Дверь закрылась, пару раз дрогнула ручка запираемого замка. Маргарита замерла в оцепенении, думая о том, что совершила непоправимую ошибку. Какое ей дело до этого проклятого генератора? Что плохого может произойти с людьми, если аппарат маломощный, а внушать мысли будет Максим? Но не зря же предупреждала о смертельной опасности Белла, не зря так суетятся и запугивают эти мерзавцы! Что они затеяли, куда делся Пальцев?
Маргарита заколотила в дверь, нажала ручку и чуть не вывалилась в коридор - дверь подалась без малейшего сопротивления. Другая - и вовсе едва притворенная, вела во двор. Оказавшись в тылах гостевого особняка, Маргарита огляделась. Рассвет был жиденьким, день предстоял хмурый. За кустами боярышника был виден глухой трехметровый забор. Слева он уходил в дебри сада, справа находились ворота и кирпичный теремок пропускного пункта. В будке у телефона сидел один охранник, другой, с рацией и автоматом, мерил шагами дорожку возле въезда. Довольно скоро тот, что был в будке вызвал ходившего и отослал к большой вилле, скрывающейся в глубине сада. Сам же продолжал говорить по телефону, вернее, выслушивать приказания и отвечать совершенно монотонно и однообразно:
- Будь сделано.
Прижимаясь к кирпичной ограде, Маргарита приблизилась к двери пропускной и заглянула внутрь. Охранник стоял за стойкой, лицом к стеллажу, размещенному вдоль стены и спиной к проходу!
- Ищу, ищу. Синяя папка? Левее? Нет ничего левее. Так считать от спины? - обшаривал страж полки. - А я и смотрю справа, если стоять лицом.
Маргарита глубоко вздохнула, затаила дыхание и едва касаясь плиточного пола прошмыгнула мимо. За пропускным пунктом открывалась дорожка, ведущая прямо к шоссе. Она вжалась в холодный оштукатуренный кирпич ограды и, переждав несколько секунд, юркнула в заросли гигантского борщевика. Вскоре, затравленно оглядываясь и дрожа от волнения, она выбежала на шоссе, голосуя машинам.
Маргарите отчаянно не везло. Машины попадались редко, да и те не реагировали на пытающуюся остановить их девушку. В отчаянии, завидев идущий автомобиль, Маргарита встала посреди дороги, раскинув руки. Темно синий "рафик" грузовой модели с кузовом без окон резко затормозил, взвизгнув тормозами. В открывшуюся дверь почти вывалился мужчина кавказской национальности и бурно жестикулируя, прокричал что-то бранное в адрес Маргариты. А потом дверь захлопнулась.
- Помогите! - взмолилась она, вцепившись в опущенное стекло. - За мной гонятся бандиты!
- За всеми они гонятся. Места в машине нет, сама не видишь! - кавказец указал на сидящего рядом молчаливого старика. - Деда лечиться везу. И зачем мне твои бандиты? Своих хватает. Убери руки, девушка.
- Они убьют меня! - отчаянно смотрела Маргарита в красивое равнодушное лицо. Водитель тихо тронулся с места, заметив:
- У вас здесь настоящий бардак, россияне.
Маргарита разжала руки, не успевая за машиной, и тут увидела смуглое лицо, высунувшееся в приоткрывшуюся заднюю дверцу кузова:
- Садись сюда. Быстро, - мужчина протянул руку и Маргарита оказалась в сладко пахнущей темноте, среди коробок и ящиков, забивших до отказа весь автомобиль. На полу, подстелив картонки сидел молодой мужчина, одетый как для эстрадного выступления - в праздничный светлый костюм и лаковые туфли. За расстегнутым воротом черной рубашки блестела массивная золотая цепь. Ударившись головой о потолок, Маргарита свалилась на колени сидевшему. "Рафик" рванулся вперед.
- Оказывается, ты сильно русских любишь, - не оборачиваясь крикнул маргаритиному спасителю тот, что сидел за рулем.
- Кто их любит. "Кушать да, а так - нет",- отозвался нарядный фразой известного анекдота и посмотрел на девушку с плохим интересом. Маргарита поняла, что попала в новый переплет, угодив в машину похотливых и наглых кавказцев.
- Фрукты на рынок везем, - объяснил нарядный, заметив испуг девушки и помог ей устроиться рядом. - Извини, тесно. Могла другую машину остановить, раз так сильно ехать надо. - Он присмотрелся к заплаканному лицу пассажирки. - С мужем дралась, да?
Она отрицательно покачала головой.
- Спасибо вам. Только... Только у меня совсем мало денег. Я выйду у первого метро.
Сидевший за рулем что-то крикнул через плечо на своем языке.
- Вы грузины? - ляпнула Маргарита, сообразив с запозданием, что для нее все торгующие кавказцы - грузины. А грузины - приставалы и наглецы.
- Мы - совсем наоборот, - мужчина в нарядном костюме встревожился: Хачик говорит, за нами джип идет. Обгонять не хочет, на расстоянии едет. Тебя ловят.
- Да, это, наверно, за мной! Пожалуйста, отвезите меня в милицию. - С мольбой стиснула ладони Маргарита.
- В милицию без денег зачем ехать? Без денег ничего нельзя, - рассудил нарядный, не очень, видимо, испугавшийся преследования. - Понимаешь, совсем рано решили отца в деревню везти. Там старая женщина живет, от рака лечит. Я оделся, как человек, деньги взял.
- Это дорого? - спросила Маргарита, подавляя нервный озноб.
- А! Не взяла она деньги, лечить не стала. Сказала обратно в больницу везите, пусть умирает так. Мусульмане мы, креста не носим, - кавказец распахнул ворот черной рубашки, продемонстрировав свою золотую цепь и густую черную поросль.
Водитель снова прокричал что-то, мусульманин непонятно ответил, отмахнулся и объяснил Маргарите:
- Хачик волнуется, высадить тебя хочет. Я говорю, пусть едут, раз надо. Твои приятели, да? Чего зря туда сюда метаться. У метро выйдешь, помиришься.
Кавказцы снова бурно заспорили, перекрикиваясь через ящики.
- Хачик интересуется, они стрелять не будут? - спросил нарядный.
- Вряд ли... - нахмурилась Маргарита. - Только мне к ним попадать никак нельзя. Пожалуйста! Как вас просить, не знаю...
- А чего тут знать? Я тоже сегодня старую женщину просил. Я, говорю, мусульманин, азербайджанин я. Посмотри, женщина, - видишь у Хачика крест висит. Он армянин, православный, мы друзья, какая разница? Помоги старому человеку, да? Он ведь всю жизнь в селе работал, никому зла не делал. Она руками махала, ругалась, что мы плохое предлагаем. Теперь дешевый товар на базе взяли, - бананы-мананы, абрикосы-персики сильно зрелые, продавать быстро надо, опоздать на прилавок совсем нельзя. Я торговать буду, Хачик моего отца в больницу обратно сдавать поедет. А тебе, девушка, домой надо. В Москве живешь - друзей много. Пусть они помогают. Так у всех людей положено. Даже если у них крест не висит.
- Друзья... - Маргарита отрицательно покачала головой, опустив глаза. И вдруг спохватилась: - Вспомнила! Есть друзья, есть! - Она пошарила в карманах жакета и вытащила скомканную бумажку, которую сунула ей на прощание Белла.
- Вот куда мне надо, - она в недоумении рассмотрела адрес. - Дом на набережной... Это такой большой, что напротив Храма Христа Спасителя! Удивительно...
- Где Кремль что ли? По центру не поедем. Пробки большие, милиция. Нам через весь город долго, лучше по окружной. Сильно опаздываем. Деда в раковую больницу завезти надо.
- На Каширку? Вспомнила я вашего деда! Он в нейрохирургии на диване сидел и вязал на спицах! Тихий такой и женщина рядом. На жену сильно похожа. У меня там сестра лежит. Операцию делать будут. Шестнадцать лет еще не исполнилось, - Мара заплакала, осознав несправедливую горечь со всех сторон навалившейся беды.
Азербайджанец и армянин затеяли спор на непонятном языке, в котором отчетливо слышались слова "больница", "джип", "Синагог". Казалось, они сильно разругались и сейчас выгонят пассажирку прямо на шоссе.
Мусульманин с тоской посмотрел на сжавшуюся девушку, пошарил в коробке и протянул банан.
- Ешь. Глаза совсем голодные. Я знаю такие глаза.
Маргарита притихла в полутьме среди ящиков, жуя предложенный ей банан и совершенно не догадываясь, куда везет ее синий "рафик". Но было ясно, что уехали они уже далеко. Наконец, резко затормозив, машина остановился.
- Выходи, - сказал шофер.
Маргарита опасливо выглянула в приоткрытую дверь автомобиля, ожидая появления Осинского. Рафик стоял у Яузы за кинотеатром "Ударник". Преследовавшего их джипа видно не было. Угрюмой громадой возвышался Дом.
- Тут, что ли? - вышел шофер, оказавшийся высоким и красивым, как Остап Бендер. Он осмотрел покрышки. - Совсем старая машина. Синагог скажет, что бы мы резину меняли. - Ветер с реки трепал его густые смоляные кудри.
- Куда джип делся? - осмотрелась Маргарита.
- На проспекте Вернадского остался. Видел только, что на него гаишники как коршуны набросились. В розыске наверно твои дружки. - Шофер улыбнулся, блеснув крупными зубами и забрался в машину. - Хорошего тебе дня, красивая.
- Бери персики, скушаешь, - протянул из кузова пакет азербайджанец. И захлопнул дверь.
- Погодите! - торопливо сняв цепочку с крестиком тетки Леокадии, Маргарита протянула ее водителю.
- Возьмите для деда. Он медный, но освещенный по всем правилам.
Армянин нахмурился:
- Зачем свою вещь снимать? Мы что - звери?
- Нельзя отказываться, это на счастье. Примета такая, - Маргарита передала в смуглую ладонь свой дар и подняла голову: - Большой дом.
- Для больших хозяев, - армянин включил мотор. - Меня Хачик зовут. Того с персиками в костюме - Начик. Заходи к нам на рынок, Маша.
- Маргарита, - проговорила она вслед уезжающему автомобилю.
Глава 17
Указанную на бумажке квартиру Маргарита нашла просто, словно сотни раз входила в просторный подъезд и поднималась на этом лифте. Тогда здесь висело зеркало, черный телефон для звонков в диспетчерскую на случай поломки, стоял дерматиновый диванчик, а полированные дверцы распахивал лифтер. Она помнила и дверь квартиры с темно- коричневой обивкой и номером на бронзовом ромбе. Сомнений не было - Маргариту пригласили в квартиру Жостовых. Звонок затрещал в передней и дверь тихо отворилась. Сама, без нажима и постороннего вмешательства. Маргарита нерешительно вошла в прихожую, освещенную под потолком лампой в круглом матовом рожке. Позвала. Никто не откликнулся. Квартира казалась не жилой. Похоже даже было, что ее заперли пять десятилетий назад и лишь теперь открыли. Повсюду пыль, запустение, старые, хмурые вещи. Калоши с малиновой подкладкой, цигейковая ушанка на вешалке. И чей-то клетчатый зонт с вылезшей спицей.
Осторожно заглядывая в каждую дверь, Маргарита обходила комнаты, не осознавая, что здоровается со знакомыми вещами. Вот резной буфет, огромный и нарядный, как Миланский собор. За дверцами все еще поблескивают бокалы, конфетницы, чашки. Лежит на радио стопка газет, перевязанных шпагатом с фотографией макета Дворца Советов на передовой. Гигантский Ленин тянет за облака многотонную руку.
Стол покрыт кружевной скатертью, такой ветхой, что притронуться страшно. В спальне плотно задернуты шторы гранатового пыльного бархата, царит сырой подвальный полумрак, пахнущий плесенью. Словно крылья бабочки сложены створки трельяжа, голые серые матрацы двуспальной кровати под текинским ковром напоминают надгробья.
Кабинет весь в книжных полках. На вишневых корешках золотые оттиски полное собрание сочинений И.В.Сталина. Выгоревшие обои у окна сохранили прямоугольные следы от рамок. А на письменном столе завал бумаг.
Маргарита опустилась в кресло, обтянутое коричневой холодной кожей. У поясницы оказалась подушечка из шерстяной шотландки, отороченной витым шнуром. Она знала историю этой вещицы из рукописи Максима. На изготовление подушки пошел шарф Серафиминого отца, прапрадеда Максима, привезенный с гастролей по Италии. Как долго живут вещи, как бережно хранят они память прошедшей жизни. Про тот триумфальный рождественский концерт в Милане 1903 года, про ночную прохладу у Домского собора и ароматные руки черноглазой, смешливой женщины, заботливо запахивающей на знаменитом горле российского тенора подаренный ею шарф.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90