Пиво, соки, хлеб и холодное мясо. Еще содовая в банках. Вот и все.
Я полезла в холодильник и посмотрела на упаковку мяса. Оно было куплено два дня назад в ближайшем магазине.
– Мне как-то не по себе здесь, – сказала я Луле. – Кто-то тут живет. – Я не добавила, что этот кто-то может в любой момент вернуться.
– Ага, и он не слишком разбирается в холодном мясе, – заявила Лула. – Купил грудку индюшки, хотя вполне мог взять салями.
Мы находились на кухне, самозабвенно обсуждая содержимое холодильника, и так увлеклись, что не обратили внимания на то, что происходило в передней части дома. Послышался скрип открываемого замка. Мы с Лулой стремительно выпрямились.
– Ого! – произнесла Лула.
Дверь распахнулась. Появилась Синтия Лотте и прищурилась, чтобы привыкнуть к полумраку.
– Какого черта вы здесь делаете? – спросила она изумленно.
Мы с Лулой потеряли дар речи.
– Скажи ей, – наконец выговорила Лула, подтолкнув меня локтем. – Скажи ей, что мы здесь делаем.
– Не важно, что мы здесь делаем, – сказала я. – Вот что ты здесь делаешь?
– Не твое дело. И вообще, у меня есть ключ, значит, я имею право здесь находиться.
Лула вытащила «глок».
– Ну а меня есть пушка, так что, полагаю, один-ноль в мою пользу.
Синтия выхватила из сумки пистолет 45-го калибра.
– И у меня есть пушка. Так что счет равный.
Обе повернулись ко мне.
– У меня пистолет дома, – призналась я. – Забыла взять с собой.
– Тогда не считается, – заявила Синтия.
– Что-то это все же значит, – возразила Лула. – Не то, что у нее вообще нет пистолета. Кроме того, она страшна с пистолетом. Однажды убила мужика.
– Помню, я об этом читала. Дикки чуть не хватил инфаркт. Он решил, что это плохо скажется на его репутации.
– Дикки – настоящий геморрой, – заявила я.
Синтия холодно улыбнулась.
– Все мужики геморрои. – Она огляделась. – Я приходила сюда с Гомером, когда Ганнибала не было в городе.
Это объясняло наличие у нее ключа. И, возможно, презервативы в ванной комнате.
– Гомер держал свою одежду в спальне для гостей?
– Пару рубашек. Немного белья.
– Там еще есть одежда, в той спальне. Не могла бы ты взглянуть и сказать мне, не его ли она.
– Сначала я хотела бы знать, что вы здесь делаете.
– Моего друга подозревают в убийстве Гомера и поджоге. Я пытаюсь узнать, что же произошло на самом деле.
– И что ты решила? Что Ганнибал прикончил собственного брата?
– Не знаю. Просто ищу.
Синтия направилась к лестнице.
– Давайте я расскажу вам про Гомера. Желающих убить его было хоть отбавляй. Включая меня. Гомер – лживый, трусливый червяк. Семье постоянно приходилось выручать его. На месте Ганнибала я бы давно пристрелила Гомера, хоть он и родня.
Мы последовали за ней на второй этаж в спальню для гостей и подождали у двери, пока она осматривалась.
– Кое-что явно принадлежит Гомеру, – сказала она, обшаривая ящики. – А кое-чего я никогда раньше не видела. – Она пнула ногой красные шелковые трусы, валяющиеся на полу. – Видали? – Она прицелилась и выпустила пять пуль в трусы. – Вот это точно его.
– Черт, – заметила Лула, – не отказывай себе в удовольствии.
– Он мог быть весьма очаровательным, – продолжила Синтия. – Но что касается женщин, тут его надолго не хватало. Я думала, он в меня влюблен. Считала, что я смогу его изменить.
– Что заставило тебя думать иначе?
– За два дня до того, как его убили, он заявил мне, что нашим отношениям пришел конец. Очень нелестно обо мне отозвался, пообещал, что если я буду его беспокоить, то он меня убьет, а затем вычистил мою шкатулку с драгоценностями и отобрал машину. Сказал, что ему нужны деньги.
– Ты в полицию обращалась?
– Нет. Я поверила ему, боялась, что он меня убьет. – Она сунула пистолет в карман куртки. – Вот я и подумала, что, может, у Гомера не было времени продать мои драгоценности... что он их здесь припрятал.
– Я обыскала весь дом, – сказала я. – Я не видела женских драгоценностей. Но если хочешь, можешь убедиться.
Она пожала плечами:
– Не больно я и надеялась. Надо было раньше спохватиться.
– Ты не боялась налететь на Ганнибала? – спросила Лула.
– Я рассчитывала, что раз Александр приехал на похороны, то Ганнибал живет в доме на побережье.
Мы все вместе спустились вниз.
– Как насчет гаража? – спросила Синтия. – Вы там смотрели? Не нашли случайно мой серебристый «Порше»?
– Черт, – высказалась пораженная Лула. – Ты ездишь на «Порше»?
– Ездила. Гомер подарил мне машину на наш полугодовой юбилей. – Она вздохнула. – Я же говорила, он мог быть очень милым, если хотел.
«Милым» в ее лексиконе, как я понимаю, означало «щедрым».
У Ганнибала имелся гараж на две машины, пристроенный к дому. Дверь туда вела из холла. Она была заперта на задвижку. Синтия открыла дверь и зажгла свет в гараже. Там стоял... серебристый «Порше».
– Мой «Порше»! Мой «Порше»! – оживилась Синтия. – Никогда не думала, что снова его увижу. – Она прекратила кричать и сморщила нос. – Что это за запах?
Мы с Лулой переглянулись. Мы знали, что это за запах.
– О-хо-хо, – вздохнула Лула.
Синтия подбежала к машине.
– Надеюсь, он оставил ключи. Надеюсь... – Она вдруг замолчала и заглянула в окно машины. – Кто-то там спит.
Мы с Лулой поморщились.
Тут Синтия начала снова верещать:
– Он мертвый! Он мертвый! Он мертвый и лежит в моей машине!
Мы с Лулой подошли к машине и заглянули внутрь.
– Да, он наверняка мертвый, – сказала Лула. – Об этом говорят три дырки в голове. Тебе повезло, – обратилась она к Синтии. – Похоже, он получил свое из пушки 22-го калибра. Если бы это был 45-й, его мозги разлетелись бы по всей машине. А 22-й застревает и вращается.
Человек сидел, согнувшись в три погибели, так что трудно было сказать, какого он роста, но, скорее, пять футов десять дюймов. И примерно пятьдесят лишних фунтов. Волосы темные. Лет сорок пять. Одет в шерстяную рубашку и спортивное пальто. Кольцо с бриллиантом. Три дырки в голове.
– Ты его узнаешь? – спросила я Синтию.
– Нет. Никогда раньше не видела. Ужас. Как это могло случиться? Там кругом кровь на обшивке.
– Не так уж страшно, ведь он получил пули в голову, – утешила ее Лула. – Только не мой горячей водой. Тогда пятна останутся.
Синтия открыла дверцу и попыталась вытащить труп из машины, но мертвец отказывался ей посодействовать.
– Я не отказалась бы от помощи, – сказала Синтия. – Пусть кто-то из вас зайдет с той стороны и толкнет.
– Эй, подожди, – воскликнула я. – Это же место преступления. Нужно все оставить, как было.
– Черта с два, – заявила Синтия. – Это моя машина, и я в ней уезжаю. Я работаю на адвоката и прекрасно знаю, что произойдет. Они задержат машину и не вернут мне ее до скончания века. А потом, скорее всего, ее получит его жена. – Она наполовину вытащила тело, но ноги мертвеца застыли и не разгибались.
– Тут нужны Зигфрид и Рой, – заметила Лула. – Я их видела по телику, так они умудряются разрезать тело напополам и даже не напачкать.
Синтия тянула мужика за голову, так она могла покрепче ухватиться.
– У него нога зацепилась за рычаг передач, – сказала она. – Надо, чтоб ее кто-то пнул.
– Даже не смотри на меня, – возразила Лула. – Я мертвяков боюсь. И прикасаться к нему не собираюсь.
Синтия схватила мужика за куртку и потянула.
– Не получается, – пожаловалась она. – Мне никогда не вытащить этого придурка из машины.
– Может, тебе его смазать, – предложила Лула.
– Может, ты бы лучше помогла, чем советы давать, – парировала Синтия. – Обойди машину и пихни его ногой в задницу, а Стефани поможет мне тянуть.
– Ну, разве что ногой, – сказала Лула. – Наверное, это я смогу.
Синтия покрепче ухватилась за голову трупа, я вцепилась в рубашку, а Лула вытолкнула его одним хорошим пинком.
Мы сразу же отпустили его и отступили.
– Как вы думаете, кто его убил? – спросила я. Собственно, на ответ я и не надеялась.
– Гомер, разумеется, – Синтия не замедлила с ответом.
Я покачала головой:
– Он не так давно умер, чтобы это мог быть Гомер.
– Ганнибал?
– Не думаю, чтобы Ганнибал оставил тело в собственном гараже.
– Ну, мне плевать, кто его убил, – заявила Синтия. – Я получила «Порше» и отправляюсь домой.
Мертвец горой лежал на полу, скрюченный под странными углами, волосы всклокочены, рубашка выбилась из брюк.
– А как насчет него? – спросила я. – Не можем же мы так его оставить. Он так... неудобно лежит.
– Все дело в ногах, – пояснила Лула. – Он окоченел в сидячем положении. – Она вытащила низкий складной деревянный стул из кучи вещей, сложенных в углу гаража, и поставила его рядом с мертвецом. – Если мы его посадим, он будет выглядеть более естественно, ну, вроде, ждет, чтобы его подвезли.
Мы подняли тело и водрузили его на стул. Отошли, чтобы оценить дело рук своих. Только, когда мы его отпустили, он свалился со стула. Плюх, и прямо на физиономию.
– Хорошо, что он мертвый, – заметила Лула, – иначе бы ему было ужасно больно.
Мы снова втащили его на стул, но на этот раз привязали шнуром. Нос у него слегка повредился, и один глаз закрылся от удара об пол. Так что один был открыт, а другой закрыт. В остальном он выглядел ничего. Мы отошли, и он остался сидеть.
– Я сматываюсь, – сказала Синтия. Она опустила все стекла в машине, нажала на кнопку, открывающую дверь гаража, задом выехала и рванула вниз по улице.
Дверь гаража опустилась, и мы с Лулой остались наедине с мертвецом.
Лула переминалась с ноги на ногу.
– Как думаешь, надо сказать что-нибудь над умершим? Мне не хотелось бы отнестись к покойному без уважения.
– Я думаю, нам надо убираться отсюда к чертям собачьим.
– Аминь, – закончила Лула и перекрестилась.
– Я-то думала, что ты баптистка.
– Да, но на такой случай у нас ничего не предусмотрено.
Мы вымелись из гаража, выглянули в окно сзади, нет ли кого поблизости, и выскочили из дверей во двор. Захлопнули за собой калитку и по велосипедной дорожке направились к «Бьюику».
– Не знаю, как ты, – сказала Лула, – но я поеду домой, постою часа два под душем, а потом отмоюсь «Хлораксом».
Мне план понравился. Тем более что можно будет отложить свидание с Морелли. Ведь что я могла ему сказать? «Ты не поверишь, Джо, только я вломилась в дом Ганнибала Рамоса и нашла там труп. Еще я уничтожила истинную картину преступления, помогла одной женщине убрать улики, а затем смылась. Так что, если лет через десять, когда я выйду из тюрьмы, ты все еще будешь находить меня привлекательной...» А уж если рассказать Джо про Рейнджера, который уже во второй раз скрывался с мест где произошло убийство...
Когда я прибыла домой, мое настроение было окончательно испорчено. Я потащилась в дом Ганнибала, надеясь получить информацию. Теперь у меня этой информации куда больше, чем хотелось, а я не знаю, что это все означает. Я позвонила на пейджер Рейнджеру и поискала что-нибудь на обед. Ничего путного не нашлось, и пришлось обойтись оливками. В который уже раз.
Телефон был со мной в ванной комнате, пока я стояла под душем. Потом я переоделась, высушила волосы и пару раз мазнула по ресницам тушью. Раздумывала, не подвести ли глаза, когда позвонил Рейнджер.
– Я хочу знать, что происходит, – заявила я. – Я только что нашла мертвеца в гараже Ганнибала.
– Ну и?
– И я хочу знать, кто это. И кто его убил. И еще я хочу знать, почему ты тайком залезал в его дом вчера ночью.
Я даже по телефону чувствовала раздражение Рейнджера.
– Тебе не надо ничего этого знать.
– Черта с два. Я только что впуталась в убийство.
– Ты оказалась на месте убийства. Это совсем другое дело. Ты в полицию позвонила?
– Нет.
– Лучше позвони. И не слишком распространяйся по поводу того, как ты там оказалась.
– Я бы не хотела распространяться по поводу очень многих вещей.
– Твое дело, – заметил Рейнджер.
– Ты – настоящая свинья! – заорала я. – Я сыта по горло всеми штучками таинственного Рейнджера, Знаешь, у тебя проблемы с общением.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36