"Лужа" на глазах таяла. Гроздья разноцветных джинсов опадали на землю, из палаток куда-то в небытие слизывало обувь, свитера, майки, кожаные куртки. И только плов в чанах узбеков-поваров шипел все громче, а голоса зазывал-сосисочников становились настойчивее и настойчивее.
За час ходьбы у Тулаева ботинки превратились из черных в серые, на брюки, в усмерть истертые тележными колесами, тюками, а то и просто ногами, жалко было смотреть, а голова, открытая бешеному солнцу, гудела так, словно марфинский верзила все-таки догнал его в "луже" и со всего размаху шарахнул кулаком по темени.
- Сколько еще аллей? - сухими губами спросил Тулаев.
- За сегодня не обойдем.
- А завтра ты...
Слова застряли в пересохшем горле. Возле гирлянды сумок и пакетов стояла женщина с лицом бугхалтера банка и что-то высматривала между прилавками ковровщиков и шляпников. Фотография лежала в кармане у сержанта, и Тулаев не мог сразу определить, она это или не она. Он уже хотел обратиться к сержанту, но женщина повернула голову в его сторону, и их глаза встретились. Нельзя сказать, что два взгляда, скрестившись, как это было у Ромео и Джульетты, породили нечто необычайное. Глаза женщины казались скорее усталыми, чем какими-то еще, но, видимо, на лице Тулаева хозяйничало нечто такое, что заставило ее шагнуть за сумки.
Он метнулся за ней и увидел, как ее блузка ввинтилась в толпу, сразу растворившись в ней. Скорее всего, в час пик он бы точно ее потерял, но "лужа" в четвертом часу дня смотрелась огородом, с которого выкопали почти всю картошку. Стоило Тулаеву метнуться чуть левее, обгоняя группку оптовичек с мешками времен гражданской войны, и желтая блузка вновь вонзилась в глаза.
Сержант потерял его из виду и, лишь выскочив с тыла палаток, увидел бегущего Тулаева и преследуемую им женщину. Она с легкостью опытного слаломиста огибала каждый втретившийся на пути мешок, каждую тележку. Тулаев пер танком. Хряснула разодранная штанина, похолодела ушибленная о прилавок коленка, а он все бежал, с удивлением замечая, что толстозадая тетка быстрее и ловчее его.
Они уже добрались до конца аллейки, и тут из-за крайней палатки стал сдавать назад ЗИЛ-фургон. Огромный серо-синий прямоугольник заполнил весь проход, и женщина, ощутив себя в ловушке, заметалась. Тулаев почти нагнал ее, но она все же высмотрела между палатками проход, прыгнула поверх коробок, ударилась о дерево и, схватившись за локоть, побежала дальше к продуктовым палаткам через хилые остатки парка, занимавшего когда-то место "лужи". ЗИЛ заурчал и двинулся вперед. Тулаев скользнул в щель, расширяющуюся между машиной и палаткой, и вновь оказался совсем близко от женщины.
Она с визгом прыгнула между продуктовыми прилавками. Кажется, она что-то выкрикнула. То ли "Помогите!", то ли "Убивают!", но ярость оглушила Тулаева. Женщину, за которой он гнался, никто из встречных даже не думал остановить, и оттого вся огромная, странная "лужа" показалась ему чем-то вражеским, неприветливым. Он будто бы гнался не за воровкой, а за всей "лужей", и "лужа" очень не хотела, чтобы ее догнали как воровку.
Тулаев тоже бросился между прилавков, ударил боком что-то твердое и горячее, и оно рухнуло на землю. В ухо ворвались истеричные визг, мат и автоматная очередь лопающихся бутылок. Но для Тулаева это были не просто звуки, а звуки сопротивляющейся "лужи", и они не могли вызвать ни сочувствия, ни интереса. Он бросился сквозь деревья парка за блузкой, и только теперь заметил, что ее крепко зажал в объятиях сержант.
- Во-от... о-ох... и все-о...о-ох, - не мог Тулаев сбить одышку. Во-от и... до... допрыгалась...
- Што... што вы хотите от меня? - колыхалась и колыхалась могучая грудь женщины. - Я... я...
- Помолчи, - прошипел ей в ухо сержант. - Ты задержана органами милиции для выяснения твоей личности. Предъяви документ.
- Какой до... Товарищ милиционер, я - торговка. Идемте к моему хозяину. Он покажет мой паспорт. Я...
- Ти что, хюлиган, наделаль?! - ударил в спину Тулаеву окрик. - Ти пилов раскидаль, ти пиво разбиль бутылька многа, ты шеншина мой на зэмлю...
- А тебе что надо?! - гаркнул сержант так, что хозяин продуктового лотка, лысый азербайджанец с черно-седой щеткой небритых волос на толстом лице, замер и перевел взгляд с Тулаева на него.
В свободной руке сержанта чернела рация. Для азербайджанца она была как голова удава для кролика. Он испуганно посмотрел на нее красными глазами, вздохнул и начал пятиться, выставив перед собой ладони.
- Никакой прытэнзий нэту, товарыш нашальник! Твоя воровка ловиль, моя не мешай!
- Я не воровка! - дернулась под рукой сержанта женщина.
Он бесцеремонно вскинул ладонь выше, обжал ею левую грудь арестованной и прошипел в ухо:
- Будешь дрыгаться, ночь в камере обеспечена. Хочешь всю дежурную смену ночью обслужить?
Женщина обмякла, словно шарик, который прокололи. Она сразу стала ниже ростом, худее и старее.
- У нас есть улики, что вы дважды обворовали граждан на... - Тулаев забыл название улицы, на которой было совершено ограбление инкассаторов, но вспомнить так и не успел.
- Пацаны, у вас какие претензии? - откуда-то из-под земли вырос амбал.
Если ростом он выглядел чуть ниже Миуса, то мускулы под майкой у него бугрились в сто раз покруче. Даже сержант опал с лица. Пистолет он с собой не захватил, а без "ствола" он ничего не стоил рядом с таким здоровяком. У него осталось лишь одно оружие, и он воспользовался им.
- Твоя телка засветилась! - нагло выкрикнул он. - У полковника на нее такой криминал, что и ты вспотеешь!
Амбал хмуро посмотрел на "полковника" Тулаева и как-то сразу сдался.
- Пойдем поговорим, - кивнул он за ближайшее дерево.
Они отошли на несколько шагов, и здоровяк, уперевшись лапотой-ладонью в пыльный ствол, с чувством собственного превосходства произнес:
- Начальник, я правила знаю. Она, что, тебя грабанула?
- Нет, не меня, - пытаясь наполнить голос таким же достоинством, ответил Тулаев. - Твоя подружка вытащила важные документы из кармана... моего брата. Этот факт зафиксирован киносъемкой...
- Чо, в натуре, что ли? - не поверил амбал.
Он никогда не думал, что "щипачей" будут ловить с видеокамерами. И от того, что это узнал, стал нервно тереть пальцами шею, что делал лишь в минуты сильнейших расстройств.
- По правде, а не в натуре, - ответил Тулаев.
- Я куплю у тебя кассету.
- А документы? Куда вы их дели?
- Где это было?
Тулаев все-таки вспомнил название улицы.
- А-а, это где пацаны инкассаторов заломили? - спросил здоровяк.
- Да. Именно там. А брат стоял на той стороне дороги. Твоя подруга обокрала сначала женщину, а потом его.
- Н-не помню, - просипел он, уменьшив морщиной лоб. - Скажи своему орлу, чтоб мою пацанку привел.
Тулаев позвал их. Сержант освободил ладонь с груди, но все еще крепо держал девицу за руку. Он уже спланировал ее на ночь в камере, а этот странный "полковник" мог отобрать трофей.
- Тут это... ну, тогда, на шухере, что ломовики с инкассаторами сварганили, ты это... чего у мужика взяла? - еле спросил здоровяк.
- Какого муж-жика?.. Я - торговка...
- Да не туфти! У них хомут против тебя есть. На кино тебя сварганили. Врубилась? Это ж как удар ниже пейджера!
Глаза женщины стали набухать слезами. Она хотела что-то ответить, но не могла. Хладнокровие, с которым она уже больше года таскала кошельки из сумок, осталось во всех этих кошельках, и она безуспешно пыталась вернуть его себе.
- Ну-у, вспомнила? Базарь шустрее, нам до хазы пора топать.
На шее здоровяка под пальцами черной спичкой каталась грязь. А свободный кулак все поигрывал и поигрывал костяшками пальцев. Скорее всего, амбал частенько применял в воспитательной работе со своими "щипачками" мордобой и очередной сеанс, видимо, с трудом переносил на более позднее время.
- Я-а... Я-а ника-во-а...
- Тебе что хозяин сказал?! - не сдержался Тулаев. - Где
те документы, что ты вытянула из кармана... брата?!
- Там... там... не документы вовсе... там... кошелечек... вот... и чуть-чуть денег.. Да-да, совсем чуть-чуть, и... билет на... на... по... поезд...
- И все? - разочарованно спросил Тулаев.
- Все!.. Вот совершенно все!..
- Где этот билет?
- Я-а... я-а... - она жалобно посмотрела на скатавшего на
шее уже не спичку, а черный карандаш амбала и все-таки сказала: - Я-а выкинула его... Зачем он мне?..
- Куда был билет?
Вопрос Тулаева заставил амбала удивленно нахмурить брови. Получалось так, что этот "полковник" даже не знал, что за документы пропали у брата. И вообще, какой же это документ - железнодорожный билет?
- Так ты это... - хотел амбал овеществить свое сомнение в вопрос, но слова как-то не складывались.
- Билет? - дернулось лицо женщины. - А-а, вспомнила: в Мурманск билет!..
- Не врешь? - влез сержант.
Его и без того уже игнорировали в беседе, хотя из всех стоящих лишь он имел право вести допросы.
- Миленький, точно в Мурманск! У меня там тетка живет. Я
как билет развернула, ну, про Мурманск увидела, так тетку и вспомнила. Она меня все к себе зовет. У них...
- А-ну хорошенько вспомни, может, еще что-нибудь в кошельке было кроме денег и билета?
- Так вы ж это... только про документы спрашиваете...
- Значит, что-то еще было?
- Бумажечка там еще одна маленькая была.
- Где она? - воспрянул с вопросом Тулаев.
- Я ее выкинула. В урну. На какой-то остановке.
- На какой?
- Не помню.
- А что было написано на бумажечке?
- Так вы у брата это... спросите, - недоуменно ответила женщина.
- Ему это как раз и нужно узнать. Он записал и забыл. А ты...
- Я ничего не помню. Зачем мне это было нужно?
- Совершенно ничего не помнишь?
- Ну, там в начале только было имя...
- Какое?! - вскрикнул Тулаев, перепугав даже никогда не пугающегося амбала.
- Звериное какое-то...
- Таких имен нету, - веско произнес сержант.
- Есть! - зло ответила ему женщина. - Даже у одного писателя есть! Только я не помню, у какого...
- Лев? - кажется, догадался Тулаев.
- Точно, гражданин начальник! Так и было записано: "Он - Лев."!
- На. - Протянул Тулаев бумагу и ручку. - Точно запиши. До точечки.
Он посмотрел на ее дрожащие пальцы и с удивлением отметил, что она и вправду написала все с точечкой на конце.
- А эта точка? - спросил он. - Она там была?
- Была, гражданин начальник. Я ее запомнила потому, что точка больно жирная была.
- Может, еще что-нибудь вспомнишь? - почти взмолился Тулаев.
- Не-ет, - жалобно пропела женщина.
Она готова была придумать любые слова, но предыдущие, о Льве, были правдой, и ложь как-то не ложилась рядом с ними.
- Так как бы это... что? - все-таки получился вопрос у амбала.
- Что? - не понял Тулаев.
- Ну это...
Грязь, скатавшаяся до плотности грифеля, надоела и амбалу.
Он швырнул ее под ноги. На шее воспоминанием о ней алела полоска.
- Ну, это... все уже?.. Или как?..
- У меня вопросов нет, - начал приглаживать растрепавшиеся редкие волосенки Тулаев.
- Так это... ну, мы пойдем? - посмотрел на сержанта
повеселевший амбал.
- А-а, вот еще! - встрепенулся Тулаев. - А где этот билет?
- Я-а... я-а выкинула его... в урну...
Иного ответа Тулаев и не ожидал. Стоило ли взбудораживать
"лужу" своим ошалелым бегом, чтобы узнать о такой ерунде,
как билет в Мурманск? А может, это не ерунда?
Взгляд Тулаева упал на пальцы сержанта, которые не хуже
кольца наручников удерживали побелевшее запястье женщины.
- Отпусти ее, - тихо произнес он. - Она мне больше не
нужна.
_
35
- "Спар-так" - чем-пи-он!" "Спар-так - чем-пи-он!" - под нещадные хлопки ладоней поддерживали своих любимцев красно-белые "фэны".
Поднимаясь мимо них по проходу между секторами, Межинский оглянулся и очень удивился тому, как "фэны" умудряются еще что-то высмотреть на поле. С этой высоты игроки выглядели не крупнее ногтя на мизинце, а уж полет мячика и вовсе нельзя было проследить. Впрочем, "фэны" по его наблюдению скорее балдели от себя, чем от игры, потому что громче всего кричали совсем не тогда, когда атаковал "Спартак".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64