Тут я понял: что-то не сходится. Ллойд Рокленд, тот, что взял машину напрокат. Как он укладывается в схему, если ему не нужен был водитель?
Я открыл папку, которую Рейчел оставила в машине, вынул фотографию Рокленда и показал девицам.
– А ну-ка посмотрите, этого малого не узнаете? Его звали Ллойдом.
– Звали?
– Вот именно, звали. Потому что Ллойд Рокленд мертв. Ну как, узнаете?
Увы, ни та, ни другая его не вспомнили. Впрочем, я понимал, что шансов мало, ведь Рокленд исчез еще в 2002 году. Тогда я стал примеривать его историю к своей версии.
– Вы ведь спиртное у себя подаете, верно?
– Если клиент захочет, пожалуйста, – ответила Мекка. – Лицензия имеется.
– А допустим, клиент приехал из Вегаса, надрался и сам сесть за руль не может?
– Можно у нас переночевать. Комнаты свободные есть, только плати.
– А если ему хочется вернуться? Или по делам надо?
– Тогда он может позвонить в бар, и мэр что-нибудь придумает. Скажем, за руль его машины сядет водитель, доставит, куда велено, а сам вернется автобусом, который развозит клиентов казино. Что-нибудь в этом роде.
Я кивнул. Теперь как будто получается. Рокленд мог напиться, и в Вегас его повез водитель, то есть Бэкус. Только до города они не доехали. Надо сказать Рейчел, пусть труп Рокленда проверят на содержание алкоголя в крови. Это позволит кое-что подтвердить.
– Слушайте, мистер, мы что, целый день тут торчать будем? – возмутилась Мекка.
– Понятия не имею. – Я перевел взгляд на дверь трейлера.
* * *
Рейчел старалась говорить как можно тише – сидевший в противоположном углу бара Биллингз Ретт старательно делал вид, будто решает кроссворд, однако же нетрудно было заметить: он ловит каждое произнесенное ею слово.
– А что это такое – РВП? – переспросила Рейчел.
– Расчетное время прибытия. Мы отправляемся через двадцать минут, и до вас лета столько же, – пояснила Черри Дей. – Так что жди и не рыпайся.
– Слушаюсь.
– Вот что, Рейчел, я ведь тебя знаю. И что ты намерена предпринять, тоже догадываюсь. Пока не появятся эксперты, держись от трейлера, который арендовал подозреваемый, подальше. Пусть каждый занимается своим делом.
Рейчел едва удержалась от возражений: ничего-то ты обо мне, девочка, не знаешь. И даже не догадываешься.
– Ясно, – буркнула она.
– А что там Босх? – продолжала Черри.
– В каком смысле «что»?
– Пусть тоже держится подальше.
– Боюсь, с этим возникнут сложности, ведь он отыскал это место. Его заслуга.
– Понимаю, только мы бы в конце концов все равно туда добрались, без его помощи. Так что скажем ему спасибо, и пусть топает.
– Что ж, только тебе придется заняться этим лично.
– Да уж не сомневайся, займусь. Ну что, все решили? А то мне пора в Неллис.
– Вроде все. Жду тебя в течение часа.
– Да, Рейчел, последнее: почему ты не на своей машине?
– Босх почему-то захотел сесть за руль. Да какая разница-то?
– А такая, что в этом случае ситуацию контролирует он, а не ты.
– Ну, это все твои фантазии. Да и чего теперь считаться? Мы оба решили, что таким образом нащупаем след, ведущий к исчезнувшим людям, и...
– Ладно, ладно, оставим. Не стоило мне вообще на эту тему заговаривать. Все, пока, убегаю.
Дей повесила трубку. Рейчел не могла последовать ее примеру, потому что аппарат был прикреплен к дальней стене бара, провод тянулся через все помещение. Она кивнула Ретту, тот отложил карандаш, подошел к ней, взял трубку и вернул на место.
– Благодарю вас, мистер Ретт. Примерно через час здесь, скорее всего прямо перед вашим баром, приземлятся два вертолета с нашими людьми. Наверняка они захотят с вами поговорить. Более официально, чем я. И не только с вами, но и со многими жителями Ясного.
– Гм, не очень-то это хорошо для бизнеса.
– Возможно, но чем охотнее люди ответят на вопросы, тем быстрее все кончится и вас оставят в покое.
О том, что сюда может нагрянуть целая армия журналистов, Рейчел не сказала. Между тем это вполне вероятно, ведь история сделалась достоянием гласности. Теперь все знают, что жалкий городишко в пустыне, известный лишь публичными домами, стал приютом Поэта, где тот скрывался все эти годы и где нашел последних жертв.
– Если агенты спросят, где я, скажите, что в трейлере Тома Уоллинга, ладно?
– Да? А мне показалось, вам как раз от этого места велели держаться подальше.
– Мистер Ретт, вы слышали, о чем я вас попросила?
– Да, да, конечно, будет сделано.
– Между прочим, сами-то вы там были, после его отъезда?
– Нет, так и не выбрался. Да и зачем? Том заплатил вперед вовсе не за то, чтобы я рылся в его вещах. У нас в Ясном это не принято.
– Ну что ж, мистер Ретт, еще раз спасибо за то, что уделили мне время.
Он пожал плечами, то ли давая понять, что у него не было выбора, то ли извиняясь, что помощь оказалась такой скудной. Рейчел повернулась и направилась к двери. У выхода она на мгновение остановилась и, пошарив под курткой, сняла с пояса запасную обойму к «ЗИГ-зауэру». Подкинула, словно пробуя на вес, и сунула в боковой карман. После этого она открыла дверь и села в «мерседес» рядом с Босхом.
– Ну что там агент Дей? – осведомился он. – Кипит?
– Да нет. Мы ведь организовали такой прорыв в деле, чего же ей кипеть?
– Так ведь по-разному бывает. Есть люди, которые умудряются злиться не от чего-то, а просто так.
Рейчел повернулась к девицам:
– Мы хотим осмотреть один трейлер, это на западной окраине города. Если хотите, можете ехать с нами, посидите в машине. Нет – ступайте в бар и ждите там. Сюда направляются наши люди. Возможно, они поговорят с вами прямо на месте, тогда не придется ехать в Лас-Вегас.
– И то хорошо, – вздохнула Мекка. – Я остаюсь здесь.
– Я тоже, – присоединилась к ней Тэмми.
Босх выпустил их из машины.
– Только смотрите никуда не смойтесь! – предупредила Рейчел. – Если вздумаете вернуться в свое заведение либо куда еще направитесь, далеко не уйдете, только наших разозлите.
Девицы молча побрели к бару. Рейчел проводила их взглядом. Босх сел за руль, дал задний ход.
– Твердо решили ехать? – спросил он. – Почему-то мне кажется, что агент Дей велела вам сидеть на месте до прибытия подкрепления.
– И еще в самом начале разговора заявила, что вы ей здесь не нужны. Хотите дождаться, пока она повторит это вам лично, или угодно все же взглянуть на трейлер?
– Да не беспокойтесь вы, еду. Мне о карьере думать не приходится.
– О нынешней – нет.
* * *
Мы ехали пыльной дорогой, на которую указал нам Биллингз Ретт. У границы городка она поворачивала на запад и далее на протяжении мили плавно забирала вверх. Затем выравнивалась и огибала красноватую скалу, которая выглядела в точности так, как описывал Ретт. А именно – как корма исполинского пассажирского судна, сначала развернувшегося на шестьдесят градусов над водой, а затем рухнувшего в морскую бездну. Так, во всяком случае, это показывают в кино. Любитель-скалолаз, о котором говорил Ретт, добрался до высшей точки и мелом накарябал на камнях – «Титаник».
Времени на осмотр всей картины и, в частности, надписи мы тратить не стали. Обогнув скалу «Титаник», вскоре добрались до пустыря, посреди которого стоял небольшой трейлер на бетонных плитах. Рядом пристроились ржавая машина на спущенных шинах и бак, в котором жгли мусор. По другую сторону виднелись большой бак с горючим и генератор.
Дабы не наследить там, где было совершено преступление, я остановился у самой границы пустыря и заглушил двигатель. Генератор не работал. Вокруг стояла тишина, было в ней нечто зловещее. У меня возникло четкое ощущение, будто рядом – край света, царство тьмы. Неужели Бэкус действительно расправлялся здесь со своими жертвами? Тогда для них и впрямь наступал конец света. Весьма вероятно. В этих местах таилось зло.
Рейчел нарушила молчание:
– Ну что, так и будем стоять или все же осмотримся?
– Жду вашего сигнала.
Она вышла из машины, я последовал за ней. И тут заметил, что окна трейлера распахнуты настежь – так не бывает, когда обитатели уезжают надолго. Помимо того, в ноздри ударил мерзкий запах.
– Чуете?
Рейчел кивнула. В воздухе пахло смертью, и гораздо острее, гораздо пронзительнее, чем на дороге XXYXZ. Я нутром чуял: здесь нам предстоит найти вовсе не похороненные тайны убийцы. На сей раз будет нечто иное. В трейлере – труп. Как минимум один разлагающийся труп.
– Напоследок, – задумчиво сказала Рейчел.
– Что?
– Открытка. Это было написано в открытке.
Я кивнул. Она имеет в виду самоубийство.
– Думаете?
– Не знаю. Сейчас увидим.
Мы медленно тронулись вперед. Никто не говорил ни слова. Вонь становилась все сильнее. Ясно одно: кто бы там внутри ни находился, этот «кто-то» поджаривается на солнце уже довольно долго.
Я немного отстал от Рейчел, подошел к окнам, расположенным слева от входа в трейлер, и, упершись ладонями в стекло, попытался заглянуть внутрь. Единственным результатом моих телодвижений оказалось то, что я вспугнул целую колонию мух. С пронзительным жужжанием они бились о стекло, стремясь вырваться наружу, словно вид и запах изнутри – это слишком даже для них.
Занавесок на окнах не было, но под таким углом я и без них ничего не мог рассмотреть, – по крайней мере ничего напоминающего человеческое тело. Моим глазам предстало нечто напоминающее гостиную – диван, стул, стол с двумя стопками книг в твердом переплете. За столом виднелся шкаф, также набитый книгами.
– Ничего, – констатировал я.
Отступив от окна, осмотрелся. Рейчел не сводила глаз с двери и, соответственно, с дверной ручки. Тут меня осенило: опять что-то не сходится!
– Слушайте, Рейчел, а почему он оставил вам записку в баре?
– Что?
– Почему, спрашиваю, в баре оставил записку? Почему не здесь?
– Наверное, хотел быть уверенным, что она до меня дойдет.
– Да, но вы все равно оказались бы здесь. Тут бы и нашли.
Рейчел покачала головой:
– Не понимаю, к чему вы клоните.
– Не трогайте дверь, Рейчел. Лучше подождем.
– С чего бы это?
– Не нравится мне все это.
– Лучше подойдите с другой стороны – может, там через окно что-нибудь видно.
– Ладно. Но вы ждите, не дергайтесь.
Она промолчала. Я двинулся налево, переступил через крюк для прицепа и тронулся было к противоположным окнам, но передумал и подошел к мусорному баку.
Он был на треть полон золой от сожженных отбросов. На земле валялась ручка от метлы, тоже обуглившаяся с одной стороны. С ее помощью я покопался в золе: уверен, Бэкус действовал так же, сжигая мусор. Он явно хотел от чего-то избавиться.
В баке обнаружились в основном полуобгоревшие бумаги и книги. Разобрать что-либо возможным не представлялось, пока я не наткнулся на почерневшую и расплавившуюся пластиковую карточку. Опять-таки ни цифр, ни названия банка не разглядеть, но, может быть, эксперты нащупают связь с одной из жертв. Я продолжил поиски и вскоре наткнулся на фрагменты другой кредитки, а потом заметил книгу, обложка которой сгорела полностью, зато сохранилось несколько более или менее целых страниц. Я ухватил ее пальцами, вытащил и осторожно открыл. Вроде стихи, хотя точно не скажешь, все-таки большая часть почернела. Между двумя страницами застрял обгоревший чек. Наверху значилось: «Бук кар» – вот и все.
– Босх, где вы?
Рейчел. Она меня с той стороны не видит. Я бросил книгу назад в бак, отправил туда же ручку метлы и зашагал к трейлеру. Здесь тоже открыто одно окно.
– Минуту!
* * *
Рейчел ждала. Терпение ее иссякало. Она уловила отдаленный шум вертолетов. Едва он донесся до ее слуха, как она поняла: дела плохи. Ее отправят назад, может, даже накажут за то, что она связалась с Босхом.
Она перевела взгляд на дверную ручку. Бэкус... Может, это действительно его последний выход? Может, четырех лет в пустыне с него хватило? Может, он убил Терри Маккалеба и послал ей «джипиэс» только для того, чтобы сейчас она оказалась именно здесь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47