На полу вокруг ёлки в такт тихой музыке — вальсу из «Щелкунчика» — кружились причудливые цветные тени, по лицу Питера пробегали зеленые, красные, жёлтые всполохи, в обманчиво-чёрных из-за темноты глазах вспыхивали мерцающие точки. Комнату, как бокал, наполнял пряный коктейль ароматов: терпкий запах хвои мешался с острым упоительно-солнечным запахом апельсинов и тяжёлыми испарениями парафина недавно потушенных свечей.
Все это — ёлка, огоньки, запахи, Чайковский с Гофманом — манило расслабиться, вырваться хотя бы ненадолго из плена действительности, перенестись в рождественскую сказку, сбросить груз забот. Питеру очень хотелось поддаться соблазну, и он почти поддался ему. Если бы не этот случайно подслушанный разговор… Но разговор подслушан, и теперь предстоит принять решение.
Ещё в больнице он твёрдо знал, что будет делать, когда его выпишут. Прежде всего поговорит с Лиской, спросит её, согласна ли она взять на себя заботы о Микки в случае, если Питер не доживёт до совершеннолетия сына. Она должна согласиться — в память об Ирен, да и ради самого Микки. Лиске Питер доверял, он не раз убеждался в её исключительной порядочности и доброте. Она всю жизнь была верным другом Ирен, по первому зову, а порой и без всякого зова приходила ей на помощь, утешала, поддерживала. Когда весть о смерти Ирен надорвала сердце Питера, именно Лиска отвезла его в больницу. Дождалась, пока он придёт в себя, и приказала выздороветь. «Ты обязан выкарабкаться, Пётр. Ради Микки. Ради Ирен. Она не простит тебе, если ты оставишь её сына круглым сиротой. Постарайся не думать о плохом и не тревожься о Микки, я за ним пригляжу». Питер твёрдо знал: Лиска никогда не сделает ничего, что пошло бы Микки во вред. Если она возьмёт на себя этот груз, то будет честно тащить его до конца.
После разговора с Лиской он собирался оформить у нотариуса все необходимые документы. А потом спокойно ждать смерти. В том, что она не замедлит явиться, Питер не сомневался. Два раза ему удалось ускользнуть, на третий промашки не будет. Проклятие О'Нейлов победить невозможно.
Но радость встречи с сыном, атмосфера праздника, всеобщее веселье не располагали к обсуждению серьёзных и, тем более, мрачных материй. Питер отложил разговор с Лиской до завтра. А теперь и вовсе не знал, что ему делать.
Он не собирался подслушивать, просто хотел ещё раз поцеловать Микки на ночь. Но дверь в комнату была приоткрыта, и Питер, услышав вопрос сына, оцепенел.
— А мама де?
— Ушла, — тихо ответила Надежда.
— А када пидет?
— Она не придёт, малыш. Когда-нибудь ты сам отправишься к ней.
— Сун?
— Не очень. Сначала ты должен вырасти и переделать много-много разных дел.
Микки засопел, явно собираясь заплакать, но каким-то чудом сдержался, только голос задрожал.
— А ты не удешь?
— Нет, — твёрдо пообещала Надежда. — Я не уйду.
И теперь Питер сидел в углу, таращился на ёлку и пытался справиться с неразберихой в мыслях.
Надежду он практически не знал. Не знала её и Ирен. А Лиска познакомилась с ней совсем недавно. Правда, они успели здорово подружиться, но быстрое сближение иногда заканчивается столь же быстрым разрывом. Чтобы узнать человека по-настоящему, нужно время. Короткое знакомство позволяет судить лишь о внешности, да о личине, которую человек надевает для посторонних. Внешность, как и личина, Надежды весьма привлекательна, только вот Питер не доверял привлекательным женщинам. Дениза тоже выглядела привлекательно…
Но Микки явно привязался к Надежде. Малыш, это очевидно, не хочет с ней расставаться. И Надежда пообещала, что не оставит его. Что ею руководило? Любовь к мальчику? Возможно. Микки жил у неё все три недели, что Питер провалялся в госпитале. Она сама убедила Лиску, что так будет удобнее: у Лиски семья и работа, а Надежда — сама себе хозяйка, поскольку живёт одна и работает в свободном режиме. За три недели добрая женщина вполне может искренне полюбить маленького ребёнка, оставшегося сиротой. С другой стороны, кто поручится, что Надеждой руководили не меркантильные соображения? Узнав о богатстве Питера, она вполне могла сознательно привязать к себе Микки, рассчитывая, что ей тем или иным образом перепадёт часть состояния О'Нейлов. Как угадать правду?
Взгляд Питера остановился на фигурке ангела, примостившейся на еловой лапе. «Help me, Irin! I need in your astute mind so badly». И, словно в ответ на безмолвную мольбу, из хаоса возникла ясная, как солнечный луч, мысль: Надежда спасла ему жизнь, ещё не зная о его богатстве. Она видела его впервые в жизни, и тем не менее не только вызвала к нему знакомого врача, прекрасного хирурга, но и уговорила этого врача спрятать Питера от убийцы, который, возможно, повторит свою попытку. Уговорила друга пойти на нарушение закона ради безопасности незнакомца! Приютила у себя совершенно посторонних для неё Лиску и Микки из страха, что и они могут стать мишенью киллера. А когда бандиты добрались до её квартиры и попытались то ли усыпить, то ли отравить обитателей газом, не потеряла головы и сумела вызволить всех, и в первую очередь Микки, из беды. Тогда ей ещё и в голову не могло прийти, что Микки — сын миллионера.
Как можно подозревать эту великодушную, умную, отважную женщину в нечистоплотных намерениях? Пусть она красива, но её милые черты ничем не напоминают точёное лицо Денизы. И Микки не полюбил бы лицемерку. Маленькие дети гораздо лучше взрослых чувствуют фальшь.
Решено, он поговорит с Надеждой. Попросит её стать опекуном Микки, когда выйдет его, Питера, срок. Или, может, лучше будет назначить сразу двух опекунов — её и Лиску? Да, так лучше. После смерти Питера проклятие перейдёт на Микки, и чем больше добрых людей будет вокруг, тем больше у Микки шансов дожить до женитьбы и рождения ребёнка счастливым. Лиска и Надежда окружат малыша любовью, и Микки никогда не придётся пережить того, что пережил в детстве и юности его отец.
Питер снова посмотрел на белую фигурку с золочёными крылышками, и внезапно почувствовал, что в нем просыпается боевой дух. В душе, словно тёплая опара на хороших дрожжах, зрело и быстро поднималось чувство протеста. Чего ради он сдаётся на милость судьбы, которая никогда его милостями не баловала? Проклятие проклятием, но он пока ещё жив и, значит, может побороться! Побороться не только за сына, но и за себя.
Да, горе подточило его силы и почти убило инстинкт самосохранения. Но Лиска права: ради Микки нужно сопротивляться до конца. Он не одинок — Ирен оставила ему в наследство друзей, которые его поддержат, — Лиску, Артёма, Эдика… И, возможно, сон, пригрезившийся ему в предсмертном сумраке, был не таким уж и вздором. Возможно, Ирен и в самом деле послала ему ангела-хранителя… с таким замечательным именем — Надежда.
2002-2003
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
Все это — ёлка, огоньки, запахи, Чайковский с Гофманом — манило расслабиться, вырваться хотя бы ненадолго из плена действительности, перенестись в рождественскую сказку, сбросить груз забот. Питеру очень хотелось поддаться соблазну, и он почти поддался ему. Если бы не этот случайно подслушанный разговор… Но разговор подслушан, и теперь предстоит принять решение.
Ещё в больнице он твёрдо знал, что будет делать, когда его выпишут. Прежде всего поговорит с Лиской, спросит её, согласна ли она взять на себя заботы о Микки в случае, если Питер не доживёт до совершеннолетия сына. Она должна согласиться — в память об Ирен, да и ради самого Микки. Лиске Питер доверял, он не раз убеждался в её исключительной порядочности и доброте. Она всю жизнь была верным другом Ирен, по первому зову, а порой и без всякого зова приходила ей на помощь, утешала, поддерживала. Когда весть о смерти Ирен надорвала сердце Питера, именно Лиска отвезла его в больницу. Дождалась, пока он придёт в себя, и приказала выздороветь. «Ты обязан выкарабкаться, Пётр. Ради Микки. Ради Ирен. Она не простит тебе, если ты оставишь её сына круглым сиротой. Постарайся не думать о плохом и не тревожься о Микки, я за ним пригляжу». Питер твёрдо знал: Лиска никогда не сделает ничего, что пошло бы Микки во вред. Если она возьмёт на себя этот груз, то будет честно тащить его до конца.
После разговора с Лиской он собирался оформить у нотариуса все необходимые документы. А потом спокойно ждать смерти. В том, что она не замедлит явиться, Питер не сомневался. Два раза ему удалось ускользнуть, на третий промашки не будет. Проклятие О'Нейлов победить невозможно.
Но радость встречи с сыном, атмосфера праздника, всеобщее веселье не располагали к обсуждению серьёзных и, тем более, мрачных материй. Питер отложил разговор с Лиской до завтра. А теперь и вовсе не знал, что ему делать.
Он не собирался подслушивать, просто хотел ещё раз поцеловать Микки на ночь. Но дверь в комнату была приоткрыта, и Питер, услышав вопрос сына, оцепенел.
— А мама де?
— Ушла, — тихо ответила Надежда.
— А када пидет?
— Она не придёт, малыш. Когда-нибудь ты сам отправишься к ней.
— Сун?
— Не очень. Сначала ты должен вырасти и переделать много-много разных дел.
Микки засопел, явно собираясь заплакать, но каким-то чудом сдержался, только голос задрожал.
— А ты не удешь?
— Нет, — твёрдо пообещала Надежда. — Я не уйду.
И теперь Питер сидел в углу, таращился на ёлку и пытался справиться с неразберихой в мыслях.
Надежду он практически не знал. Не знала её и Ирен. А Лиска познакомилась с ней совсем недавно. Правда, они успели здорово подружиться, но быстрое сближение иногда заканчивается столь же быстрым разрывом. Чтобы узнать человека по-настоящему, нужно время. Короткое знакомство позволяет судить лишь о внешности, да о личине, которую человек надевает для посторонних. Внешность, как и личина, Надежды весьма привлекательна, только вот Питер не доверял привлекательным женщинам. Дениза тоже выглядела привлекательно…
Но Микки явно привязался к Надежде. Малыш, это очевидно, не хочет с ней расставаться. И Надежда пообещала, что не оставит его. Что ею руководило? Любовь к мальчику? Возможно. Микки жил у неё все три недели, что Питер провалялся в госпитале. Она сама убедила Лиску, что так будет удобнее: у Лиски семья и работа, а Надежда — сама себе хозяйка, поскольку живёт одна и работает в свободном режиме. За три недели добрая женщина вполне может искренне полюбить маленького ребёнка, оставшегося сиротой. С другой стороны, кто поручится, что Надеждой руководили не меркантильные соображения? Узнав о богатстве Питера, она вполне могла сознательно привязать к себе Микки, рассчитывая, что ей тем или иным образом перепадёт часть состояния О'Нейлов. Как угадать правду?
Взгляд Питера остановился на фигурке ангела, примостившейся на еловой лапе. «Help me, Irin! I need in your astute mind so badly». И, словно в ответ на безмолвную мольбу, из хаоса возникла ясная, как солнечный луч, мысль: Надежда спасла ему жизнь, ещё не зная о его богатстве. Она видела его впервые в жизни, и тем не менее не только вызвала к нему знакомого врача, прекрасного хирурга, но и уговорила этого врача спрятать Питера от убийцы, который, возможно, повторит свою попытку. Уговорила друга пойти на нарушение закона ради безопасности незнакомца! Приютила у себя совершенно посторонних для неё Лиску и Микки из страха, что и они могут стать мишенью киллера. А когда бандиты добрались до её квартиры и попытались то ли усыпить, то ли отравить обитателей газом, не потеряла головы и сумела вызволить всех, и в первую очередь Микки, из беды. Тогда ей ещё и в голову не могло прийти, что Микки — сын миллионера.
Как можно подозревать эту великодушную, умную, отважную женщину в нечистоплотных намерениях? Пусть она красива, но её милые черты ничем не напоминают точёное лицо Денизы. И Микки не полюбил бы лицемерку. Маленькие дети гораздо лучше взрослых чувствуют фальшь.
Решено, он поговорит с Надеждой. Попросит её стать опекуном Микки, когда выйдет его, Питера, срок. Или, может, лучше будет назначить сразу двух опекунов — её и Лиску? Да, так лучше. После смерти Питера проклятие перейдёт на Микки, и чем больше добрых людей будет вокруг, тем больше у Микки шансов дожить до женитьбы и рождения ребёнка счастливым. Лиска и Надежда окружат малыша любовью, и Микки никогда не придётся пережить того, что пережил в детстве и юности его отец.
Питер снова посмотрел на белую фигурку с золочёными крылышками, и внезапно почувствовал, что в нем просыпается боевой дух. В душе, словно тёплая опара на хороших дрожжах, зрело и быстро поднималось чувство протеста. Чего ради он сдаётся на милость судьбы, которая никогда его милостями не баловала? Проклятие проклятием, но он пока ещё жив и, значит, может побороться! Побороться не только за сына, но и за себя.
Да, горе подточило его силы и почти убило инстинкт самосохранения. Но Лиска права: ради Микки нужно сопротивляться до конца. Он не одинок — Ирен оставила ему в наследство друзей, которые его поддержат, — Лиску, Артёма, Эдика… И, возможно, сон, пригрезившийся ему в предсмертном сумраке, был не таким уж и вздором. Возможно, Ирен и в самом деле послала ему ангела-хранителя… с таким замечательным именем — Надежда.
2002-2003
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51