Я вошел в комнату и сел, а ПЧК закрыл за мной дверь.
Глава тридцать третья: Сыщик.
Я беру кока-колу в холодильнике Дэниела и прохожу в главную комнату его квартиры. Дэниел хихикает в постели под каким-то темноволосым итальянским парнишкой. Итальянец лижет ему шею. Я некоторое время наблюдаю за их упражнениями, лениво потягивая коку. Наконец Дэниел замечает, что я в комнате.
- Привет, Дрю, - произносит он, пытаясь сесть. Это ему не удается. Он перекатывается и оказывается поверх итальянского парнишки. Одарив итальянца поцелуем, Дэниел оборачивается ко мне лицом и продолжает: - Познакомься с моим новым другом Винсентом. Винс, перед тобой Дрю.
Я оглядываю Винсента. Темные волосы и те же неестественные зеленые глаза, невероятно модные среди клонов из дискотек. На его левом плече татуировка. Что-то на тему орнаментов древних кельтов. На шее у парня медальон с изображением какого-то святого, а чресла прикрыты боксерами с рисунками "Марвин Марсианин". Скорее всего, подарок Дэниела. В знак приветствия я слегка наклоняю голову.
Винс в свою очередь оглядывает меня с ног до головы.
- Привет, старик, - говорит он, и парни возвращаются к своим поцелуям.
Я чувствую, как всё внутри у меня напрягается, и мне приходится напомнить себе, что я, в принципе, не ревнив и надо радоваться тому, что Дэниел перестал на мне виснуть и нашел себе близкого по возрасту партнера.
Но легче мне не становится.
Я поворачиваюсь к ним спиной, не понимая, что меня беспокоит. Ведь я всегда знал, что дело кончится именно так.
Всё это выглядит очень странно, и я перестаю думать о том, что вижу. Я понимаю, что это пока не случилось, но случится обязательно. Всё будет точно так, как сейчас. Будет мальчишка по имени Винсент, будут и дареные боксеры "Марвин Марсианин", а на глазах у этого мальчишки окажутся нелепые контактные линзы зеленого цвета.
Я допил коку и подошел к холодильнику, чтобы взять еще банку. В холодильнике оказывается мертвое тело. Какая-то немолодая женщина с серебристыми волосами и с наколотым на левой груди изображением ворона1. Судя по разрезам на теле, с ней уже успел поработать патологоанатом. Он разрезал ей живот, чтобы познакомиться с содержимым желудка, и осушил мочевой пузырь, с целью провести анализ мочи на предмет обнаружения в ней ядов или наркотиков. Рядом с телом стоит несколько склянок с образцами. Кровь. Моча. Спинномозговая жидкость. Кока Кола у Дэниела кончилась, поэтому я беру бутылку с ледяным "Мокка" и закрываю дверцу холодильника. Выйдя из кухонной ниши, я снова оказываюсь в главной комнате. Дэниел и Винсент перебрались с кровати на кушетку. Они жуют пиццу и смотрят какую-то чушь по телевизору. При этом они хихикают. Винсент обращает на меня свои необычные зеленые глаза и говорит:
- Что? Ты еще здесь? Почему?
Он, конечно, прав. Мне здесь нет места. Всё кончится именно так, и я не могу это предотвратить.
Я выхожу из квартиры Дэниела и оказываюсь в коридоре. Мимо меня шныряют секретарши и какие-то похожие на техников типы. На стене мигают красные цифры, отсчитывая оставшиеся до выхода в прямой эфир секунды. Я проталкиваюсь через эту возбужденную толпу к лифту. Двери открываются, и я вхожу в кабину.
Дверь начала закрываться, но её раздвигает какой-то тиранозавр, облаченный в форму бейсбольного клуба "Щенки из Атланты". Оказавшись в кабине, ящер издает низкий рык, что я воспринимаю как извинение. Другие пассажиры лифта не обращают на него внимания, но я их, судя по всему, раздражаю. Плюшевый медведь сердито косится в мою сторону, а кошка выгибает дугой спину и злобно шипит.
- Не обращай на них внимания, - обращаясь ко мне, произносит змея в боа из птичьих перьев. Кончиком хвоста она удерживает изящный длинный мундштук с дымящейся сигаретой. Змея затягивается сигаретой и пускает кольцо дыма в физиономию плюшевого медведя. - Они просто тебе завидуют, говорит она.
Лифт останавливается, двери открываются и я выхожу на крышу. Змея следует за мной. Я слышу, как за моей спиной шуршит гравий. Но вдруг характер звука меняется. Я оборачиваюсь и вижу женщину в зеленом платье и с боа из птичьих перьев. В пальцах женщины я замечаю длинный мундштук с дымящейся сигаретой.
Ну и плевать!
Я иду до тех пор, пока не натыкаюсь на свою машину. Какой-то придурок налепил мне на ветровое стекло плакат, на котором написано:
"Торжественно прощание с шедевром Алисии Сен-Клод. Всего лишь один показ. Пятница 13-го".
Я открываю дверцу, сдираю плакат, бросаю его на заднее сиденье, которое давно собираюсь почистить, и влезаю на водительское место. Женщина-змея развалилась на пассажирском сидении с так, будто это её автомобиль. Вообще-то, у неё такой вид, словно она владеет чем-то более престижным транспортным средством, и попала в мою развалюху по чистой случайности.
- Сваливай отсюда, мышь мелкая! - говорю я. - Я не беру случайных попутчиков.
Она затягивается сигаретой и выпускает кольцо дыма. Кольцо обретает вид змеи, кусающей себя за хвост. Забавный фокус.
- Глупышка, - говорит она, - я здесь не пассажир, я - твой штурман. Теперь давай двигай. У меня назначена еще одна встреча, и у нас почти нет времени.
У меня нет настроения вступать в спор, и я не вижу ничего, что она могла бы стибрить. Что она может сделать? Разве что угнать это старое жестяное ведро? Поэтому я завожу мотор и подъезжаю к краю крыши.
Мы валимся вниз и ветер свистит в лишенном стекла боковом окне. В ближайшие дни надо заняться его ремонтом. Под нами кишащая людьми площадь, в центре которой высится гора из цветов.
- Коль скоро я твой штурман, - говорит женщина-змея, - то я тебе советую что-нибудь предпринять, дабы избежать грозящего нам столкновения с мостовой.
Ценное замечание. Я включаю сигнал левого поворота и увожу машину от земли. На какой-то момент право и лево, верх и низ меняются местами, и у меня начинает кружиться голова. Но затем я прихожу в себя и уверенно веду машину по стене здания. Осколки оконных стекол сыплются из-под колес автомобиля.
Я не имею ни малейшего представления о том, куда гоню машину.
- Ну, коль скоро, вы - штурман, - говорю я, - то указываете, куда нам ехать.
Она снова затягивается сигаретой и выпускает очередное кольцо дыма. Кольцо на моих глазах преобразуется в слова: "Единая Нация под Единым Богом". Здорово! Надо будет спросить, как она это делает.
- Боюсь, что нам ехать некуда, Кимосабе, - говорит она. - У нас нет времени. Мне надо спешить на очередную встречу, да и у тебя есть кое-какие незавершенные дела. Я просто заскочила на секунду, чтобы пожелать тебе удачи и указать нужное направление. Кстати о направлении, - продолжает женщина-змея совершенно спокойно, указывая куда-то мундштуком - может быть, ты попытаешься избежать столкновения с этими мойщиками окон?
Я поднимаю глаза и вижу в висящей у стены люльке команду мойщиков. Шины визжат, и стекольный дождь превращается в ливень. Я бросаю взгляд в зеркало заднего вида и вижу орущих нам вслед мойщиков окон. Один из них показывает мне палец в непристойном жесте. Оставалось надеяться, что ни один из них не запомнил номера машины.
Я делаю левый поворот, и мы начинаем ехать по стене к крыше здания. На нашем пути появляется толпа демонов, я отчаянно жму на клаксон, и демоны разбегаются.
- Ей, тютя! - кричит один из них. - Не подскажешь, который час? - На демоне футболка с розовым треугольником на груди, а в лапах он держит хоругвь с каким-то лозунгом.
Я бросаю взгляд на приборную доску и ору, обернувшись:
- Ровно полночь!
Мы продолжаем ехать вверх по стене. Где-то под крышей полыхает пожар и столб темного дыма вздымается в небо. Я веду машину сквозь пламя и, сразу перестав слышать звон разбивающегося стекла, понимаю, что мы теперь едем по столбу дыма. В зеркале заднего вида я вижу панораму Атланты. В городе там и тут полыхают пожары.
- Следи за дорогой и слушай, - говорит женщина-змея. - Правило первое: никогда не обращайся к психиатрам, если не хочешь оказаться в желтом доме.
- Что?
- Поверь мне, мысль проконсультироваться с ними обязательно придет тебе в голову. Гони эту мысль прочь. И кстати, - продолжила она, сделав затяжку, - постарайся не столкнуться с луной, не забывай, что она очень хрупкая.
Я бросил взгляд на дорогу и увидел прямо перед собой луну. Во всяком случае, я решил, что это луна. Наше ночное светило оказалось трехцветным. Треть полумесяца была окрашена в зеленый цвет, треть - в синий и треть - в красный. Удивительно красиво. Но вдоволь насладиться этим зрелищем я не успеваю. Луна совсем рядом и избежать столкновения невозможно. Я что есть силы жму на тормоза, но автомобиль продолжает движение. Мы проскакиваем сквозь луну и я слышу как за хвостом машины сыплются её осколки.
- Почему у тебя до сих пор не отобрали водительские права? удивленно вкинув брови, спрашивает женщина-змея. - Впрочем, это не имеет значения. Слушай второй совет. Сделай так, чтобы люди ищущие с тобой встречи, чтобы испросить указаний, добивались этой встречи лишь с большим трудом. Все твои советы должны являться в виде загадок и метафор. В этом случае люди решат, что получили именно то, за что платили деньги. А если ты заставишь их еще и поработать, чтобы исполнить твой совет, они будут убеждены, что получили больше, чем того заслуживали.
За окном появился какой-то свет и я повернул голову, чтобы полюбоваться восходом солнца. Мы, видимо, уехали очень далеко, поскольку машина уже поднималась вверх по сооруженному из света пандусу. Я включил указатель правого поворота и съехал на самый яркий солнечный луч.
- Простите меня, леди, но разве вы не считаете, что мне следует понимать то, о чем вы говорите? - спрашиваю я.
Она снова глубоко затягивается и стряхивает пепел в окно. Красные точки начинают роиться за нами словно крошечные огненные мухи.
- Пока в этом нет необходимости, - отвечает она. - Но со временем ты все поймешь. Да, и еще кое-что. Примерно через неделю ты страшно разозлишься на Смеющегося Медведя. Дай ему время, и он к тебе обязательно привыкнет.
С этими словами она расстегивает ремень безопасности и распахивает дверцу машины.
- Подождите, - говорю я. - Всё это полнейшая бессмыслица. Разве бывают смеющиеся медведи, Дьявол вас, побери?!
Женщина-змея берет меня двумя руками за подбородок и поворачивает лицом к себе.
- Как жаль, что у нас больше нет времени, - говорит она. - Мне надо спешить на очередное свидание. - Она с решительным видом гасит окурок в подставке для стакана и добавляет: - Однако не волнуйся. Ты найдешь свой путь. А если у тебя возникнет потребность узнать еще что-то, обратись к своему тотему, он тебе всё скажет.
- Постойте! - ору я. - Кто или что, черт побери, является моим тотемом?!
Но леди-змея не ответила. Она шагнули из машины, и её тут же унес ветер.
Глава тридцать четвертая: Избранник.
Среда одиннадцатого. 2 час. 30 мин. пополудни.
Я опустился на предложенный мне стул и осмотрелся по сторонам. ПЧК, впустивший меня в медпункт, всё еще стоял у дверей. Другой ПЧК добывал кровь у одного из моих почти что клонов. Делал он это в глубине кабинета. Напротив меня на медицинской кушетке сидела Саммер, а к её ноге были привязаны синие пакеты с сухим льдом. Она вела спор с медсестрой на тему о том, почему её имя отсутствует в медицинских файлах школы. Саммер бросила на меня короткий взгляд и едва заметно пожала плечами. Что же, даже самые лучшие планы иногда терпят крах.
Тип, который пригласил меня зайти, вручил мне ноутбук, на экран которой был выведен какой-то опросный лист.
- Вот что, Томас, - сказал он. - Если ты ответишь на эти вопросы, пока мы занимаемся с другим мальчиком, дело пойдет быстрее.
Я посмотрел на форму, которую мне предстояло заполнить. Обычная медицинская чушь. Рост. Вес. Какая рука рабочая. Группа крови.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95