Особенно резко контраст этот бросался в глаза по сравнению с убогим двором, который пересек Федор, направляясь к "Утесу".
По старой привычке Артюхов не сразу вошел туда, а оглядел все подходы, выяснил, не заканчивается ли двор тупиком.
Публика "гудела" в "Утесе" разная. В основном это были крепкие мужики слегка за тридцать, коротко стриженные, с мощными шеями и хорошо развитой мускулатурой, короче, "штымпы", "быки", "бакланье" и прочая шелупонь.
Федор оценил обстановку и присел в углу за пустой столик на двоих. На него косились со всех сторон, видно, чужие сюда редко заглядывали. Он бросил сигареты на столик, а потом подошел к стойке взять пива и креветок. Бармен, поглядывая в телевизор, где шел какой-то боевик, принял заказ.
- Мне бы Звонаря повидать, - сказал Федор, забирая две кружки.
Бармен невозмутимо положил ему на тарелку креветок и пожал плечами.
- Я всех посетителей упомнить не могу, может, и бывает такой...
- Меня Глухарь прислал, - настойчиво продолжил Федор.
- Узнать надо, - твердо сказал бармен. - Ты садись пока... Спрошу.
Федор допивал вторую кружку, когда бармен, отлучавшийся перед этим из-за стойки куда-то в боковое помещение, сделал ему знак рукой.
- На второй этаж поднимись, - сказал равнодушно, не глядя в глаза.
Федор и не заметил двери, куда показал ему бармен, она была отделана точно в цвет стен и ручки никакой не имела. Федор нажал на нее, она поддалась и впустила его в темноватый холл, обставленный мягкими диванами, наверх уходила витая железная лестница. Он задрал голову и увидел, что на него смотрит оттуда незнакомый плотный мужик.
- Поднимайся, поговорим, - позвал он его.
И Федор пошел.
Наверху располагались кабинеты. Один из них и заняли Артюхов со спутником. Они познакомились, приглядываясь друг к другу, принюхиваясь, как два зверя, впервые встретившиеся на одной тропе. Помянули Костю Лесного и погибшую "бригаду".
- "Наследство" Лесного по рукам пошло, - вскользь заметил Семен дал понять Федору, что здесь ему ничего не светит.
Артюхов не удивился борзости братвы: Москва была давно вся поделена, все места под солнцем заняты, а тут такой кусок без призора остался. Но он решил гнуть свое.
- Мне на подхват идти не катит, - твердо заявил он. - Я не "жорик" какой-нибудь... В тридцать пять все сначала, что ли?
Звонарев только хмыкнул.
- Я по Москве всех не знаю, - неопределенно заметил он. - Но если в свиту к "законнику" хочешь - поговорить кое с кем могу... Тут, кстати, один тобой интересовался. Должен подойти сегодня. Подождем.
Семен заказал горячее, и они опять принялись вспоминать былые дни, славное время начала 90-х годов, когда не было еще такого количества "шерстяных" с их полками охраны и собственной службой безопасности, когда только еще начали обстреливать "авторитетов" и братва не врубилась, чье время грядет.
Дверь в их кабинет открылась настежь, и на пороге вырос курносый белокурый человек с тяжелой челюстью. Круглые его глазки оглядели сидящих за столом, а лицо расплылось в улыбке. На нем был тот же костюм, в каком Федор видел его у Игната.
- Вот так встреча! - высоким тенором сказал он. - Какие люди! А ты. Стреляный, просто в рубашке родился, считай второй раз живешь.
Они поздоровались, и Слава Кротов подсел к их столу. Федор понял, что именно Крот интересовался им, а вот зачем - предстояло еще узнать.
- Ты, я смотрю, жирок нарастил, в "авторитеты" выбился, пока я срок мотал, - шутливо заметил Артюхов.
- А что? Говорят? - горделиво вскинулся Крот. - Да, у меня все путем.
И разговор странным образом завертелся вокруг погибшего Вульфа и его общих дел с Кротом. Федор, немного разомлевший от водки и усталости, все никак не мог уцепить нить этого разговора. А ведь Крот явно на что-то намекал, расписывая перед Звонаревым его, Федора, дружбу с Василием.
Артюхова против его воли навело на воспоминания, которые он вообще-то себе на эту тему запретил: он увидел измочаленного Вульфа, привязанного к скамье, его беспомощно открытый рот, с жадностью хватающий крохотные таблетки...
- Так ты скажи мне, скажи, - услышал он вдруг сквозь пелену нахлынувшего кошмара настойчивый голос Крота. - Чего молчишь? Где мог быть у Головы тайник? Он не делился с тобой разве? Вы были не разлейвода...
- Что? - спросил Федор, приходя в себя. - Что ты сказал? Тайник? Да мы потому и были не разлейвода, что я к нему в душу не лез... Он ведь не мне чета и не тебе, между прочим... Одно слово - Голова...
- Голова! - с презрением сплюнул Крот. Он был уже сильно пьян, в круглых бесцветных его глазах играла хмельная муть. - А чей план был? Небось его! "Бригаду" положил, таких ребят....- он коротко взвыл, - на танк с ножом полез...
- Ты мне смотри, осторожнее, Крот... - напрягся Федор, а в голове стучало: "Спокойствие, только спокойствие, не сорвись..." - Ты моих ребят не трогай. Я им цену получше тебя знал. Голова здесь при чем?
- Я сказал: его план это был. Нашли "шерстяного", решили постричь... Знаешь, как говорят? Пошли по шерсть, вернулись стрижеными... Да этого Китайца бомбой только можно... Или... - Крот захохотал и постучал себе по лбу, - Понял? Крот роет в тишине...
Федор опустил глаза. Злоба душила его. Этот вонючий Крот много брал на себя, но ссориться, лезть на рожон было никак нельзя. Федор вздохнул, успокаиваясь и повторяя мысленно: "Не нарывайся, Стреляный, не нарывайся".
А Кротов следил за ним с нескрываемым ехидством на лице, так и напрашивался на скандал.
- У меня со смертью Васьки одни убытки, - внезапно брякнул Крот.
Звонарев покачал головой:
- Не болтал бы ты, Крот... Погиб человек все же...
- А что? - кипятился Кротов. - Ведь не три копейки пропало, я не жлоб, по мелочам суетиться западло. А тут год работы - псу под хвост. Знал бы, какая гадина камешки мои заныкала, - живьем съел бы...
Федор все понял. И злость уступила место торжеству. Он сидел, по-прежнему опустив глаза, но боялся взглянуть в лицо Кротову уже не потому, что тогда обязательно влепил бы ему промеж глаз, а потому, что тот прочитал бы в его взгляде нескрываемое злорадство.
Звонарев по-своему расценил молчание Федора. Он ободряюще похлопал его по плечу.
- Ну, сопли не распускай, - сказал он. - А ты, Крот, помог бы лучше корешу. Он только освободился, ни кола ни двора. Вон, черные друг друга тащат, а мы что? Своим помогать должны, блин, или я неправильно говорю?
- Верно, верно, - пробурчал Кротов. - Возьму к себе. Мне надежные люди скоро понадобятся. Я та-акой шмон скоро сделаю! Мало не покажется... Пойдешь ко мне. Стреляный?
- Пойду... - сразу согласился Федор.
- Вот и заметано. - Кротов поднялся, покачиваясь. - Одного фраера крепко потрясем... Пока все. Больше ничего не скажу. Покеда, братва.
Он вышел в коридор, где его уже ждал кто-то невидимый, темный, но Федор был почти уверен, что это тот самый парень в спортивном костюме, который был с ним у Игната.
После ухода Кротова Звонарев и Федор долго молчали, доедая остывшее жаркое, а потом Семен закурил и, неодобрительно покосившись на дверь, заметил:
- Как бы и его не того... Ты, может, поторопился? Тут ведь не тюрьмой пахнет...
- А что? - спросил Федор, понизив голос до шепота.
Звонарь поглядел на него пристально:
- Я тебе ничего не говорил...
- Да ясно, ясно, не тяни... - Федор весь сжался от нетерпения, боясь спугнуть собеседника.
- Просто предупредил. - Он замолчал опять надолго, а потом сказал, тщательно подбирая слова: - Болтают, нашел он подходы к Китайцу...
- А... - Федор сделал равнодушное лицо. - Липа все это. Я его за серьезного человека держал... Я ведь, когда узнал про Костю, поговорил кое с кем, да и газеты читаю.
- Ну и что газеты? - Звонарев с насмешкой смотрел на него. - У меня центр города схвачен, я-то лучше вас всех знаю, кто такой этот Аджиев. Знакомый мент к нему подрядился, так проверяли так, блин, будто в разведку брали. А этот Крот, пальцы веером, сопли пузырем, тоже к себе бывших спецназов потащил. На укрепление рядов, шпана пузатая! Но он делов наворочает, в натуре, вот увидишь! Крупняк к нему какой-то в руки попал...
Федор опять вспомнил Крота в палисаднике Игнатова дома, задумался.
- Что ж, спасибо за предупреждение, - кивнул он Звонарю. - Я ситуацию обкумекаю. Мне не пляшет за чужие понты башку класть. Лучше кладбище охранять буду. А там - поглядим...
Он поднялся.
- Ты, если что, меня здесь ищи, - сказал ему на прощание Звонарев. - А если все-таки надумаешь к Кроту, то он постоянно в ночном клубе "Марс" тусуется.
Было уже около полуночи, когда Федор, выйдя из "Утеса", юркнул в прохладный двор и, попетляв немного по детским площадкам, выбрался на ярко освещенную улицу. Он не стал ловить машину, а сел в первый же троллейбус до ближайшего метро. Ехать предстояло до центра, и Арбатско-Покровская линия ему как раз подходила.
"Я ведь бедный, кладбище охраняю, мне только на метро", посмеиваясь, говорил он себе. День этот казался ему очень длинным. Кошмар предыдущей ночи ушел как-то на второй план, и даже Светлана не вспоминалась. Все заслонял главный приз - удачная поездка к Глухарю и встреча с Кротовым в "Утесе", прояснившая то, что неясно было на 83-м километре от Москвы.
Держал Крот в домике Игната Раздольского, а уж как он на него вышел - Бог весть, не это занимало Федора. Главным было то, что говорить хозяину. Выдать, где находится Ефрем Борисович, - значит обречь того на верную смерть, а не выдать? Выжмет из него Крот нужную информацию, что совсем, конечно, нетрудно с такими хиляками, как адвокат, а дальше что? Замочит наверняка. Ему свидетели не нужны. Только вот какая информация "годится Кроту? Ясно, что не с ним Раздольский договаривался в "Руне", не те возможности у Славки Кротова, чтобы замахнуться на Аджиева, пусть он и набрал к себе бывших спецназовцев. Нет, кишка тонка у Крота. Он человечек пожиже будет даже в сравнении с Лесным. Гонора много, а силенок нет. Или заблуждается Федор насчет него?..
Стреляный ехал в метро и думал, думал, раскладывал в уме пасьянс, но концы с концами никак не сходились. Непонятно было, зачем Славка пошел на то, чтобы Раздольского задержать. Неужели решится с братвой своей, собранной с бору по сосенке, такую крепость взять?
Нет, надо было хозяину наводку дать. Крота Федор не жалел: жадность рано или поздно должна была его сгубить. Только осторожность, трусливый нрав хранили его до сих пор. "Крот роет в темноте", - вспомнил Федор и усмехнулся.
Но в любом случае сегодня возвращаться на дачу Федор не собирался. Аджиев дал ему ключи от пустой квартиры в районе "Смоленской". Прямо сказал, что Федор ее и получит, если... успешно выполнит задание. Задание он, кажется, выполнил более чем успешно, теперь надо было подать результаты так, чтобы хотя бы перед собой не выглядеть подонком. Одно дело - в прямом бою: ты стреляешь, стреляют в тебя, не убил, так тебя прикончат. А здесь - сдать жалкого Раздольского - невелика доблесть, да и корысти никакой. Федор решил, что утро вечера мудренее, и обнаружил, что поезд приехал на конечную станцию "Киевская". "Смоленскую" он, задумавшись, проехал.
"Утес" уже закрывался, когда Звонарева, сидевшего в компании за картами в том же кабинете, где он ужинал с Федором, вызвал в коридор высокий худой юнец.
- Ну? - строго спросил Семен, закуривая. - Говори быстрее, только масть пошла.
- На метро уехал. Я его до "Киевской" довел. Один, - лениво процедил парень.
- Ладно. Свободен.
Семен отпустил его и вернулся к игре. Но в мыслях нет-нет и возвращался к Федору. Чем-то настораживал тот проницательного Звонаря, каким-то чужим духом веяло от него. "Нет, к себе не возьму, - окончательно решил Семен. - Пусть другую крышу ищет".
В тот же вечер, когда Федор еще сидел со Звонаревым в "Утесе", к дому в тихом Померанцевом переулке подъехали с перерывом минут в пять и встали в разных концах тесного дворика две машины. Из одной, молочного цвета "Жигулей", вышли двое молодых людей в униформах, похожих на лакейскую в какой-нибудь гостинице средней руки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53