Дублирующий исследовательский центр был создан еще два года назад - сразу после того, как мы узнали, что президент приставит Теннанта для этического надзора за проектом. Годин уже тогда понимал: наступит день, когда потребуется делать то, о чем Теннанту и правительству знать не нужно. И заранее позаботился о запасном варианте.
С каждой новой фразой Скоу Гели приходилось менять оценку ситуации.
- Вы мне скажете четко, на каком этапе создание «Тринити»? По сути, ни хрена не получилось?
- Нет, дело не так уж плохо. В данный момент у нас есть работающий опытный образец. Кстати, именно он предсказал, что Теннант попробует спрятаться в национальном парке Фроузн-Хед. Нейрослепок Теннанта, загруженный в компьютер, выдал нам, где его искать. Вот вам загадочный информатор, про которого вы так стремились узнать. Теннанта выдала его собственная память, к которой у нас свободный доступ.
Гели ушам своим не верила.
- Это при вас произошло?
- Нет, я там не присутствовал, хотя сам опытный образец видел и знаю, как он работает. Это и впрямь за пределами воображения.
- Стало быть, профессор Вайс все-таки ни при чем? И про Фроузн-Хед вы узнали от машины?
- Именно.
- Боже мой! Если эта ваша штуковина способна на такие вещи, с какой стати вы оцениваете вашу работу как неудачу?
Скоу нервно рубанул воздух рукой.
- Это частичный успех «Тринити» и против обещанного - ничтожный. Но даже этот прорыв произошел лишь двадцать часов назад. Объяснять сложности доведения машины до ума сейчас не время. Скажу коротко: от доступа к воспоминаниям до полноценно работающего в компьютере мозга человека путь не просто длинный, а чудовищно длинный!
- Это был кристалл, да? - вдруг сказала Гели. - У часов Филдинга был странный такой брелок. Он-то вам и нужен был, чтобы образец заработал!
- Умница! Совершенно верно. Кристалл - что-то вроде заурядного компьютерного компакт-диска, только в миллион раз вместительнее. Хоть Филдинг и саботировал проект, но аккуратно записывал на кристалл себе для памяти, каким образом он вредил и какие собственные достижения утаивал. Из идеалиста хорошего саботажника не получится. Даже ради цели, которую он полагал высокой, Филдинг не был способен безвозвратно загубить научное достижение. Словом, как только кристалл оказался у нас, мы узнали, что нас задерживало, что не давало получить добротный промежуточный результат. И это уже хорошо, однако нас ожидал приятнейший сюрприз: Филдинг тайно самостоятельно прорабатывал наши грядущие, самые сложные проблемы. Не мог отказать себе в удовольствии. С одной стороны, тормозил все наши усилия, а с другой - прилежно трудился в том же направлении. И сделал невероятно много. Благодаря его разработкам создание «Тринити» больше не кажется делом грядущего поколения ученых.
- Если ваша машина уже сейчас хотя бы частично работает, почему бы правительству не нанять других крупных ученых, чтобы довести дело до победного конца?
- Правительство так бы и сделало - знай оно о том, что происходит. Но они же не в курсе! Все работы после приостановки проекта велись нелегально и противозаконно.
- Надо просто перевезти опытный образец в это здание. И тогда его можно показать кому угодно.
- Питер не позволяет! Ведь и он должен переместиться вместе с «Тринити». А в нынешнем состоянии он не переживет переезда.
- Вы сами сказали, что он вот-вот отдаст Богу душу.
- Да, но напоследок он может здорово нам навредить, - с тоской в глазах сказал Скоу. - Если бы мы создали по-настоящему работающий компьютер «Тринити», никого в американском и в британском правительстве не волновал бы вопрос цены - финансовой или человеческой. Сейчас же, обнаружив после смерти Година, что мы еще бесконечно далеки от цели, начнут задавать всякие неприятные вопросы.
- Куда вы гнете?
- При всяком провале нужны козлы отпущения.
- Извините, к строительству вашего компьютера я не имею никакого отношения!
- Не имеете. Да только смерть Филдинга могут объявить причиной провала всего проекта. А кто Филдинга убил?
Теперь ей стало очевидно, куда клонит Скоу.
- Вы хотите меня сдать, - сказала она мрачно.
Аэнбэшник примиряюще поднял ладони.
- Я только описываю один из возможных сценариев. Все свалить на вас очень легко. Хорошо известно, что в некоторых случаях вы проявляете излишек старания…
- Вам что, жить надоело?
Скоу лукаво улыбнулся.
- Не кипятитесь. Я просто показываю вам, какова ставка в этой игре. Чтобы вы не думали простодушно, будто вашей заднице ничего не грозит. Теннант и Вайс все еще резвятся на свободе, а Лу Ли Филдинг как в воду канула.
- С этими тремя я разберусь!
- Уже сомневаюсь.
Гели прожгла его полным ненависти взглядом.
- Да что вы беситесь! - сказал Скоу. - Мы просто беседуем, прикидываем, как нам быть. Мне, кстати, теперь мертвый Теннант ни к чему. Чего ради трупы громоздить один на другой? Это только усугубит наше и без того скверное положение. Нас и за первого покойника по головке не погладят.
Гели поняла: сейчас прозвучит то главное, ради чего затеян весь этот разговор.
- Ладно. Если козлом отпущения буду не я, то кто?
- Питер Годин.
- Вы шутите?
Скоу не спеша затянулся и выпустил облачко дыма изо рта.
- А вы не торопитесь, Гели, подумайте. После смерти Питера даже врать сильно не придется, достаточно немного преувеличить правду. Годин медленно умирал от опухоли мозга, о чем, разумеется, никто не подозревал. Питер был, конечно, гений, большой человек и так далее, но опухоль, к сожалению, затронула его рассудок. Он стал одержим идеей обрести бессмертие внутри компьютера. И в «Тринити» видел только способ личного выживания. Когда Филдинг и Теннант приостановили проект, Годин запаниковал и, несчастный безумец, приказал их убить.
Гели только бровями повела. Что ж, логика безупречная. Маленькая Большая Ложь, которая все черное делает белым.
- Если мы пойдем этим путем, - продолжал Скоу, - Теннант волен говорить что угодно. Мы ни в чем не виноваты, нас попутал сумасшедший. Мне кажется, это куда более изящное решение, чем убийство Теннанта, Вайс и Лу Ли!
- Тут не все так просто, - возразила Гели. - Если мы оставим Теннанта в живых, он расскажет, что именно я пыталась убить его.
- А при чем тут вы? - улыбнулся Скоу, насмешливо покачав головой. - Кто вломился в дом Теннанта с пистолетом? Кого Теннант и Вайс видели?
- Риттера.
- Точно. А Риттер был нанят в "Годин суперкомпьютинг" еще до начала работы над «Тринити» и до вашего появления. Он не ваш человек, ведь так?
Похоже, Скоу все заранее продумал.
- Строго говоря, он мог действовать и автономно, - задумчиво произнесла Гели.
- Кто-нибудь знает, что это вы приказали Риттеру убить Теннанта?
- Я никогда и никому не отдавала подобный приказ!
Скоу усмехнулся:
- Конечно. Немыслимо и вообразить, что вы способны отдать подобный приказ. Питер Годин без вашего ведома лично велел своему телохранителю Риттеру уничтожить Теннанта. А тому необычайно повезло - защищаясь, он сумел убить киллера. Вы, Гели, в этом деле белее снега. Если вам когда и случалось делать не совсем правильные вещи, то исключительно по приказу Година.
- А ваше алиби?
- К тому времени, когда я понял, что смерть Филдинга вызвана не естественными причинами, Риттер был уже мертв, а Теннант в бегах. Как только у меня открылись глаза, я кинулся исправлять ситуацию, восстанавливать попранный порядок и непредвзято расследовать происшедшее.
Гели попробовала проверить версию на прочность.
- Нас с вами спросят: а отчего вы так поспешно кремировали тело Филдинга?
- Как только стало очевидно, что он был убит, мы заподозрили, что против него был применен неизвестный вирус, который мог быть высокозаразным. По совету Рави Нара мы без промедления сожгли не только труп, но и все взятые образцы крови. Это единственный эффективный способ уберечь от инфекции других сотрудников проекта "Тринити".
- Нара подтвердит эту историю?
- Поверьте мне, он сделает что угодно для спасения своей репутации. Ведь он не доложил наверх о том, что Годин умирает. Поэтому он в наших руках.
Гели вскочила и стала нервно прохаживаться взад-вперед по проходу между мониторами. Скоу чуть развернулся в кресле и следил за ней глазами.
- А если Годин все-таки добьется своего? - спросила она. - Что, если «Тринити» заработает еще при его жизни - именно так, как и было обещано?
- По словам Рави, не дни, а часы Питера сочтены. Он не успеет.
Ирония ситуации угнетала Гели.
- Вы знаете, я люблю Питера Година, - сказала она. - И очень его уважаю. А вас, как вы сами догадываетесь, терпеть не могу. До того, как вы пришли с этим предложением, я вас к тому же и не уважала. Но ваш план может сработать, может…
- Если вы готовы мне подыграть, план сработает без осечки.
Гели не видела иного пути, кроме сотрудничества со Скоу.
- Скажите, где находится вторая, нелегальная лаборатория «Тринити», - и по рукам.
У Скоу вытянулось лицо.
- Увы, я не вправе.
- Почему же?
- Сейчас поймете. Я сообщу вам имя человека, который отвечает за безопасность той лаборатории. Со всеми вопросами к нему.
Гели остановилась и сердито уставилась на Скоу.
- Что за игры?
- Он велел все вопросы переадресовывать ему. И нарушать его волю у меня нет резона - иметь врагом такого человека мне не улыбается.
- Кто он, черт возьми?
Скоу покачал головой.
- Я дам вам номер его телефона.
- Я не звоню людям, имени которых я не знаю!
Скоу сделал последнюю затяжку. В его глазах появилось что-то вроде жалости.
- За безопасность второй лаборатории отвечает генерал Хорст Бауэр.
Кровь бросилась в лицо Гели. Работа в «Тринити» наполняла ее гордостью и сознанием, что она превзошла отца. И вот победа оказалась иллюзорной.
- Мой отец работает на Година?
- Да.
- Сукин сын! Какого дьявола он и тут перебегает мне дорогу?
Раскрывать всю правду Скоу решительно не хотелось, однако он чувствовал, что Гели не станет сотрудничать с ним, пока он не расколется окончательно.
- Все просто. С самого начала практически всем в проекте «Тринити» тайно заправлял Годин. Ваш отец был нужен ему как влиятельная фигура в военной разведке. Хорст Бауэр из тех, кто решает, какие типы компьютеров нужны армии в Пентагоне и прочих центрах управления - к примеру, в форте Уачука.
Форт Уачука в штате Аризона был командным центром американской военной разведки, а ее отец - его начальником.
- Генерал Бауэр уже давно содействует фирме "Годин суперкомпьютинг" в получении заказов от армии, - сказал Скоу. - Именно его поддержка помогала Питеру побивать конкурентов.
- Вы хотите сказать, что мой отец брал взятки?
- Да еще какие! Годин регулярно переводил деньги на его секретный банковский счет - такой же, как и у меня. Как вы понимаете, я веду широкий образ жизни не на те гроши, что получаю от АНБ.
- Значит, мой отец - лицемерный сукин сын. А я-то думала, что хотя бы интересы страны для него святы… Впрочем, пора мне знать: подлец во всем подлец, а не только в чем-то одном!
- Ваш отец нисколько не навредил отечеству тем, что протежировал Годину. Годинские суперкомпьютеры во многом лучше машин его конкурентов. Генерал делал хорошее дело и попутно набивал карманы. Бизнес есть бизнес.
Казалось, шрам на лице Гели пульсировал от ярости.
- Армия - это служение, а не бизнес!
Скоу хихикнул.
- Вот уж не думал, что ваша голова полна романтических бредней!
- Да пошли вы…
- Так или иначе, когда у Питера появилась нужда в тайной лаборатории, он вспомнил про вашего отца. Некоторая сумма денег перешла из рук в руки, и генерал подыскал нам укромное местечко, куда посторонним доступа нет.
- А зачем наняли меня?
- Питер искал на эту работу человека определенного типа. Ваш отец предложил вас.
Гели опять зашагала по проходу. Кровь стучала в ее ушах.
- Он ведь обо всем знает, да? И что Годин на грани смерти, и что проект висит на волоске?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78