. Это было что-то потрясающее.
Не желая оставаться одной в постели, Кейси тоже поднялась на ноги. Натянув просторную футболку, она проводила Тедди к выходу и прикоснулась губами к его щеке. Тедди легонько щелкнул ее по носу.
- Это было что-то потрясающее, - повторил он.
- Доброй ночи, Тедди, - отозвалась Кейси.
Она заперла дверь, включила сигнализацию и отправилась обратно. Она выключила стереосистему и обвела комнаты взглядом, чтобы убедиться, что Тедди ничего не забыл. Другие мужчины, как правило, оставляли что-нибудь из своих вещей, чтобы получить предлог вернуться. Тедди никогда ничего не забывал. Все следы его пребывания исчезли - лишь недопитая банка пива стояла на кухонном столе. Кейси бросила ее в ведро и вытерла влажный отпечаток ее донца.
Уже несколько месяцев она уговаривала себя покончить с этим. С чем? - спрашивал ее внутренний голос, но Кейси так и не смогла найти ответ. Работа отнимала слишком много времени, ей было трудно обзаводиться знакомствами. Полгода назад Кейси вместе с Эйлин, помощницей Мардера, отправилась в бар, оформленный в стиле салуна Дикого Запада. Там собирались молодые работники киностудий. Эйлин назвала диснеевских мультипликаторов забавным народцем, но Кейси в этой компании чувствовала себя неловко. Она была немолода, не слишком хороша собой. Ей не хватало непринужденности девиц, которые расхаживали по бару в обтягивающих джинсах и коротких футболках.
Парни тоже были слишком молоды для нее. У них были детские лица, и Кейси было трудно поддерживать с ними беседу. Она чувствовала себя слишком серьезной. У нее высокая должность, ребенок, она выглядит на все сорок. Больше она никуда не ходила с Эйлин.
Но это не значило, что ей не нужен мужчина. Просто ей было трудно найти партнера. Ей не хватало ни времени, ни сил. В конце концов она плюнула наличную жизнь.
Когда ей звонил Тедди и сообщал, что он находится поблизости, Кейси отпирала входную дверь и шла в ванную. Приготовиться.
Так продолжалось уже около года.

***
Кейси заварила чай и вернулась в постель. Прислонившись к спинке кровати, она взяла стопку документов и начала просматривать запись регистратора сбоев, водя по строчкам ногтем большого пальца:
A/S PWR TEST 0000001000
AIL SERVO COMP 0000100100
CFDS SENS FAIL 0000001000
AUX 1 0000000000
AUX 2 0000000000
AUX 3 0000000000
AUX COA 0100000000
Подобными символами были заполнены еще девять страниц. Кейси не знала толком, что означают эти записи, в особенности те, которые регистрировали сбои в системах AUX [AUX - сокр. от “auxiliary”, “вспомогательный”]. Одной из них, вероятно, была вспомогательная хвостовая турбина, которая снабжала самолет электричеством на земле и служила резервным источником энергии во время полета. Но что представляют собой другие? Вспомогательные кабели? Дублирующие системы? И что такое AUX COA?
Придется расспросить Рона.
Кейси отложила распечатку и взяла пачку документов с расшифровкой сбоев, случившихся на каждом этапе полета. Зевая, она торопливо пролистывала их и вдруг остановилась:
ЭТАП 4 ВСЕГО СБОЕВ 1
РАССОГЛАСОВАНИЕ ПР И ЛЕВ Б/К ДАТЧИКОВ ПРИБЛИЖЕНИЯ
8 АПРЕЛЯ 00:36
ВЫСОТА 12000
СКОРОСТЬ 0,8 МАХА
Кейси нахмурилась.
Она едва верила собственным глазам.
Сбой в работе бесконтактного датчика приближения.
Та самая неисправность, о которой свидетельствовала ремонтная ведомость.
На третьем часу полета компьютер зафиксировал сбой в работе датчика. В крыле много датчиков приближения - маленьких электронных устройств, которые подают сигнал, когда рядом оказывается что-нибудь металлическое. Их задачей является сигнализировать о правильном положении поворотных плоскостей крыла, поскольку из кабины пилотов они не видны.
Судя по данным регистратора, между сигналами датчиков правого и левого крыла произошло рассогласование. Причем виной тому был датчик правого крыла. Кейси решила узнать, проявлялась ли неисправность в дальнейшем.
Она торопливо просмотрела список до конца, шурша бумагами. На первый взгляд все было в порядке. Однако если датчик дал сбой хотя бы раз, его необходимо проверить. Опять-таки придется обращаться к Рону…
Было очень трудно сложить картину полета из разрозненных отрывочных кусков. Без непрерывного потока информации регистратора полетных данных не обойтись. Завтра утром Кейси позвонит Робу Вонгу и выяснит, как у него продвигаются дела.
А пока…
Кейси зевнула, опустилась на подушки и продолжила работать.
СРЕДА

Глендейл 6:12 утра
Зазвонил телефон. Кейси с трудом продрала глаза и перекатилась по постели, услышав хруст бумаг под локтем. Посмотрев вниз, она увидела рассыпавшиеся по полу документы.
Телефон продолжал звонить. Кейси взяла трубку.
- Мама… - Послышался удрученный голос Эллисон. Казалось, она вот-вот заплачет.
- Привет, Эллисон.
- Мама… Папа заставляет меня надеть красное платье, а я хочу синее с цветами.
Кейси вздохнула:
- Какое ты надевала вчера?
- Синее. Но оно чистое и совсем не помялось!
Давнишняя история. Эллисон обожала носить одежду, которую надевала накануне. Эдакий врожденный детский консерватизм.
- Милая, ты ведь знаешь - я хочу, чтобы ты ходила в школу в чистом.
- Но синее платье чистое, мама! Я терпеть не могу красное!
В прошлом месяце любимым платьем Эллисон было именно красное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53