– Уэн, я вызову врача! Скажу своим ребятам, они сейчас же будут здесь.
Она отсутствующе посмотрела на Голда, покачала головой и скрылась в детской. Голд долго созерцал закрытую дверь, потом вырвал из блокнота чистый лист и положил его перед Хоуи.
– Мне надо позвонить. А ты пока составь список тех, кто мог знать, что у тебя хранится кокаин. – Голд поднялся.
– Джек...
– Делай, что говорят, – оборвал Голд. Он вышел в кухню. Замок на двери, выходившей на задний дворик, был сорван. Каждый, кто хотел, мог спокойно войти. Голд набрал номер. Ему ответил веселый мужской голос.
– Хони? – спросил Джек.
– Да, слушаю, – отозвался Хониуелл.
– Хони, это Джек Голд.
– Джек! Привет! Старая перечница, как нам тебя не хватает! Голливудская полиция без Голда не в полном составе! Ты еще не поймал этого ненормального расиста?
– Пока нет. Ищу. Надеюсь, я тебя не разбудил?
– Что ты, наоборот! Мы только-только начали гулять. Еженедельное сборище Негритянской ассоциации офицеров. Немного покера, зато пива от пуза. Я уже выиграл тридцать долларов! Впервые за год! Джек, помнишь такого Джонни Джимса, порнозвезду? Он в прошлом году был у нас в Каунти.
– Кажется, да.
– Так вот, мы крутили сегодня конфискованные порнофильмы – просто чтобы повеселиться, – и этот черт нам такое предъявил! Вот это актер! Вот кого вы, белые, должны избрать президентом! У этого парня член – в полтора фута длиной! У белых хрен такое увидишь! В одном кадре он развлекался с темнокожей девочкой, и, скажу тебе, Джек, у нее была такая блаженная улыбка, что все наши ребята просто озверели! Вот уж угроза так угроза! Такой штуки в мешке не утаишь! – Хониуелл громко расхохотался.
Голд старался быть вежливым и веселым, но слова застревали в горле. Хониуелл, кажется, понял настроение бывшего напарника.
– Джек, у тебя все нормально?
– Нет, чудовищно.
– Я могу помочь?
– Надо найти двух подонков. Оба – негры, мужчины. Один – довольно темный, мускулистый, шесть на шесть, усы как у Панчо Вилла, зовут Бобби. Второй – шесть на шесть или шесть на семь, светлокожий, зеленовато-голубые глаза, бритая голова, в ухе серьга в виде пера.
Хониуелл немного подумал.
– Погоди, дай спрошу у ребят.
Голд услышал, как Хониуелл крикнул в комнату: «Джентльмены, джентльмены, необходима помощь в установлении личности двух преступных элементов. Один – шесть на семь, бритоголовый, голубоглазый негр с пером в ухе...»
Голд услыхал громкий смех, потом гул голосов, снова смех. Наконец Хониуелл взял трубку.
– Этот длинный – не иначе как Алонсо Фирп. Для одних – Черный Коджак, для других – Голубоглазый. Наркоман, колется. Несколько месяцев назад выслан за пределы округа за хулиганство. Про Бобби пока ничего не могу сказать. Хочешь, чтобы я помог их найти?
– Буду тебе крайне признателен, Хони. Я совершенно зашился с этим убийцей. Сможешь позвонить завтра в Центр Паркера?
– Завтра? С ними надо поскорее покончить?
– Да, Хони. Чем раньше, тем лучше.
– Считай, все уже сделано.
– И еще, Хони...
– Да?
– Это дело сугубо личное, не для записи.
– Какая еще запись? Все твои любимые джазисты?
– Спасибо, Хони.
– Как управлюсь, дам знать. Вернувшись в комнату, Голд взял листик.
– Здесь человек двенадцать?
– Тринадцать, – ответил Хоуи.
– Вам, адвокатам, доверять нельзя. – Он пробежал список. Ни одного знакомого имени. – Ты сегодня приобрел партию?
Хоуи кивнул.
– Я ходил к посреднику домой и принес все сюда.
– А его имя есть в списке?
– Нет.
– Так кто связующее звено?
– Джек, – заныл Хоуи, – этого я сказать не могу. Ведь ты, черт побери, все же полицейский.
Голд глубоко вздохнул.
– Хоуи, до тебя, по-моему, никак не доходит. Они избили и изнасиловали мою дочь. Кто-то должен за это ответить. Право, было бы лучше всего, если бы этим кем-то оказался ты, но, сдается мне, семье не на пользу, если Уэнди останется вдовой, а мой внук осиротеет. Это не самый хороший вариант. А потому я должен знать каждого, кто как-то связан с этим делом, ибо кто-то один, а может, и все до единого виновны в том, что сегодня произошло. И уж поверь, меньше всего я сейчас говорю как полицейский. – Голд старался держаться спокойно, но гнев и ярость готовы были прорваться наружу. – И если ты сию же минуту не назовешь мне имени, я выбью его из тебя. Так кто он?
Хоуи теребил поднос.
– Еще один адвокат.
– Вот как. Мне что, прикажешь удивляться?
Хоуи кинул многозначительный взгляд.
– Это Нэтти Сэперстейн.
Голд присвистнул и медленно опустился на край столика.
– Нэтти Сэперстейн, – повторил он растерянно. – Нэтти Сэперстейн замешан в этом деле?
– Ты его знаешь?
Голд кивнул.
– К сожалению, да. Похоже, собственного дерьма копам недостаточно. Но у тебя-то какое оправдание?
Хоуи выглядел очень обиженным.
– Но ведь Нэтти Сэперстейн – лучший адвокат по уголовным делам в Калифорнии! Он же знаменитость! Автор бестселлеров! У него всенародная слава! Он...
– Проходимец и торговец наркотиками. Беспринципный адвокат и развратник. Он готов защищать хоть Гитлера, лишь бы хорошо платили. Вдобавок ко всему растлевает молоденьких мальчиков.
Хоуи вдруг пошел в наступление. Кажется, он начал приходить в себя.
– Да кто бы говорил! Тоже мне, ходячая добродетель!
Голд нехорошо улыбнулся.
– Речь не обо мне. По крайней мере не сегодня. Хоуи сменил тон, заговорил мягко, без тени сарказма:
– В правовых кругах Лос-Анджелеса Нэтти Сэперстейн пользуется всеобщим уважением. Его рождественские вечера давно стали легендой. Чтобы туда попасть, нужно быть в списке избранных!
– Вот потому ты с ним и познакомился, – ядовито заметил Голд, – что ты у нас избранный?!
– Но он – лучший из лучших!
– Куда уж лучше! Он – распоследняя дрянь.
Хоуи счел за благо не продолжать спор. Голд раскурил потухшую сигару.
– Понятно. Нэтти надоело защищать торговцев наркотиками и контрабандистов. Он сам решил заняться бизнесом. Кажется, он хочет нажиться на всех колумбийских клиентах.
Хоуи согласно кивнул.
– У него очень широкая сеть. Очень.
– В последней афере посредником тоже был он? Когда тебя сцапали на автостоянке? Ты и тогда покупал наркотики через Нэтти Сэперстейна?
– Да.
Какое-то время оба молчали. Голд сплюнул прилипший табак. Хоуи завел по новой:
– Я до сих пор не могу поверить! Какой-то ночной кошмар. Неужели это было на самом деле?!
Голд стряхнул пепел, Хоуи взглянул исподлобья.
– Что же ты предлагаешь?
– Можно, конечно, подать официальную жалобу, – начал Голд. – Мы втроем пойдем в отделение, Уэнди заявит, что ее избили и изнасиловали, по твоим описаниям в самое скорое время мерзавцы будут схвачены. Естественно, полицию заинтересует, почему они напали именно на ваш дом. Эти голубчики, как ты понимаешь, особо стесняться в выражениях не будут, десять килограммов героина рано или поздно всплывут. И вот тогда кто-нибудь вспомнит, что не так давно ты уже попался на хранении наркотиков; стоит потянуть за эту ниточку, как возникает вопрос, почему дело так быстро замяли, почему не приняли никаких мер, почему не осталось ни одного письменного свидетельства. Нет, – с расстановкой сказал Голд, – это отнюдь не лучший путь.
– Боже мой, конечно, – замотал головой Хоуи, – и речи быть не может.
– На что и рассчитывали те, кто устраивал эту милую вечеринку. В подобных ситуациях главное – захватить инициативу. О тебе, как ты понимаешь, они думали в последнюю очередь. – Голд раздавил окурок. – В равной степени они и меня не принимали в расчет.
– Так что же ты предлагаешь? – нервно повторил Хоуи.
Голд смерил его взглядом.
– Лучше оставайся в неведении, советничек.
– Но, – брызгая слюной, затараторил Хоуи, – ведь не будешь ты каждую голову разбивать о шкафы! В списке есть очень именитые адвокаты, к ним не полезешь с твоими гестаповскими методами. И они узнают, что это я их выдал, я все рассказал, я...
– Ну и сука же ты! – взорвался Голд. – Из какого только жидкого дерьма тебя лепили! Над твоей женой надругались, твоему ребенку угрожали! И все это подстроил один из тех, с кем ты попиваешь кофеек, кому закатываешь обеды в ресторанах; один из тех, кого ты держишь за друзей, кто не моргнув глазом будет раскланиваться с тобой при встрече. Неужели тебе не хочется придушить их на месте, неужели...
– Так ты с ними знаком? – проговорила Уэнди, появившись на пороге детской. Она в упор смотрела на Хоуи.
– Уэнди... – начал он.
– Ты знаком с этими скотами? Уэнди медленно прошла в гостиную. Хоуи опять принялся растирать синяки, боясь поднять глаза на жену.
– Этих подонков подослал кто-то из твоих дружков?
– Деточка, это просто ошибка, – пытался успокоить Хоуи, – коммерческая сделка, которая, к сожалению, провалилась.
– Коммерческая сделка? – эхом отозвалась Уэнди. Она смотрела то на одного, то на другого. Хоуи прятал глаза. – Ошибка? – Она вскинулась на Хоуи. – Да как ты мог водить знакомство с людьми, которые связаны с такими подлецами?!
Хоуи по-прежнему смотрел вбок.
– Так отвечай же!
Она угрожающе надвигалась на него.
– Хоуи, что они искали? Почему целились в Джошуа? Что им было надо?
– Уэнди. – Хоуи все ниже склонял голову.
– Я имею право все знать.
Хоуи яростно продолжал массировать шишки; казалось, он хотел добраться до мозгов. Уэнди в замешательстве обернулась к отцу.
– Папа?
Голд подошел к дочери.
– Уэн, хорошая моя, все позади. Все нормально...
– Хватит! – с криком оттолкнула его Уэнди. – Хватит меня утешать! Надо мной измывались два подонка, и я наконец хочу понять, что здесь сегодня произошло и какое я имею к этому отношение. Я вправе требовать.
Голд вглядывался в Уэнди.
– Хоуи, расскажи ей, она действительно имеет право.
Хоуи всхлипнул. Голд с омерзением от него отвернулся.
– Хорошо, папа, тогда расскажи ты.
– Я не дома.
– Вот проклятье! У вас что, не хватает мужества говорить со мной?
Голд с интересом следил за дочерью. Такая Уэнди была для него внове. Он узнавал в ней себя.
– Дело в том, что Хоуи пристрастился к наркотикам. Он не только употреблял кокаин, но и приторговывал им. Сегодня в доме оказалась большая партия; некто, знавший об этом, навел двух парней. Им нужен был наркотик, а тебя они изнасиловали между делом, так как были уверены, что Хоуи не кинется в полицию. Вот, пожалуй, и все.
– Кокаин, – недоверчиво протянула Уэнди. – Кокаин... Хоуи, нежели это правда?
Плечи Хоуи вздрагивали, он по-прежнему не смотрел на Уэнди.
– Почему я ничего об этом не знала? Хороша супружеская жизнь, если от меня скрывают такие веши!
Хоуи поднял голову, глотая слезы.
– Прости меня, Уэнди, – выдавил он.
– Как ты только посмел допустить, чтобы подобное происходило в нашем доме? – Ее голос срывался, дрожал.
– Я знаю, каково тебе, Уэн. Клянусь, я все поправлю.
– Ты знаешь?! Ты поправишь?! Можно подумать, что насиловали тебя! Что тебя таскали за волосы и тыкали носом в эту мерзость!
– Уэнди...
Она как следует съездила ему по лицу. Хоуи здорово перепугался.
– Да разве тут можно хоть что-то поправить? Каким образом? Как?
Она уже просто кричала. Сжав кулак, она с силой влепила ему хорошую затрещину. Хоуи отшвырнуло назад.
– Тварь! – кричала она. – Как ты мог ставить наш дом под угрозу?!
Голд положил ей руки на плечи.
– Пошли отсюда, моя девочка.
Уэнди его не слышала. Она с новой силой накинулась на Хоуи. Он дотронулся до лица, пальцы были в крови. Три глубоких царапины пересекали щеку.
Голд пытался ее удержать, но она вырвалась.
– Убирайся! – в исступлении кричала она.
– Уэнди, Уэнди, – всхлипывал Хоуи. – Ну, пожалуйста, не надо!
– Убирайся!
– Прости меня! Умоляю, прости!
– Убирайся! Убирайся! Убирайся! – яростно набрасывалась она на Хоуи. – Пусти! Пусти! – кричала Голду.
Хоуи встал. Он выглядел совершенно больным.
– О Боже, Уэнди, ну пожалуйста, я так тебя люблю!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84