Я взглянул на фотографии картин. Картины показались мне знакомыми, и лишь через минуту я сообразил, что все они напомнили мне то жутковатое полотно, которое я выудил из компьютера Джен.
На углу стола лежала лупа. Я взял её и внимательно изучил подписи. Они оказались одинаковыми под всеми картинами. Алисия Сен-Клод.
- Хороший мальчик, - произнес тотем, внимательно наблюдая за моими действиями. - Возможно, для тебя еще не всё потеряно.
- Благодарю, - сказал я. - А теперь не мог бы ты помочь мне разрешить еще одну проблему? Скажи, как мне сбежать из этого цирка и оказаться снова в реальном мире.
Горилла печально вздохнула и, немного помолчав, проговорила:
- Нет, боюсь все же, что твоя тупость полностью соответствует твоему облику. Это и есть реальный мир, - бросил он, обведя вокруг себя лапой. Поскольку подавляющее большинство людей являются проводящими всю жизнь во сне недоумками, они видят лишь крошечную часть окружающего их мира.
- Отлично, - сказал я, - но, к сожалению, один из этих недоумков оказался моим клиентом. Поэтому не могу ли я вернуться в сонный мир, чтобы завершить начатую работу.
- Если ты хочешь только этого, - зевнула горилла, - то способ вернуться, конечно, найдется. - Оглядевшись по сторонам и приложив палец к губам, словно хотел произнести нечто вроде "и у стен бывают уши", тотем движением пальца поманил меня склониться к нему поближе. Что я и сделал, открыв тем самым свою челюсть для сокрушительного апперкота.
Глава сорок седьмая: Полиция.
Четверг двенадцатого. 5 час. 31 мин. утра.
- Итак, вы помните, что он приходил? - напористо спросила я.
Человек на другом конце линии зевнул. На экране было видно, что на парне был махровый купальный халат с изображением тигра.
- Да. Я уже это говорил. Не каждый день удается встретиться с Джастином Вэйром. Он даже перекинулся со мной парой слов.
- Отлично. А время посещения вы случайно не запомнили?
Охранник поскреб за ухом, подумал немного и сказал:
- Точно не помню. Это было где-то между двумя и тремя часами. Я уверен, что он внесен в список посетителей.
- Хорошо, я проверю.
Вообще-то я это уже проверила. Согласно списку, Вэйр вошел в здание в 2 часа 38 минут. Своим вопросом я просто хотела проверить память парня.
- А когда он ушел? - продолжала допрос я.
- Я не видел его на выходе.
- Вот как?
- Не видел. Но я не всю смену находился у главного входа.
- Почему?
- Произошла какая-то путаница с моей карточкой регистрации прихода и ухода, и начальник вызвал меня к себе. Оказалось, что это был какой-то глупый компьютерный сбой.
- Да, - согласилась я, - такие вещи случаются. Однажды компьютер решил, что я недоработала семнадцать часов, и вычел деньги из недельной зарплаты, вместо того чтобы отправить их на мой депозит в банке.
- Неужели?
- Не сомневайтесь. Интересно, а сколько времени ушло у вас на то, чтобы благополучно разрешить проблему?
- Меньше часа.
- И это произошло между...
- Постойте. Дайте подумать... Что-то между тремя тридцатью и четырьмя тридцатью...
На сей раз он говорил очень неуверенно.
- О`кей. Кто вместо вас в это время охранял вход?
- Какой-то новый парнишка.
- Хорошо, пожалуй, мне стоит его как следует поспрашивать. Вы случайно не знаете, как его зовут?
Парень в тигровом халате наморщил лоб, помолчал немного и затем произнес виновато:
- У меня всегда плохо с именами. Чтобы запомнить имя, мне надо встретиться с человеком пару-тройку раз...
- Следовательно до этого вы его не видели?
- Как я уже сказал, парень - новичок.
Я подняла листок бумаги и сделала вид будто читаю список имен.
- Может быть его имя Джонс? Высокий блондин...
- Нет. У того шевелюра морковного цвета. Кроме того, парень уже начинает лысеть.
- Огромное спасибо, мистер Картер. И еще раз прошу извинить за то, что вытащила вас из постели.
- Не беспокойтесь. После такого безумного дня я все едино не могу как следует уснуть.
Я выключила связь и попросила Минди немедленно вывести на экран фотографии всех сотрудников службы охраны Башни свободной прессы. Просмотр снимков не принес результата. Парень или успел перекрасить волосы, или просто не служил в охране.
Я заметила, как Тони отключил головной аппарат связи и со смаком потянулся.
- Как дела? - спросила я.
- Дела довольно странные, - ответил он. - Ты готова, как говаривали в старину, сравнить наши заметки?
- Готова. Итак, что ты узнал у секретарши?
- Она помнит, как Вэйр пришел к сенатору. По её словам это произошло примерно без четверти три. Однако, как он уходил, она не помнит, но в половину третьего её с рабочего места вызвали. Дама предполагает, что именно в это время музыкант и ушел.
- Любопытно. У меня только что состоялся разговор с охранником, дежурившим на входе. Он помнит, как Вэйр вошел, но его ухода парень тоже не видел. Его отозвали с поста примерно в три тридцать. Замещавший его охранник пометил уход музыканта тремя часами сорока двумя минутами. Но никто не знает этого охранника и с тех пор он не появлялся.
- Ничего себе совпаденьице, - с мрачным видом заметил Тони.
- Это еще не всё. Я посадила людей обзвонить всех, кто работал в то время в здании...
- Меган, но в здании, наверное, было больше тысячи человек!
- Если хочешь знать точную цифру, то их 1789, включая временный персонал и приходящих уборщиц. И я намерена спросить у каждого из них, видели ли они, как Вэйр выходил из здания. Люди, подобные Джастину Вэйру, не могут слоняться по зданию, оставаясь незамеченными. Один мог запомнить, как спускался вместе с ним в лифте, другой видел, как великий человек шел через вестибюль, а третий столкнулся с ним в дверях.
- Ну и каков же общий счет?
- На данный момент 0 из 1027 попыток, - ответила я, посмотрев, как меняются цифры на рабочем столе. Пока я говорила, выскочила цифра 1028, а следом за ней и 1029.
Тони сидел, склонив голову набок и закрыв глаза. Такую позу он обычно принимает, когда чем-то сильно огорчен и не хочет, чтобы это заметили другие. Я понимала, что ему очень не нравилось то, куда ведут следы. Но я также знала, что он слишком хороший коп, чтобы игнорировать очевидное. Я дала ему еще несколько секунд на переживания, а затем продолжила:
- Это означает...
- Это означает, что Вэйр так и не вышел из Башни свободной прессы, прервал меня Тони. - Это означает, что кто-то из находившихся в этом здании людей задушил его и спрятал тело до наступления темноты. Преступник раздел труп, разрисовал его сатанинскими символами и выбросил из окна.
- Их было по меньшей мере двое, - поправила я его. - Тело лежало довольно далеко от здания, что говорит о том, что его швырнули с большой силой.
- Ну ладно, - со вздохом, сказал Тони, - ведь ты считаешь, что здесь не обошлось без участия Стоунуолла, не так ли?
Я была рада, что мы говорим с глазу на глаз и с отключенными приборами связи.
- Иных вариантов я просто не вижу, - сказала я. - Он, как минимум, организовал прикрытие. Чтобы устроить сбой компьютера с целью отозвать охранника, потребовались усилия еще нескольких людей, но...
- ... но именно Стоунуолл услал свою секретаршу в три тридцать с каким-то заданием. Он лично просил её об этом. Я проверил. Но, честно говоря, Меган, я в этом не вижу абсолютно никакого смысла.
- А разве во всем этом деле есть какой-то смысл?
- Нет, я хочу сказать совсем о другом. Подумай. Стоунуолл выступает на политической арене довольно давно. Если бы он был глуп, то так высоко бы не забрался. А ты хочешь мне сказать, что Вэйр договаривается с ним о встрече, входит в кабинет, где Стоунуолл его и приканчивает. В своем собственном кабинете? Во время рандеву? Подобное просто невозможно. Если бы сенатор вздумал убить парня, то он бы обтяпал это так, что не осталось бы никаких следов. Кроме того, зачем ему, фигурально выражаясь, убивать курицу, несущую золотые яйца? Вэйр за несколько последних лет сделал для Его преподобия кучу денег.
- То, что ты говоришь, звучит вполне разумно но, увы, не согласуется с фактами. И, как я догадываюсь, Стоунуолл надавил на кое-какие рычаги в Департаменте полиции, чтобы максимально затормозить расследование.
По правде говоря, я уже давно с беспокойством ожидала, что шеф мне позвонит и прикажет прекратить разработку этой версии. По счастью, этого не произошло. Во всяком случае, пока.
Тони сидел с несчастным видом, стараясь не встречаться со мной взглядом.
- Может быть, у тебя есть другая, столь же убедительная версия? спросила я, пытаясь хоть как-то ему помочь.
- Нет, - ответил он. - Но одного я понять не в силах. Если Стоунуолл стоит за убийством Вэйра, то как связать его с другими преступлениями? И чем оно может нам помочь во всем расследовании?
- Не знаю, - призналась я. - Могу сказать лишь, что последнее преступление не было спланировано столь тщательно, как предыдущие. Некоторые из оккультных символов - те же. Но их легко скопировать, если смотришь новости...
В этот момент в комнату отдыха вошла Кайон.
- Прошу извинить за вторжение, - сказала она, - но ты просила сообщить, если я смогу идентифицировать донора.
- Неужели тебе это удалось? - спросила я, безуспешно пытаясь скрыть изумление.
- У вас что-то со слухом, лейтенант? - спросила она. - Именно это я и сказала.
- Великолепно! И кто же она? - я надеялась, что обнаружится связь, которая поможет в расследовании.
- Неужели ты не хочешь вначале выслушать о цепи железных логических умозаключений, которые привели меня к правильному ответу? О взлете фантазии? Об интуитивном озарении? О...
- Всем этим ты сможешь потрясти меня позже, - ответила я. - Кто она, и как она умерла?
- Её зовут Кармен Фитцпатрик. Это ответ на первый вопрос. А ответ на второй - никак?
- То есть...? - вмешался Тони.
- Она вовсе не умерла, - продолжила Кайон. - Кармен жива и вполне бодро шевелит клешнями. Работает ночным кассиром в первоклассной гостинице в центре города. Имеет сына пяти лет, обожающего баскетбол. Супруг добывает нефть где-то в Антарктике...
- Прости, - остановила я этот поток слов. - Не могли бы мы вернуться к той части, которую можно условно озаглавить "Бодро шевелит клешнями"? Если она жива, то как жир из её тела попал на труп Вэйра?
- Что же. Я задала себе тот же вопрос, когда не смогла обнаружить идентичный генотип у всех тех, кто недавно оставил земную юдоль, - ответила в своем обычном стиле Кайон. - И вот здесь на меня накатило вдохновение, о котором ты не пожелала слушать. Я вспомнила о еще одном источнике информации. В городе сейчас находится несколько специалистов по пластической хирургии, которые очень недовольны тем обстоятельством, что я вытащила их из теплой постели в четыре часа утра. Для того, чтобы ответить на мои вопросы. У них создалось ложное мнение о том, что если номера телефона нет в справочнике, то им никто не может позвонить. Видимо. им никогда не...
- Специалисты по пластической хирургии? - недоуменно переспросил Тони.
- Именно, - ответили Кайон, дотронувшись пальцем до кончика носа. - А если быть точным, то доктор Сен-Джеймс. Операция была произведена этим утром. Когда я позвонила пациентке домой, та отдыхала. Похвасталась, что покупает себе новый купальник, чтобы продемонстрировать успехи современной хирургии.
- Спасибо, Кайон, - сказала я.
Кайон кивнула, надела головной аппарат связи и отправилась в рабочую комнату.
- Поправь меня, если я ошибаюсь, - произнесла я, обращаясь к Тони, но мне кажется, что отсос жировых отложений пока не входит в число сатанинских ритуалов.
Тони пожал плечами.
- Считаю это отрицательным ответом, - сказала я, глубоко вздохнула и, слегка приведя в порядок свои мысли, спросила: - Как идет охота на Бандерса?
- Пока безуспешно, - сказал Тони. - Видимо, он залег на дно.
- Хорошо. Поручи это дел Маккормику. А тебя я попрошу как можно скорее проследить путь жира от операционного стола до жертвы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95