Роса улыбнулась ему, но улыбка получилась фальшивой. Он вдруг забыл, зачем здесь находится, и с силой ударил ее по лицу. Хульетта застыла, испуганная его внезапной агрессивностью. Роса пронзительно закричала, в этот момент резко распахнулась дверь.
Маршалл выругался: эмоции подвели его. Перекатившись через кровать к своей куртке, он сунул руку в карман и нащупал металл револьвера. Послышался смех Карлоса.
Не вынимая оружия, он посмотрел в сторону двери. Их было двое – Карлос и его приятель из бара.
– Привет, – сказал Маршалл, улыбаясь. – Передумали насчет сделки?
– Si. Передумали.
– И что же?
Из заднего кармана Карлос вытащил толстый металлический стержень. Маршалл по крайней мере убедился, что у того не было револьвера. Стоящий сзади него приятель держал нож с длинным тонким лезвием, которым можно проткнуть человека насквозь. Женщины отодвинулись подальше от Маршалла и начали одеваться. Посмотрев на всхлипывающую Росу, на ее распухшее лицо, он пожалел о своей несдержанности. Теперь ко всем остальным синякам прибавится еще один.
– Мы хотим сделки с вашим кошельком, senor, – пошутил Карлос.
Так они, оказывается, воры! Всего лишь мелкие торговцы кокаином и воры. Маршалл выругался. Следовало бы догадаться об этом раньше.
Торопливо натягивая платья, женщины уже подошли к двери. Второй мужчина открыл дверь и вытолкнул их. Они обругали его, а тот засмеялся.
– Мы не хотим причинить вам вреда, senor, – сказал Карлос. – Нам нужны только деньги.
– Так-так, – произнес Маршалл.
Он медленно поднялся, держа куртку в руках, и вытащил револьвер. Увидев страх на лицах мексиканцев, он улыбнулся.
– Послушайте, мужики, – сказал он приветливым тоном. – Почему бы вам не присесть? Только медленно. – Те осторожно направились к кровати. – И бросьте это, – добавил он с улыбкой.
Оба мексиканца бросили свое оружие и сели на кровать. Маршалл остановился перед ними.
– Итак, вы хотели сделки?
– Мы бы не причинили вам вреда, senor, – захныкал Карлос.
– О да. Я вам верю, – последовал саркастический ответ. – И ваш ножичек – тому доказательство.
Карлос пожал широкими плечами и переместил свою ногу. Его самопальная железная конечность определенно причиняла ему неудобства.
– Мы только хотели напугать вас.
– О да. – Маршалл не беспокоился о женщинах: они уже были на улице и искали новых клиентов. – А ведь я тебя серьезно спрашивал.
– О чем?
– О распространении. Я действительно хочу на этом деле заработать.
– Это не так-то просто.
– Почему? У тебя есть товар. Ты можешь достать и для меня.
– Я занимаюсь только малыми... – Карлос жестом потер пальцы друг о друга. – Немного покупаю, немного продаю. Чтобы прокормиться.
– Знаю, знаю. Жена, шестеро детей. Ладно, с кем мы должны встретиться?
– Это невозможно.
Маршалл ткнул Карлосу в нос револьвером. Брызнула кровь, и тот пронзительно закричал.
– Я в самом деле хочу этого, – повторил Маршалл, понимая, что это пустая трата времени.
Карлос был мелкой сошкой, брал маленькими партиями у какого-нибудь местного дельца. Возможно, только для того, чтобы покрыть расходы на удовлетворение своих собственных пороков. Держащийся за нос мексиканец выглядел обиженным и испуганным. Не опуская «Смит-15», Маршалл взял рубашку и оделся.
– Скверная ночь, – вздохнул он. – Так и не успел их трахнуть. В общем, ты мне должен сорок долларов.
– У меня нет денег.
– Хочешь, чтобы я сломал тебе нос?
Карлос покачал головой, отнял руку от измазанного кровью лица и потянулся к карману. Расслабившись, Маршалл опустил револьвер, теперь это для него всего лишь игра. Он забыл первое правило: никогда не отрывай глаз от мяча. Он забыл о том, что они все еще не оставили мысли завладеть его кошельком, полным стодолларовых банкнот.
В мгновение ока отстегнув прикрепленный к железной ноге дорожный знак «ALTO!», Карлос запустил его в голову Маршалла, как дети бросают летающие пластмассовые тарелки. Только это была не пластиковая игрушка, а металлический диск с остро отточенными краями, способный рассечь шею до кости так же легко, как нож масло.
В этот момент сзади резко открылась дверь и сбила Маршалла с ног. Знак «ALTO!» врезался в лицо Росы и рассек ей щеку от подбородка до уха. Все произошло так быстро и рана была настолько глубокой, что в течение нескольких долгих мгновений кровь не появлялась. На ее лице играла большая кривая улыбка.
Падая, Маршалл выронил револьвер. Роса закричала. Ее сообщники, не обращая на нее внимания, кинулись к своему оружию.
Дотянуться до револьвера было невозможно, поэтому, Маршалл дернулся вправо, пытаясь достать лежащий на полу нож. Но тот, второй, опередил его, схватившись за лезвие. Улучив момент, Маршалл крепко сжал его кисть и ударил ею о металлическую ножку кровати. Мексиканец пытался вырваться, но не мог тягаться с сильным техасцем. Как только острое лезвие вонзилось в его ладонь, натужное кряхтение перешло в крик боли.
Карлос ударил Маршалла в плечо своим стержнем, а Маршалл, стискивая руку его сообщника, пытался извернуться и отбить нападение ногой.
Его спасла Роса. Шатаясь, она шагнула вперед и споткнулась о Карлоса как раз в тот момент, когда он замахнулся стержнем еще раз. Оба рухнули на пол. Оставив своего противника, Маршалл дотянулся наконец до револьвера и, ощутив в ладони его успокаивающую тяжесть, встал на ноги. Он направил было оружие на три копошащиеся фигуры, но в этом уже не было никакой необходимости. Переступая через мексиканцев, он для большей надежности ударил Карлоса рукояткой револьвера по голове, взял куртку и вышел на балкон. Вопли в комнате не прекращались. Он сбежал по ступенькам и скрылся в темном углу. Стала собираться толпа, привлеченная какофонией боли и ярости, люди бросились вверх по ступенькам. Маршалл подождал, пока соберется побольше народу, и пристроился сзади. Появился полицейский, а вскоре прибыли патрульные машины и «скорая помощь».
Хульетты не было видно, и Маршалл направился к Авенида-Хуарес.
Увидев ее, он отступил в темноту дверного проема ближайшего здания.
Это была не Хульетта, а женщина в сером костюме, которую он встречал в Мехико. Не заметив его, она стремительно прошагала в сторону возбужденной толпы. С плеча ее свисала черная сумка, унизанные кольцами мощные пальцы сжимались и разжимались от возбуждения.
Итак, люди Кали находились здесь, в городе.
Подождав, пока она скроется за углом, Маршалл двинулся к границе, к Эль-Пасо, в старую добрую Америку.
* * *
Два дня прошли в ожидании.
Большую часть времени Маршалл и Ронейн наблюдали за пограничным пропускным пунктом из окна Ропа-Усада – красного трехэтажного здания в Санта-Фе, первого при въезде в Соединенные Штаты. Оттуда открывался прекрасный вид на мост и движущийся по нему транспорт.
Операция готовилась в обстановке строгой секретности, лишь некоторым сотрудникам таможни даны соответствующие инструкции. Отдел разведки подобрал фотографии потенциальных контрабандистов, в том числе причастных к торговле наркотиками в районе Пьедрас-Неграса. Кроме того, была задействована оперативная группа из шести сотрудников УБН, смешавшихся с толпой туристов и рабочих, переходящих границу по тротуару на мосту.
Руководящий наблюдением Ронейн после консультаций с Вашингтоном решил, что нет необходимости проводить тщательный обыск машин.
Сидя в небольшой комнате, они через мощные бинокли «Никон» внимательно наблюдали за таможенным постом, за всем, что происходит вокруг. Рядом с ними находился еще один агент УБН.
– Дохлое дело. Как Люка Брази в «Крестном отце», – произнес он.
– Он спит с рыбками, – пошутил Маршалл, процитировав слова из фильма, с намеком на то, что наемный убийца Брази мертв. Взглянув на Ронейна, он увидел, как тот напряжен. Это был его шанс, и он боялся, что наблюдение сорвется. Особенно после провала в Мехико. – Они еще не подошли, – произнес он, чтобы подбодрить Ронейна.
Продолжая смотреть в бинокль, Ронейн не ответил.
– Почему ты так уверен? – вмещался агент УБН, новичок, знающий ответы на все вопросы. – Чем они думают там, в Вашингтоне? Нам нужно больше людей, больше таможенников.
Оба ветерана промолчали. Они привыкли к молодым всезнайкам. Ничего, пройдет несколько лет, за плечами у них уже будет несколько неудачных засад с кошмарными воспоминаниями о визжащих от боли жертвах, умоляющих сделать еще один выстрел. Вот тогда они будут сидеть и терпеливо ждать – час за часом, день за днем, хоть вечность, чтобы выловить маленькую рыбешку из пруда, который сейчас превращается в океан.
– Я выйду еще раз, – сказал Ронейн, кладя бинокль. Маршалл чувствовал его нетерпение, но промолчал. Из кучи одежды, лежащей на столе, Ронейн выбрал мундир, капрала. Участвуя в операциях, они часто использовали переодевания и имели внушительный гардероб. Ронейн проверил рацию, кивнул и вышел из комнаты.
– Дергается, а? – сказал молодой агент.
– Посмотрел бы я на тебя на его месте. – Маршалл тихо добавил слово «мудак», но тут же пожалел об этом. Парень он хороший, иначе не пошел бы на эту сумасшедшую работу, только еще очень молод. Ему вдруг захотелось оправдаться за свое раздражение. – От этого зависит его карьера. Если все будет нормально, Вашингтон даст ему нашивку. А если провалим, обвинят его же.
– Да уж.
Пять минут прошло в молчании.
– Черт возьми! А ты был прав. Она действительно страшна до блеска! – вдруг произнес парень.
Маршалл подошел поближе и направил бинокль на то место, куда показывал его коллега.
– На тротуаре, на полпути. Идет к таможне. Одета, как старуха, но по походке – молодая.
– Где?
– Рядом с семейством. Трое детей и папаша в красной гавайской рубашке, засек?
– Есть. – Он узнал женщину Кали. Как, черт возьми, она...
– Все пальцы в кольцах, – сказал молодой агент, зная, что Маршаллу это интересно.
– Так. – Маршалл оживился. Все-таки эти молодые не так уж плохи, как он думал. Отойдя от окна, он взял рацию. – Туз червей на мосту, – произнес он, надеясь, что Ронейн уже на улице и слышит его. – Не засветись.
Ответ пришел немедленно:
– Веду наблюдение.
Все нормально. Приказ был – тишина в эфире до тех пор, пока кто-нибудь из группы не увидит чего-либо подозрительного.
Вернувшись к окну, Маршалл снова навел бинокль на женщину.
Она шла к пограничному переходу. Все такая же уродливая. На ней было длинное черное платье, как у старухи, на голова красный платок. Через плечо висела та же большая черная сумка, где, по всей видимости, находился «узи», которым она ему тогда угрожала.
– Это она плюнула тебе в лицо? – спросил парень.
Значит, Ронейн и об этом упомянул в своем отчете. От Вашингтона ничего не скрыть.
– Да, – проворчал он, снова вспоминая свое унижение. – Ты не теряй ее из виду, а я пока посмотрю вокруг.
Он стал водить биноклем вдоль автомобилей в поисках чего-либо необычного.
Ничего.
Снова перевел бинокль на женщину. Та продолжала двигаться к пропускному пункту.
Его интуиция подсказывала, что что-то здесь не так. Он опять оглядел автомобили, пешеходов на тротуаре.
Слева, у второго отсека пропускного пункта, таможенник знаком указал потрепанному автомобилю «шевроле-импала» проехать к месту для досмотра. В машине сидели трое наглых мексиканцев, вызвавших у него подозрение. Дожидаясь своей очереди, они нетерпеливо сигналили, и раздраженные таможенники решили показать им, кто здесь хозяин. Маршалл просто развлечения ради стал наблюдать за ними. Сотрудник таможни велел им выйти из машины. Те отошли в сторону и, пока офицер осматривал салон автомобиля, подшучивали над ним, подталкивая друг друга локтями. Не обнаружив контрабанды, он предложил им открыть багажник. Водитель повиновался. Там лежали два чемодана, таможенник открыл их. Одежда, ничего особенного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70