Кузина в сердцах хватила вещами об пол:
— Ты невыносимый человек! В голове кефир вместо мозгов, ей-богу…
— Почему кефир? — обиделась Даша. — Что я такого сказала?
— Да кто же будет признаваться в адюльтере человеку, у которого не рот, а сито?
— Значит, по-твоему, я не могу хранить тайны?
— Можешь. Только почему-то уже через полчаса все знают эти тайны! Ты пойми, — сестра присела на кровать, — я не утверждаю, что поступила правильно, но так случилось и жалеть об этом поздно. А в принципе я тебе даже благодарна за то, что произошло.
Даша вопросительно посмотрела на сестру.
— Я хочу развестись с Игорем.
— И выйти замуж за Римера? — ужаснулась Даша. — Но он же… ненормальный.
Катю, казалось, задела реплика сестры:
— Николай совершенно нормальный человек. Просто не любит притворяться, и чувство юмора у него своеобразное.
— Да уж… — вздохнула Даша. — Своеобразнее некуда.
— И на тебя он не сердится. Говорит, что ты с тараканами, но очень забавная.
— Вот спасибо ему большое, — насупилась Даша. — Если он такой честный, то почему жил с женщиной старше себя на сто лет?
— Не на сто, а на семь. Коля рассказывал, что Римма была очень интересной женщиной. И внешне и вообще… Ее очень уважали и боялись. А ему это нравилось. Они пять лет прожили очень счастливо, но вот последний год… — Катя посмотрела на разбросанное по полу белье. — У нее в Америке какие-то проблемы крупные начались. Коля сказал, что она даже немного свихнулась. Все время говорила, какое счастье, что у них нет детей.
— Детей?
— Да. Коля как-то заикнулся о ребенке, а она ни в какую — говорит, лучше удавлюсь.
— Чего же он тогда не развелся и не нашел себе молодую, которая бы нарожала ему целый детский сад?
— Николай считает, что современные девушки глупы и алчны. Ему с ними неинтересно.
— Угу. — Даша не смогла сдержать ухмылки. — Денег у них нет, вот и неинтересно. Лично я не верю ни единому его слову.
— Тебя никто и не заставляет, — сухо ответила сестра и принялась разбирать одежду заново. — Просто постарайся не вмешиваться в мои отношения с окружающими. Это я раньше считала, что у детей обязательно должен быть родной отец. А сейчас… — Она задумалась. — Господи, да я и сейчас так считаю! Но просто больше нет сил видеть его физиономию. — Катя расплакалась. — Ну что мне делать?
Даша обняла сестру.
— В любом случае придется искать детям другого отца, — сказала она, гладя кузину по спине. — С нынешним возникнут проблемы.
Катя вздрогнула и отстранилась:
— Ты о чем?
— Кать, ты только не переживай. Обещаю, сегодня вечером этот кошмар наконец закончится. Если бы ты сразу мне все рассказала… Но лучше поздно, чем никогда. Сегодня вечером все объясню. А пока крепись…
4
Вечером в ресторане народу набилось под завязку. Даша растерянно замерла на пороге, но ее сразу же заметили и приветствовали дружными аплодисментами.
— О! Кто к нам пришел! — Ример встал и низко поклонился. — Шахеризада Степановна! Вы готовы продолжить вашу тысячу и одну ночь? Кстати, я подсчитал: это ровно два года девять месяцев и один день. Может, на этот срок снимем более подходящее помещение? Подешевле…
Даша старалась держать на лице независимую улыбку. В конце концов, от нее мало что зависит. Она знала точно, что сама никого не убивала, сестра, слава богу, тоже, а все остальные… Может, и правда поехать в Италию с телевизионным шоу? По крайней мере, там над ней не будут смеяться.
Полетаев был одет так же, как и утром, что свидетельствовало о его сильном душевном смятении. Он, впрочем, и не скрывал этого, с мрачным видом пил пиво и время от времени доставал из кармана мобильный телефон, проверяя, в порядке ли связь.
— Явились, не запылились. И не надоело вам? — вместо приветствия пробурчал он.
Даша присела рядом и, не глядя на подполковника, быстро проговорила:
— Это только вы мои таланты не цените. Мне, между прочим, предсказывают блестящее будущее на Апеннинском полуострове.
Полетаев перевел взгляд на группу итальянцев и саркастически скривил губы:
— Угу. Это оттого, что Италия родина комедии дель арте. Там вы, безусловно, займете почетное место между Арлекином и Пульчинеллой. Вам даже перекрашиваться не надо.
Даша ощетинилась:
— Это вы все от зависти! Да у вас небось за всю вашу шпионскую карьеру столько версий не было, сколько у меня за три дня.
— Естественно. Если бы мой рот открывался с такой же частотой, как и ваш, я бы стал спортивным комментатором, а не…
Громкий хор голосов не дал ему договорить.
— Начинайте! — раздавалось сразу на нескольких языках. — Мы ждем! Только, если можно, помедленнее, а то переводчики не успевают.
Эту роль взяли на себя работники ранчо, они-то и заняли самые удобные места.
— Прошу вас! — подполковник заставил себя улыбнуться и обвел рукой зал. — Зрители в сборе.
Даша облизнула пересохшие губы и начала:
— Прежде всего я хочу принести свои извинения господину Римеру и моей сестре…
— Я же говорил, что это ее сестра! — послышался чей-то голос.
— …В самом деле, меня несколько сбил с толку их… скажем так, внезапно начавшийся роман…
— Не заостряй, — быстро проговорил Ример.
— …Я заново пересмотрела все дело и поняла, что ошибалась. Хотя все началось именно так, как началось.
— Гениально! — вздохнул Полетаев. — Я бы никогда не додумался.
Но Даша уже взяла себя в руки и не собиралась реагировать ни на чьи выпады.
— Как и предполагала полиция с самого начала, Амалия Чижикова погибла от рук неизвестного преступника. Это мог быть и кто-то из ее деловых партнеров, а возможно, пани Амалия имела аматера.
— Кого? — подался вперед Виктор Семенович. Он был крайне возбужден и почему-то в наглухо застегнутой белой рубахе.
— Аматера, — повторила Даша и сделала соответствующее лицо.
После истории с Катей она просто не могла выговорить слово «любовник».
— Римму Ример, скорее всего, убили из-за разногласий в бизнесе. В последнее время она имела напряженные отношения с американскими партнерами и…
— Я протестую! — послышался возмущенный голос. Молодой Харрис даже привстал. — Заявляю официально: никаких напряженных отношений с миссис Ример у нас не возникало. Уж если кто-то и был заинтересован в ее смерти, так это только русская мафия.
Даша покивала:
— Ну да, куда же без нее!
Харрис обиделся:
— Вы напрасно иронизируете. Перехватить разработанный рынок — это все равно что отобрать чемодан, набитый деньгами. Я не удивлюсь, если вскоре к нам обратятся вежливые люди с предложением о сотрудничестве. А может, уже и обратились за то время, пока я здесь с вами отдыхаю.
— И вы согласитесь? — прищурилась Даша. Молодой Харрис состроил гримасу:
— А что бы вы сделали на нашем месте? Закрыли бы завод в знак скорби?
— Да, капитализм штука безжалостная, — констатировал Полетаев. — Кстати, по поводу вашего отъезда в Италию. Там ведь работать придется, Дарья Николаевна.
Даша покраснела, но решила грубияну не отвечать.
— Ян, нет нужды выяснять, как на самом деле обстояли дела с бизнесом госпожи Ример и пани Амалии Чижиковой, просто я хочу сказать, что их смерть послужила зловещим прологом к дальнейшим событиям.
— Да уж, эпилог тоже не подкачал, — провозгласил Ример.
— Начнем прямо с того момента, когда убили Амалию. Как только пан Чижик об этом узнал, то сразу же понял, что еще чуть-чуть, и денежки уплывут мимо его длинного носа. Тайник оказался пуст, а сам он понятия не имел, чем именно владела его жена, — ведь свой бизнес она вела тайком. Чижик пускается во все тяжкие. Для начала он решает проверить своего племянника: тот ездил вместе с женщинами в их последнее путешествие, а вдруг Римма оказалась более откровенной, чем Амалия? Если так, то Николай мог втихомолку завладеть не только своей, но и его долей наследства. Он просит меня привезти кассету с записью путешествия. Расчет прост: если племянник отдаст пленку, значит, тот чист, а если нет… Не знаю, какие были дальнейшие планы у пана Чижика, однако выяснилось, что Ример знал еще меньше и потому без всяких колебаний продал мне кассету. Я…
Полетаев достал сигарету:
— Простите, Дарья Николаевна, что перебиваю, слушателям с этой частью все ясно, будем считать, что так оно и было. Тем более что женщин убили без нашего участия. Кто на этот раз, по вашему мнению, убил всех остальных?
Даша обвела зал торжествующим взглядом:
— Тайник Амалии обчистила Мария Чижикова, как только узнала о ее смерти. И среди каменьев и злата блаженная девица обнаружила еще одно сокровище — дневник. В этом дневнике, как я предполагаю, были расписаны все активы покойной и прочая коммерческая информация, а это вам уже не брошка к кофточке. Это тот самый чемодан, набитый деньгами. Только как подобрать к нему ключик?
Даша кончиками пальцев опиралась о дубовую столешницу, голос звенел под каменными сводами:
— Как вы помните, Мария Чижикова была девицей и, как всякая девица, ожидала прибытия принца на золотом коне…
Послышались смешки.
— Простите, на белом коне. И дождалась на свою голову. Принц, надо заметить, был не первой свежести, да и коня утопил по дороге…
Услышав такое, Виктор Семенович прямо затрясся от злости:
— Да как ты смеешь, дрянь!
— Попрошу без оскорблений, — одернул его Полетаев. — Я имею в виду и вас, госпожа Быстрова. Что за манера такая? Если хотите что-то сказать, говорите коротко и по существу.
— А я и говорю. Старый ловелас заморочил бедной девице Чижиковой ее и без того замороченную голову и в результате выудил все необходимые сведения…
Виктор Семенович попытался откомментировать предъявленные обвинения, но Ример погрозил ему кулаком.
— …А главное — завладел тем самым дневником, — продолжала Даша. — Не долго думая, он вырывает из тетради самые важные листы, прячет их, оставляя лишь балладу о влюбленных. Наш поздний принц прекрасно знал, что за дневником будут охотиться, что рано или поздно его попытаются выкрасть. Так почему же не послать конкурентов по ложному следу? — Даша взглядом отыскала синьора Рикардо и подмигнула ему.
— Подождите, подождите, — вмешался Полетаев. — Раньше вы утверждали, что тетрадь принадлежит перу миссис Харрис.
— А вот и нет! Она просто вписала историю Элизы в свой дневник. Зачем — не знаю. Вы мне не верите? Тогда расспросите вот эту парочку. — И Даша широким жестом указала на застывших мужа и свекра своей кузины.
И тут Виктор Семенович не выдержал. Вложив в свой голос ненависть, отпущенную ему на всю жизнь, он буквально выплюнул:
— Нашли кого слушать! Баба — она и есть баба…
Рассказчица побледнела, она теряла контроль, когда ее называли бабой.
— Да что еще вы можете сказать!
— То, что ты дура! Набитая дура!
После таких слов Даша окончательно перестала контролировать свои инстинкты. Выгнув шею, она зашипела как кошка:
— Вы идите сперва за лошадь расплатитесь. Убийца!
— Что?!
— А то! Кто убил Чижиковых и Деланяна? Вы! — Она перевела дыхание и добавила: — Больше все равно некому.
— Ах ты лахудра… — Виктор Семенович попытался ухватить рыжий вихор.
Между ними мгновенно возникли Полетаев и Ример. Надо заметить, что довольно крепкий подполковник ФСБ с трудом удерживал дрожащую от негодования женщину. Ример поступил проще: он слегка двинул заслуженного туриста в печень и усадил на стул отдыхать. Обернувшись к Даше, вдовец недовольно заметил:
— Запомни: я защищаю тебя только из уважения к твоей сестре.
— Спасибо! — Даша трясущейся рукой поправила прическу. — Я с этим старцем и сама бы справилась. И правду все равно скажу! Он решил со старухой не делиться и все заграбастать себе. Поэтому-то и убил ее. А Деланяна принял за опасного конкурента в поисках пропавших сокровищ. Одно ловкое движение на мокрых камнях — и путь к богатству полностью расчищен. Потом они с Гошей убивают пана Чижика и…
— И избавляются от лошади, как от опасного свидетеля, — докончил Ример.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66