2
Их номер не отличался ни большей чистотой, ни повышенным комфортом. Даша даже не стала распаковывать вещи, достала только шампунь, зубную щетку и купальник.
— Ты что собираешься делать? — спросила она кузину.
— Спать, — вяло ответила та. — Я очень устала.
— Может, и мне тоже?
— Ложись…
Даша посмотрела на кровать, потом перевела взгляд на прохладные воды водохранилища, плескавшиеся практически под балконом их номера:
— А может, искупнемся?
Катя промолчала.
— В самом деле, чего мы тогда сюда тащились? Посмотри, народ отдыхает, радуется…
— У них нет двоих детей, мужа-бездельника и…
Хлопнула дверь, кто-то вбежал в номер:
— Мама! Мама! А дядя Коля взял мопед и хочет куда-то ехать.
— Пусть катится. — Для учителя фраза прозвучала грубовато, но учитывая историю их взаимоотношений с Римером, вполне подходяще.
— А дедушка, когда об этом узнал, тоже побежал за велосипедом… — начал Мишка.
— И папа тоже, — докончил Кешка. — А нас не хотят с собой брать.
— И слава богу. — Катя даже не подняла головы с подушки.
— А дядя Артур и дядя Сережа сказали, что если мы хотим, то они могут посадить нас на свои мопеды…
— Боже сохрани! — Катя вскочила. — Никаких мопедов и мотоциклов! Достаточно того, что я не знаю, как от ваших электрических избавиться.
— Катя, — Даша присела на краешек кресла, — а ведь они неспроста все это затеяли.
— Рыжик, отставь меня, пожалуйста, в покое, — вежливо, но твердо попросила кузина. Однако Даша к просьбе не прислушалась:
— Ты помнишь, Полетаев говорил о дневнике?
— Каком дневнике?
— Покойной жены Чижика.
— Не помню. Отстань.
— Да послушай же! С его помощью Мария Чижикова хотела что-то отыскать на том острове…
— И что?
— И то: если после ее смерти полиция дневника не обнаружила, значит, и вправду кто-то его спер.
— Ну и на здоровье.
— Да как же ты не поймешь! — Даша понизила голос, так как дети начали прислушиваться. — А вдруг с его помощью можно…
Катя сделала резкий жест рукой:
— Повторяю: мне это совершенно безразлично. Пусть делают все, что хотят. Лишь бы меня не трогали.
— Мам, потом поговорите! — снова принялись блеять мальчишки. — Мы хотим на мотоциклах покататься. Ну пусти…
— Сказала — нет!
— А что мы тогда будем делать? Купаться?
Катя, сидя на кровати, раздумывала. Отпустить мальчишек купаться одних — об этом не могло быть и речи, но сидеть на берегу и следить за их бесчинствами в неизвестном водоеме хотелось еще меньше. Она вопросительно посмотрела на двоюродную сестру. Даша с готовностью подхватилась:
— Я предлагаю взять велосипеды и прокатиться вместе со всеми. Возможно, я ошибаюсь и они вправду собираются всего-навсего посетить замок…
— Замок! Замок! — закричали близнецы. — Мама, мы хотим в замок, нам очень в прошлый раз понравилось!
— Детям нужна культура, — произнесла Даша сакраментальную фразу.
— Ну, хорошо, — вздохнула Катя. — Но если вы там опять приметесь за старое… — Она выразительно посмотрела на кузину.
Та поспешила изобразить недоумение.

Глава 38
1
Непостижимо, но Полетаев и Деланян действительно сидели за рулем двух симпатичных раскрашенных мопедов. Где им удалось раздобыть их за такой короткий срок, оставалось загадкой.
— Откуда конь железный? — поинтересовалась Даша.
— Хозяин напрокат дал. Сейчас еще один подъедет.
Послышался рев, и из-за угла появился сияющий Ример. Впервые его лицо имело вполне человеческое выражение.
— Клево! — прокричал он, несмотря на то что мопед сразу же заглох. — Я лет десять уже не ездил. Бабы, садись! Эх, прокачу, только сиськи держите!
Катины губы дрогнули, она оглянулась по сторонам и, увидев, что мальчики оживленно обсуждают детали чудо-техники с Полетаевым, подошла к вдовцу и что-то быстро зашептала ему на ухо.
Лицо Римера приобрело еще более человеческое выражение, на нем появилась прямо-таки девичья растерянность.
— Ну что, понял? — Как ни в чем не бывало мать двоих детей села сзади и обхватила водителя за талию. — Вот теперь поехали.
Ример явно колебался.
— У тебя ножа с собой нет? — на всякий случай поинтересовался он.
— Ты знаешь, — Катю последнюю настиг вирус бесшабашности, но оттого сильнее проявлялось его действие, — у меня сейчас столько адреналина в крови, что я с тобой и голыми руками справлюсь.
— Тогда поехали. — Ример дернул педаль кик-стартера и вывернул ручку газа до упора.
Двигатель взревел так, словно все пятьдесят лошадей дружно сказали «и-го-го», и их мопед скрылся за сизым облаком дыма и пыли.
— Едем, едем! — закричал Виктор Семенович и поспешил оседлать своего безмоторного коня.
Гоша последовал его примеру, мальчишки уселись на бензобаки к Полетаеву и Деланяну, и только Даша с Прохазкой остались стоять посередине поляны.
— Они нас бросили? — Даша была так удивлена, что даже не обиделась.
— Почему? — Прохазка пожал могучими плечами. — У нас своя техника. Понадежнее.
Беспокойная секретарша огляделась. Возле стены пансионата стояла «Ява-350». Машина была не новой и, судя по гнутым дугам и неровному баку, отчаянно битой, но выглядела, безусловно, солиднее всего того транспорта, на котором укатила основная группа.
— А вы умеете? — только и спросила Даша.
— Я же в деревне вырос. У нас без мотоцикла никак нельзя.
Прохазка уже два дня не стонал и не жаловался. Возможно, на него так подействовала скоропостижная смерть пани Чижиковой и он решил брать от жизни все, пока Кондратий не хватил и его в самый неподходящий момент.
— Усаживайтесь поудобнее, — сказал он, выводя «Яву» на середину поляны.
Дашу не нужно было уговаривать.
— А мы их не упустим? — обеспокоено спросила она и прижалась к толстяку как можно плотнее: пан Прохазка не оставил ей слишком много места на сиденье.
— Куда им!…
И действительно, вскоре впереди показалась тощая согбенная спина Виктора Семеновича и округлые бока Гоши. Вокруг них, к неописуемому восторгу ребятни, выписывали пируэты на своих мопедах Полетаев и Деланян.
Даша попросила шефа подъехать поближе.
— А где Катя? — закричала она что было мочи, так как встречный ветер заглушал слова.
Мопедисты махнули рукой вперед, где начинался довольно густой лес.
— Наверное, они уже там.
— Но Николай сказал, что он десять лет как за руль не садился! — возмутилась Даша их равнодушием к судьбе ее сестры. — Как вы могли Катю с ним отпустить?
— Да что с ними станется? — пробасил Прохазка. — Это же мопед. Максимум пару шишек набьют…
— Пан Ярослав, едемте быстрее, я боюсь, мало ли что. — Даша не доверяла Римеру. По ее мнению, он уже угробил двоих, а Катю вообще недолюбливал.
Прохазка прибавил газа, и они вмиг долетели до леса. Здесь тропинка расходилась на две.
— К замку прямо, — сказал Прохазка.
— Поехали прямо!
Через десять минут они смогли убедиться, что ни Кати, ни Римера, ни их мопеда перед замком нет.
— Вернемся обратно. Может, они заблудились…
— Может быть.
Вторая дорога вела к деревне, но и там пропавшие обнаружены не были. Вернувшись к развилке, Даша с Прохазкой наткнулись на остальных.
— Катя пропала! — сообщила молодая женщина дрожащим голосом.
— Как пропала? А вдовец где? — заволновались остальные.
— Они вдвоем и пропали.
— Ну уж так и пропали! — Бывший заслуженный турист с трудом переводил дыхание. — Может, они по другой дороге поехали. Постоим подождем…
— Мы уже там были. И в деревне и в замке. А вдруг он ее убьет?
— С чего бы ему ее убивать? — поразился Деланян.
— Может, он маньяк. Жену убил, тетку убил…
— Успокойтесь, Дарья Николаевна. Вы, во-первых, детей перепугаете, а во-вторых… — начал было Полетаев, но где-то вдалеке послышалось еле слышное стрекотание двигателя. — Ну, что я говорил! — Подполковник тыльной стороной ладони потер нос.
— А вы почем знаете, что это они?
— Да что же я, звука мопеда не отличу…
— Да, это мопед, — согласился Деланян. — Но что они там делают? Это ведь в другую сторону от замка… Что он может там искать?
Все переглянулись. Виктор Семенович мгновенно забыл про усталость:
— Быстрее, быстрее едем. Надо проверить, как там Катюша…
Остальные хоть и не выказывали фальшивого сопереживания, но спорить не стали и напрямик, через чащу, поспешили к предполагаемому месту нахождения пропавшей пары.
2
Первым под землю ушел Виктор Семенович. Случилось это быстро и незамысловато: вот был человек — и вмиг не стало. Гоша оказался более внимательным и в последнее мгновение успел издать короткий гортанный звук. Самого его это от падения не спасло, зато позволило остальным сохранить в целости собственные кости и вверенное им имущество.
— Стоять! — крикнул Полетаев, предупрежденный Гошиным восклицанием, и завис колесом над пропастью.
Ехавший позади него Деланян не ожидал столь резкой остановки и, чтобы не сбить подполковника, вывернул руль на сто восемьдесят градусов. Мопед упал, придавив Артуру ногу. Сидевший перед ним Кешка кубарем слетел с бензобака и треснулся лбом о сосну. И только пан Прохазка, который держался позади всех, просто сбросил газ, отставил ногу и остановился без всяких проблем.
— В чем дело? — занервничала Даша. Широкая спина шеф закрывала ей обзор. — Дети целы?
— Мой, кажется, цел. — Полетаев осторожно ссадил Мишку на землю. — Второму пластырь на весь лоб понадобится, но тоже жить будет, а вот твоим родственникам, судя по всему, не сладко пришлось.
— Что?! — Даша пулей вылетела из-за спины шефа и помчалась к обрыву, позабыв, что никогда особенно не любила ни Гошу, ни его папу.
Удивительно, как на такой короткой дистанции ей удалось развить поистине реактивную скорость. И если бы Полетаев в последний момент не ухватил ее за талию, то переполошившаяся женщина, без сомнения, присоединилась бы к велосипедистам. Инерция ее бега была такова, что подполковника закрутило на месте и они рухнули на торчащие из земли коряги. К счастью, Даша оказалась сверху.
— Ты бы похудела, что ли… — простонал Полетаев, пытаясь высвободить из-под нее руку. — Проклятье, по-моему, кисть сломал.
— Как же, тебе переломишь, — пробормотала Даша, разглядывая разорванную пополам футболку. — Хорошо хоть купальник под низ надела. Осторожнее нельзя было?
. — Да ты как торпеда пронеслась, — возмутился эфэсбэшник. — Если бы я в свое время не играл в регби…
— В регби он играл… — Она со стоном поднялась. — Что же ты тогда их не остановил. — Даша кивнула на дно оврага, где копошились Гоша и Виктор Семенович.
Полетаев хотел сказать все, что думал, но присутствие несовершеннолетних его остановило.
— Езус Мария! — воскликнул Прохазка, приблизившись к обрыву. — Как вы думаете, они живы?
— Будем надеяться, — философски заметил Деланян. — Еще два трупа нам ни к чему.
— И почему гром не поразил меня в тот день, когда я решил открыть детективное агентство! — принялся причитать бородач. — Я знал, я чувствовал, что добром это не кончится…
— Гром вас должен был поразить, когда вы пани Быстрову пустили в свой дом, — заметил Полетаев.
— Хватит выяснять, кто умней, а кто пушистей! Надо людей спасать. — Деланян поприседал, пытаясь удостовериться, что нога цела. — Вроде ходить могу.
Полетаев со вздохом поднялся и принялся ощупывать руки.
— Будем надеяться, что и у меня перелома нет. Значит, так, вы остаетесь здесь и ждете моих указаний. Пан Прохазка, у вас телефон с собой?
— Со мной, но он здесь не принимает.
— Ладно, до деревни недалеко, в случае чего, съездите за врачом. Но сами не спускайтесь ни при каких обстоятельствах, вы тяжелый, можете не подняться. Будете в резерве.
Бородач и не спорил, ему совсем не улыбалось карабкаться по отвесному склону.
Полетаев с завидной ловкостью спустился на дно оврага. Можно было даже сказать, что он соскользнул по его склону. Некоторое время все напряженно вглядывались вниз, ожидая самого худшего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66