А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  

 

– Мы должны знать, от чего защищать детей.
Дама Морана окинула нас взглядом. Выражение ее лица изменилось.
– От смерти, – промолвила она дрогнувшим голосом.
В ту ночь мне приснилось что-то хорошее, доброе, и, хотя сон испарился без следа под утро, проснулся я с радостным предчувствием, что новый день принесет праздник. Я напевал, стоя под душем, забежал в живой уголок, поздравить зверей с добрым утром и сбежал по ступеням к столовой, как мальчишка, чуть ли не прыгая на одной ножке.
Но еще не доходя до столовой, услышал тревожный гул голосов, и мое радужное настроение стало улетучиваться. А когда я спустился в холл, вовсе померкло.
Ибо в воздухе, брызгая искрами и переливаясь, горел разноцветными огнями ЗНАК.
Знаков в мире много, кресты, свастики и шестиконечные звезды – самые распространенные и примитивные из них. У каждого мага есть индивидуальный знак – он гравируется на амулете, который маги носят при себе для облегчения высвобождения Силы. Был такой и у меня, но этот…
Я застыл, глядя на него. Застыл, как и все дети и кое-кто из преподавателей, разинув рот и онемев от недорого предчувствия. Ибо ЗНАК был слишком прекрасен, чтобы нести только добро и свет.
Представьте себе сжатую в кулак руку, из пальцев которой вырывается пламя. В его колеблющихся языках, извивающихся, подобно змеям, бьется человеческое сердце. Но это только поверхностное представление об этом ЗНАКЕ, ибо стоило присмотреться, как он начинал меняться, и вы понимали, что на самом деле рука сжимает сердце, выдавливая из него кровь и жизнь, а их обоих пожирает яростное пламя. Этот ЗНАК был полон Силы, но Силы темной и неукротимой, как разбушевавшаяся стихия. Не каждый маг сможет укротить тайфун или остановить падающий метеорит – вот так и мы замерли, понимая, что ничего не сможем сделать с ЭТИМ.
На завтрак собирается вместе вся школа. Учителя и ученики знают это и стараются не опаздывать. Поэтому не прошло и пары минут, показавшихся мне вечностью, а в холле столпились почти все. Те, кому места не хватало, теснились на ступенях лестниц. Кто-то перешептывался, но большинство молчало.
– Что… что это такое? – послышался сдавленный голос завуча. Дама Морана пробилась сквозь толпу, толкая локтями застывших детей, подняла глаза на ЗНАК…
Лицо ее мгновенно исказилось от ужаса. Глаза едва не вывалились из орбит.
– Нет! – яростно прошептала ома. – Нет! Не позволю! Запретить! Развеять! Немедленно!
Но никто не двинулся с места, и она сама нашарила на груди амулет и, вскинув свободную руку, стала скороговоркой начитывать оберегающую вису:
Силой света огнем желаний иди туда,
где тебе место, иди туда, откуда не вернуться,
до дня Рагнарека – до смерти мира.
ЗНАК заискрился, затрещал, рассыпая искры. В воздухе запахло чем-то прогорклым. Дама Морана покачнулась, хватая ртом воздух. Вскинутая вверх рука упала, как плеть, но она удержалась на ногах, и только глаза ее заблестели огнем ярости и досады.
А потом сбоку возникло какое-то движение. Я с усилием отвел взгляд от стреляющего искрами ЗНАКА и увидел Черного Вэла. Он пробирался сквозь толпу, не сводя глаз со ЗНАКА, и в его черных глазах было что-то жуткое. Он словно прицеливался, холодно и безжалостно, как наемный убийца. В обеих руках его сверкали стилеты. Их кончики светились. Мне даже показалось, что они пропитаны ядом. Не говоря ни слова, Черный Вэл встал под ЗНАКОМ и вскинул руки, крест-накрест соединяя стилеты.
Я знал этот жест – теоретически, ибо это был один из приемов боевой магии, а в ней я слабак. Между кончиками стилетов должна пробежать искра, и молния, вырвавшись из перекрестья, ударит в противника. Но ничего не произошло, и Вэл уронил руки.
А потом ЗНАК исчез сам. Как-то внезапно и вместе с тем не спеша он стал меняться. Сперва исчезла пугающая двойственность, потом он потерял плотность и объем, превратился в простой рисунок мелом на полукруглом своде и наконец сам мел крошками посыпался вниз.
Но наваждение не исчезло. Мы все стояли, словно окаменевшие, до тех пор, пока не раздался голос мессира Леонарда:
– Все дети идут в столовую и завтракают. Все педагоги – немедленно со мной на совещание… После завтрака дети должны отправиться в свои рекреации и находиться там вплоть до особого распоряжения. За нарушение этого приказа последует наказание. Дети – в столовую. Педагоги – за мной!
Он притопнул копытом, высекая искры. Это немного оживило толпу. Присмиревшие ученики потянулись к столовой, а мы, учителя, стали подниматься по ступеням вверх. Даму Морану вели под руки леди Ульфрида и Маска. Рядом вертелась Невея Виевна – глаза лихоманки горели зловещим огнем.
Черный Вэл так и остался стоять, опустив руки и подняв глаза. Я помедлил, пропуская мимо себя Лыбедь и Лилиту, и подошел к нему. Меня пугал этот человек, только что попытавшийся сразиться с неведомым и потерпевший поражение. А выражение его лица меня настолько поразило, что я не сразу решился задать вопрос.
– Что это было? – молвил я.
Черный Вэл с усилием повернул ко мне голову. Лицо его уже успокоилось, словно ничего не случилось.
– Белый Мигун, – проскрипел он.
Глава 10
Дети сидели, запертые в рекреациях, а мы собрались в учительской. Даму Морану отпоили успокоительным. Она молча выпила то, что предложила ей Невея Виевна, но на помощь Черного Вэла ответила решительным отказом.
– Что же это вы, дорогая, – ласково укорил ее директор, – сломя голову на него кинулись?
– Ах, я просто голову потеряла, когда увидела ЭТО. – Завуча передернуло. – Не думала, сто ОНО появится снова. Сколько лет прошло и вдруг… Тем более здесь! И сейчас!
– Никто не мог этого предвидеть! – согласился ректор.
– Мог, – подал голос Черный Вэл. – Ваши дети. Они накануне бросали руны и…
Дама Морана взвилась, словно под нею взорвался стул.
– А вы вообще молчите! – закричала она в лицо Вэлу. – Думаете, я не знаю, что это – ваша работа?
Я поспешил отодвинуться в сторонку и даже прижался к стене, чтобы меня вовсе не смело взрывной волной ее гнева. Все учителя уже расселись кто где, и мне осталось местечко только за камином – там, где обычно сидел Черный Вэл. Сейчас он стоял в центре комнаты, сверху вниз глядя на взбешенную даму Морану. Со своего наблюдательного поста мне не было видно выражение его лица – только затылок и собранные в хвост длинные черные волосы, но голос просто поразил своей холодностью и равнодушием.
– Нет, – сказал он. – Это не моя работа.
– Но вы же единственный! Единственный, кто знает, как ОН выглядел! Вы же были там! Вы были одним из НИХ! Вы просто должны…
– Должны стремиться к реваншу? – усмехнулся Вэл. – Через столько лет?
– Да! Через столько лет! Сейчас ОН на свободе, и кто знает, какие указания вы получили от своего хозяина! Может быть, ОН дал вам задание захватить власть в школе? Вы хотите превратить детей в зомби, в послушных боевиков? В монстров, каким сам был когда-то? Молчать! Я всегда вас подозревала! С самого первого дня! Я знала, кто вы на самом деле! Всегда знала!
– Вот как? – скрипнул Черный Вэл. – Так вы знаете и кто на самом деле мои родители?
Дама Морана завизжала. Я был просто в шоке – никогда не думал, что завуч способна настолько выйти из себя. А мне-то казалось, что злее, чем со мной, она уже не будет! Перед Вэлом стояла настоящая валькирия. Ей нужна была кровь, и она мечтала ее пролить.
– Молчать! – закричала она, когда смогла говорить. – Молчать! Вы чудовище!.. Мессир, – это уже относилось к директору, – изолируйте его! Немедленно! Как монстра! Как исчадие Хеля!.. В пентаграмму его! В огненную пентаграмму!
Вэл отступил на шаг перед ее гневом и в самом деле оказался в нарисованной на мозаичном полу пентаграмме. Она была не активизирована – просто рисунок на полу, – но сейчас это не имело значения. Теперь мне был виден его профиль, но понять, что он чувствует, было невозможно – настолько спокойно было его лицо.
– Не понимаю, чего дама Геррейд так взъелась? – шепнул я Берегине, которая сидела на скамеечке у камина ближе всех ко мне.
– Ну ты телок! – Старуха пыхнула трубкой. – ЗНАКА не видел?
– Видел, но…
– Это был знак Белого Мигуна! Огненное Сердце! – зверским шепотом объявила старуха. – Никогда не слышал?
– Нет. В нашем доме никогда не говорили о секте. Наверное, считали, что мне нельзя ничего знать о моих настоящих родителях. Я даже…
Берегиня сделала мне знак замолчать, потому что дама Морана снова пошла в наступление.
– Вы совершили преступление, Черный Вэл, – заявила она. – Это недопустимо! Тем более в школе! Вы не имеете права называться педагогом. Более того – вас нельзя на пушечный выстрел допускать к детям. Я сегодня же поставлю вопрос о вашем увольнении. Слышите? В трехдневный срок!
Меня раздирали противоречивые чувства. С одной стороны, я сам, недавно испытавший на себе гнев завуча, жалел Вэла, а с другой, помня его прошлое, не мог не сердиться на него. «Так тебе и надо, – мелькало у меня в голове. – Ну, может быть, не совсем так, но надо!»
– Что же вы молчите? – выдохшись, дама Морана решила сменить тактику. – Объяснитесь! Мы вас слушаем. Чем вы руководствовались, рисуя этот проклятый ЗНАК?
Черный Вэл медленно покачал головой:
– У простых смертных есть такое выражение – «презумпция невиновности». Докажите, что это сделал я.
– А тут и доказывать ничего не надо. Вы единственный среди нас, кто был в секте Белого Мигуна, и единственный, кто знает, как этот ЗНАК выглядел. Кроме того, ваши апартаменты находятся на первом этаже. Вам удобнее всего потихоньку ночью сделать свое черное дело, Черный Вэл! И я помню вашу странную реакцию на этот ЗНАК. Кажется, это называется боевой магией?
Завуч повернулась к Берегине. Я юркнул за выступ камина, а старуха поднялась, деловито попыхивая трубочкой.
– Да, крест – это мощный прием боевой магии, – признала она. – Однако чтобы его применить, одного желания недостаточно. В большинстве случаев крест так и остается сотрясением воздуха. Нужно очень много Силы, чтобы заставить его работать.
– Видите? – завуч так и лучилась торжеством. – есть что добавить к этим аргументам?
– У простых смертных иногда в книгах и фильмах встречается такое выражение. – Голос Черного Вэла был до того скучен, что я был готов ударить зелейника. Он едва не зевал от скуки, а ведь тут решалась его судьба! – «Все, что вы скажете, может быть использовано против вас». А вы явно собираетесь это сделать. Поэтому я лучше промолчу.
– Не умничайте, Вэл! Объясняйтесь!
– Этого я делать не буду.
– Но вы же единственный, кто был в секте Белого Мигуна! Только вы видели этот ЗНАК и знаете…
– Это не аргумент. Ваш сын, мадам, тоже был в секте. Вы тоже видели ЗНАК.
Дама Морана отшатнулась, бледнея. В глазах ее промелькнул самый настоящий испуг.
– Вы забываетесь, Вэл, – прошипела она, сжимая кулаки. Я бы не удивился, если бы волосы на ее голове зашевелились, превращаясь в змей.
Директор вскочил, решив, что пора вмешаться.
– В самом деле, Вэл, – проблеял он, подбегая, – вы перегибаете палку…
– ЛОРД Вэл, с вашего позволения, – ледяным тоном поправил его зелейник.
– А мне все равно! – от испуга дама Морана внезапно перешла к злости. – Все! Мое терпение лопнуло! Советую вам написать заявление об уходе! Немедленно!
– Я этого не сделаю.
Несмотря на безотчетный страх, который внушал мне зелейник своим поведением, я не мог не восхищаться им. Так держаться перед лицом полного краха своего будущего!
– Я вас заставлю!
– И совершите ошибку. Потом придется извиняться…
Онемев от такой наглости, дама Морана только могла хлопать глазами и хватать ртом воздух, как вытащенная на берег рыба. Все молчали, пораженные. Мессир Леонард сокрушенно покачивал головой. Окруженный стеной молчания Вэл повернулся и спокойно направился к двери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61