Когда раздался первый звонок, он подумал, что, может, это звонит сам Тэрада. Но, скорее всего, ему просто хотелось так думать, потому что он гнал от себя мысль о смерти Тэрады.
— Я сделал все что мог, но спасти его уже было нельзя, — сказал Канагаи.
В гостиной появились Эмма и Сатико, а вскоре Муракоси и Катасэ.
— Передайте, пожалуйста, всем, — продолжал Канагаи, — что завтра и послезавтра меня не будет. Приеду на десятый день карантина. Само собой разумеется, что у вас должен поддерживаться прежний порядок.
— Понятно, — ответил Кохияма.
— И о снятии карантина я договорюсь с институтом и сообщу вам. Вероятно, его снимут, но, поскольку в доме еще один смертный случай, определенно утверждать не могу.
Последнюю фразу Канагаи произнес скороговоркой и тут же положил трубку.
— Что, умер? — спросил Катасэ.
— Умер?! — воскликнула Эмма. Глаза се наполнились слезами. Закрыв ладонями лицо, она убежала в свою комнату.
Сатико пошла за ней.
Было пять часов вечера. Дождь продолжался, па дворе стало темно. С гех пор как увезли Тэраду, прошло четыре часа. На дорогу ушел час, таким образом, в распоряжении врачей было всего три часа. Кохияму грызла мысль; не повлиял ли на состояние Тэрады их довольно продолжительный разговор.
— У меня тоже есть сообщение, — сказал Муракоси.
— Какое?
— Вчера звонил Огава и сказал, что теперь они им уже не нужны.
— Кто они?
— Устойчивые чумные бациллы. Используя наши данные об устойчивых кишечных палочках, в Форт-Детрике вывели устойчивую чумную бациллу. Им сообщили об этом.
— Следовательно, Убуката напрасно трудился?
— Выходит, так. А поскольку, Кохияма, вы интересовались фактической стороной дела, я счел нужным довести это до вашего сведения.
Муракоси явно хотел реабилитировать свой институт. Он как бы желал подчеркнуть, что японские исследователи и ученые, собственно говоря, занимаются чисто научными проблемами, а центры используют их открытия в военных целях, поэтому обвинять в чем-либо японских исследователей ни сейчас, ни в будущем несправедливо.
Кохияма выслушал Муракоси без особого интереса. Он не задал ему ни, одного вопроса. И смущенный Муракоси ушел. Катасэ держался скромно. Он понял, что теперь директор института вряд ли станет просить главного редактора газеты "Нитто" принять в отношении Кохиямы какие-то меры.
— Сложная возникла проблема, — сказал Катасэ, когда Муракоси ушел.
— Что еще случилось?
— Дело в том, что Убуката-саи свою работу не довел до конца, как бы оставил ее на полдороге. Значит, институт теперь сможет выдать наследнице лишь половину вознаграждения. Жаль Эмму.
— Вам и в самом деле ее жаль? — усмехнулся Кохияма.
— Но помилуйте, она ведь осталась круглой сиротой, и деньги ей будут нужны.
Кохияма не поддержал разговора, и Катасэ ничего иного не оставалось, как уйти. Кохияма остался один. Ему захотелось на воздух, но дождь полил еще сильнее. Он никак не мог отделаться от мысли, что может все-таки заболеть чумой, но он пока еще жив, а вот Тэрада... И опять мелькнула мысль о том, что он в какой-то мере повинен в его смерти...
В гостиную вошла Эмма с заплаканными глазами.
— Извините, у меня такой вид...
— Когда хочется плакать, не нужно сдерживаться, — сказал Кохияма.
— О, я такая плакса, — смущенно призналась Эмма. — Чуть что, сразу в слезы. Иногда и без всякого повода.
Они стояли рядом у окна и смотрели па серую завесу дождя. Через три дня они смогут уйти отсюда. Даже если карантин продлят, это уже ненадолго. Во всяком случае, близится день их освобождения.
— Ну вот, скоро ты получишь свободу, о которой так мечтала, — сказал Кохияма.
— Да, но вы помните, что я вам сказала вчера вечером в парке. Свобода тоже может быть печальной.
Эмму ждала любимая работа, но и этот путь, наверное, не будет усыпан розами. Кохияма думал и о себе. Сможет ли он написать обо всем, что здесь происходило? Институт микробиологии Каньо и медицинский факультет университета Тоё наверняка захотяг скрыть подробности этого дела.
Если труд Убукаты, как сказал Муракоси, оказался напрасным, то, возможно, напрасной была и работа Тэрады и его смерть... Может быть, такой же напрасной окажется и его попытка предать гласности всю эту историю. Будь что будет, он не отступится!..
"Свобода тоже может быть печальной", — сказала Эмма. В этом есть своя логика. Свобода часто означает полный разрыв с прошлым, а это не всегда даегся легко. Бывает, что человека охватывает тоска как раз в ту минуту, когда кончается неволя и он обретает свободу...
Огкуда-то с улицы донеслось стройное, торжественное пение. Очевидно, шла вечерняя служба в церкви неподалеку отсюда. Благочестивые верующие собрались, чтобы вознести хвапу господу.
Кончился еще один день заточения в чумном изоляторе.






















1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26