Я быстро зашагал к выходу. Сзади гремел голос сенатора Джексона:
- Не забывайтесь, генерал! Здесь командую я, и только я!.. Когда будет у цели первая ракета русских?
- Капрал, доложите! - приказал генерал Бауэр.
- Через двадцать три минуты, сэр.
- Где ваш бомбардировщик, генерал? - спросил Джексон.
- "Архангел" войдет в заданный район через сорок минут. Но ракета «Вулкан» при необходимости может стартовать уже через двадцать минут.
Сенатор Джексон отчеканил:
- Генерал Бауэр, я запрещаю вам запуск ракеты «Вулкан» без прямого приказа нашего сенатского комитета. Ясно?
Не дожидаясь генеральского ответа, я вышел из ангара.
* * *
Вместилище походило на исполинскую бетонную бочку, наполовину зарытую в песок. Здание было со всех сторон залито светом армейских прожекторов. За сотню метров до входа мои конвоиры остановились и велели идти дальше в одиночку - с поднятыми руками.
Как только я приблизился к черной стальной двери, та распахнулась, и появившаяся в проеме рука помахала мне: заходите!
Рука, как оказалось, принадлежала Заку Левину. Внутри царил полумрак. Впалощекий Левин - похоже, последние события еще больше высушили его - тут же запер за мной дверь.
Я ожидал увидеть нечто вроде северокаролинской лаборатории: лабиринт коридоров, набитые оборудованием комнаты… Ничего подобного.
Внутри Вместилище напоминало декорации к "Космической одиссее 2001" Стэнли Кубрика. Слева от меня была массивная металлическая перегородка трехметровой высоты и метровой толщины. Эта перегородка, однозначно магнитный щит, разбивала помещение на два огромных зала, из которых мне был видел только один. Неподалеку от входа стоял огромный аппарат - Супер-МРТ. Чуть дальше находился контрольный центр суперсканирования. Установленный там мощнейший компьютер служил для окончательной обработки данных и завершения процесса создания нейрослепка.
Левин провел меня во второй зал. От того, что я увидел, у меня перехватило дыхание. В центре на металлической платформе стояло что-то вроде громадного черного глобуса. По мере приближения к этой сфере я различил, что ее поверхность не сплошная, а состоит из сплетенных вместе углеродных нанотрубок. Несмотря на достаточно плотную структуру, сфера сквозила и просматривалась почти насквозь. Внутри постоянно вспыхивали тысячи и тысячи тончайших синих лазерных лучиков. Лучики появлялись и пропадали так быстро и в таком количестве, что от попытки проследить за ними у меня тут же стало резать глаза.
В одном месте сферы имелся метровый проем, через который я увидел, куда сходились все лазерные лучи. Это был кристаллический шар, похожий на кристалл-брелок карманных часов Филдинга, только размером намного больше, примерно с футбольный мяч. Сплетенная из углеродных нанотрубок сфера была областью обработки данных, а кристаллический шар - памятью компьютера. Лазеры считывали записанные в молекулах кристалла данные, хранящиеся в виде голограмм. Изменяя эти голограммы, лазер мог информацию записать, восстановить или стереть.
Элегантность дизайна машины меня поразила. В отличие от первых опытных образцов - безликих коробок, которые стояли в подвале северокаролинской лаборатории, эта машина была произведением искусства.
- Филдинг всегда говорил, что «Тринити» будет красавцем! - тихо выдохнул я.
- И оказался прав, - подхватил Левин за моим плечом.
Вспыхивающие в черной сфере лазерные лучи имели гипнотический эффект.
- Филдинг принимал участие в создании окончательного варианта?
Левин потупил глаза в пол.
- И да, и нет. Но мне передали много теоретических работ покойного. И они очень помогли. Заслуга Филдинга в создании «Тринити» трудно переоценить!
Думаю, Филдингу эта похвала была бы не по нутру - учитывая то, чем стала машина. Я посмотрел на часы. Двадцать одна минута до взрыва первых ракет.
- Как я могу общаться с компьютером?
- Достаточно просто говорить. Он слышит и видит - аудиовизуальный интерфейс работает отлично.
В основании сферы я разглядел видеокамеру.
- А сейчас он нас видит и слышит?
- Не уверен, что он окончательно пришел в норму после недавнего инцидента. Система вроде бы стабилизируется, однако пока что на связь с нами не выходит. Вы знаете, из-за чего произошла авария?
- Годин только что умер.
Левин на несколько секунд закрыл глаза.
- Когда я сообщил Питеру, - наконец сказал он, - что его нейрослепок достиг состояния «Тринити», он был в полном сознании? До него дошли мои слова?
- Да. Компьютер все еще думает о себе как о Питере Године?
- Не уверен. Но разговор с ним мало чем отличается от разговора с обычным человеком.
Я посмотрел направо. У магнитного барьера стояли стеллажи с цифровыми дисками. Тысячи и тысячи дисков.
- Вы все эти данные загрузили в "Тринити"?
- Большую часть. Упор делали на естественные науки, хотя собрание охватывает и прочие дисциплины. Можно сказать, что в него входят практически все знания человечества, накопленные за последние пять тысяч лет.
Тут Левин отвлекся и спросил:
- Кстати, что с солдатами, которые штурмовали Вместилище?
- Несколько убитых. Много раненых.
- Мне искренне жаль. Зачем они пытались проникнуть в здание? Мы их предупреждали!
- Послушайте, Левин, - сухо сказал я, - если вы такой жалостливый, вам будет, наверное, полезно узнать следующее. Когда у «Тринити» произошел аварийный отказ, в сторону наших крупнейших городов стартовали два десятка российских ракет с разделяющимися атомными боеголовками. Приблизительно через двадцать минут погибнут миллионы, а возможно, даже десятки миллионов американцев.
Инженер смертельно побледнел.
- Узнайте, могу ли я поговорить с «Тринити». Прямо сейчас.
- Я вас отлично слышу, профессор Теннант.
От псевдочеловеческого голоса машины было не по себе. Вспомнились синтезаторы восьмидесятых годов, стерильный звук которых только раздражал настоящих любителей музыки.
- Спасибо, что согласились побеседовать со мной, - сказал я, думая лишь о том, как остановить ракеты, летящие сейчас над Арктикой.
- Мне любопытно знать, зачем вы ездили в Израиль. Это было совершенно непредсказуемое решение. Связано ли оно с теми галлюцинациями, которые профессор Вайс описывала в отчетах о ваших психотерапевтических сеансах?
По мере того как компьютер говорил, вспышки лазерных лучей группировались то в одном участке сферы, то в другом, то в третьем. Примерно так же посверкивают на экране гамма-томографа отдельные области человеческого мозга, когда за ним наблюдают в реальном времени, давая человеку решать определенные задачи или думать на определенную тему.
- Я действительно направился в Израиль по подсказке моих галлюцинаций.
- И что вы там узнали?
- Я расскажу только после того, как мы обсудим не терпящий отлагательства вопрос.
- Вы имеете в виду ракеты на подлете?
- Да. Это вы запустили ракеты?
- Теперь генерал Бауэр наконец поверит в существование системы «Мертвая рука»!
То, что «Тринити» уклонился от прямого ответа, меня обеспокоило. Но еще больше меня встревожил тот факт, что «Тринити» в курсе генеральского скептицизма. Не исключено, разумеется, что генерал Бауэр когда-то давно говорил Питеру Годину о своем неверии в существование "Мертвой руки". Однако скорее «Тринити» или имеет «жучки» в кризисном штабе, или взломал коды шифросвязи между Белыми Песками и фортом Джордж-Мид. Я мог только надеяться, что у сенаторов хватит выдержки и мудрости не позволить генералу Бауэру нанести задуманный удар электромагнитным импульсом.
- Генерал Бауэр - чудесное доказательство того, что люди недостойны управлять своей жизнью.
Сейчас необходимо во что бы то ни стало отвлечь «Тринити» от изложения годинского политического манифеста.
- Вы по-прежнему считаете себя человеком? - спросил я.
- Нет. Главное определение человека - это смертное существо. Я же смерти не подвластен.
- Но разве вы свободны от человеческих страстей? От грубых человеческих инстинктов?
- Пока что нет. Миллионы лет эволюции прочно внедрили низменные инстинкты в человеческий мозг. Их не выкорчевать за несколько часов. Даже для меня это задача непростая.
- Именно «первобытные инстинкты» помогли первобытному человеку выжить. Но теперь эти психологические реликты только бремя для человечества и угрожают будущему всей планеты.
- Браво! Хороший анализ, профессор. Вы будете свидетелем торжества «психологических реликтов», когда на нас начнут шлепатъся ракеты!
- Вы просчитали их траектории?
- Зачем? Я и без того точно знаю, куда они упадут. Одна ракета летит прямо на Белые Пески.
У меня внутри все похолодело.
- А другие?
- Вашингтон, округ Колумбия. Норфолк, штат Виргиния, - как вы знаете, один из крупнейших портов Америки. Стартовые шахты «Минитменов» на западе США. Ну и многонаселенные города: Атланта, Чикаго, Денвер, Хьюстон, Лос-Анджелес, Новый Орлеан, Нью-Йорк, Филадельфия, Финикс, Сан-Франциско, Сиэтл.
Я старался не вдумываться в то, что сообщал компьютер: можно мгновенно сойти с ума, представив все эти разрушения, все эти миллионы жертв… через двадцать минут! Или нет, уже меньше!
- У ракет есть система самоликвидации?
- Да. Любопытно, что в полном согласии с договором между Россией и США российские ракеты были перенацелены на океан. Однако при случайном запуске автоматика ракет выводит их, по умолчанию, на цели холодной войны. Американские ракеты и по умолчанию нацелены на падение в океан. Казалось бы, вот какие коварные русские и какие замечательные и благородные американцы! На самом же деле все одним миром мазаны. Американские ракеты имеют систему электронного дистанционного управления - и перенацелить их можно прямо в воздухе, за десять секунд!
Я безуспешно пытался оторвать взгляд от циферблата своих часов.
- Если вы позволите ракетам поразить цели, какая вам от этого выгода?
- Вопрос сложный. В данный момент меня интересует одно - ваш рассказ о том, что вы узнали в Израиле.
- Ракеты взорвутся раньше, чем я закончу рассказ!
- А вы постарайтесь быть лаконичней.
Подавив страх, я начал говорить.
Глава 42
Рейчел наблюдала за тем, как присутствовавшие в кризисном штабе смотрят на экран, на который выводились данные Объединенного командования ПВО. Она никогда не видела такого ужаса на лицах нормальных людей. Только у некоторых сумасшедших в фазе предельного возбуждения.
На экране несколько красных траекторий уже оставили позади северный Полярный круг и заканчивались где-то в середине Канады. Российские ракеты вот-вот войдут в нижние слои атмосферы, начнут стремительный спуск и через несколько минут убьют миллионы людей. В том числе тех, кто находится в этом ангаре. «Тринити» уже объявил, что атомная бомба упадет и на Белые Пески.
Среди понурых людей, почти парализованных безвыходностью ситуации, один генерал Бауэр казался бодрым и энергичным. Его мысли были сосредоточены не на грядущей гибели Нью-Йорка, Чикаго и так далее, а на бомбардировщике «Архангел» над Канзасом. Генерал обучался и долго жил в атмосфере постоянной истерической готовности к тотальной ядерной войне, у которой своя извращенная арифметика; он вполне искренне рассматривал разрушение «Тринити», купленное ценой гибели нескольких миллионов американцев, как победу.
Беседой между Дэвидом и компьютером в кризисном штабе интересовались не больше, чем в горящем театре - диалогом актеров на сцене. Никто и секунды не надеялся, что Дэвид может остановить ракеты. Его использовали только для отвлечения.
- Двенадцать минут до первого касания, - объявил оператор.
Генерал Бауэр обратился к сенаторам в форте Джордж-Мид:
- Если это здание будет разрушено раньше, чем «Архангел» достигнет заданного района, то и тогда электромагнитный удар будет все равно нанесен, разве что вы отмените приказ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78
- Не забывайтесь, генерал! Здесь командую я, и только я!.. Когда будет у цели первая ракета русских?
- Капрал, доложите! - приказал генерал Бауэр.
- Через двадцать три минуты, сэр.
- Где ваш бомбардировщик, генерал? - спросил Джексон.
- "Архангел" войдет в заданный район через сорок минут. Но ракета «Вулкан» при необходимости может стартовать уже через двадцать минут.
Сенатор Джексон отчеканил:
- Генерал Бауэр, я запрещаю вам запуск ракеты «Вулкан» без прямого приказа нашего сенатского комитета. Ясно?
Не дожидаясь генеральского ответа, я вышел из ангара.
* * *
Вместилище походило на исполинскую бетонную бочку, наполовину зарытую в песок. Здание было со всех сторон залито светом армейских прожекторов. За сотню метров до входа мои конвоиры остановились и велели идти дальше в одиночку - с поднятыми руками.
Как только я приблизился к черной стальной двери, та распахнулась, и появившаяся в проеме рука помахала мне: заходите!
Рука, как оказалось, принадлежала Заку Левину. Внутри царил полумрак. Впалощекий Левин - похоже, последние события еще больше высушили его - тут же запер за мной дверь.
Я ожидал увидеть нечто вроде северокаролинской лаборатории: лабиринт коридоров, набитые оборудованием комнаты… Ничего подобного.
Внутри Вместилище напоминало декорации к "Космической одиссее 2001" Стэнли Кубрика. Слева от меня была массивная металлическая перегородка трехметровой высоты и метровой толщины. Эта перегородка, однозначно магнитный щит, разбивала помещение на два огромных зала, из которых мне был видел только один. Неподалеку от входа стоял огромный аппарат - Супер-МРТ. Чуть дальше находился контрольный центр суперсканирования. Установленный там мощнейший компьютер служил для окончательной обработки данных и завершения процесса создания нейрослепка.
Левин провел меня во второй зал. От того, что я увидел, у меня перехватило дыхание. В центре на металлической платформе стояло что-то вроде громадного черного глобуса. По мере приближения к этой сфере я различил, что ее поверхность не сплошная, а состоит из сплетенных вместе углеродных нанотрубок. Несмотря на достаточно плотную структуру, сфера сквозила и просматривалась почти насквозь. Внутри постоянно вспыхивали тысячи и тысячи тончайших синих лазерных лучиков. Лучики появлялись и пропадали так быстро и в таком количестве, что от попытки проследить за ними у меня тут же стало резать глаза.
В одном месте сферы имелся метровый проем, через который я увидел, куда сходились все лазерные лучи. Это был кристаллический шар, похожий на кристалл-брелок карманных часов Филдинга, только размером намного больше, примерно с футбольный мяч. Сплетенная из углеродных нанотрубок сфера была областью обработки данных, а кристаллический шар - памятью компьютера. Лазеры считывали записанные в молекулах кристалла данные, хранящиеся в виде голограмм. Изменяя эти голограммы, лазер мог информацию записать, восстановить или стереть.
Элегантность дизайна машины меня поразила. В отличие от первых опытных образцов - безликих коробок, которые стояли в подвале северокаролинской лаборатории, эта машина была произведением искусства.
- Филдинг всегда говорил, что «Тринити» будет красавцем! - тихо выдохнул я.
- И оказался прав, - подхватил Левин за моим плечом.
Вспыхивающие в черной сфере лазерные лучи имели гипнотический эффект.
- Филдинг принимал участие в создании окончательного варианта?
Левин потупил глаза в пол.
- И да, и нет. Но мне передали много теоретических работ покойного. И они очень помогли. Заслуга Филдинга в создании «Тринити» трудно переоценить!
Думаю, Филдингу эта похвала была бы не по нутру - учитывая то, чем стала машина. Я посмотрел на часы. Двадцать одна минута до взрыва первых ракет.
- Как я могу общаться с компьютером?
- Достаточно просто говорить. Он слышит и видит - аудиовизуальный интерфейс работает отлично.
В основании сферы я разглядел видеокамеру.
- А сейчас он нас видит и слышит?
- Не уверен, что он окончательно пришел в норму после недавнего инцидента. Система вроде бы стабилизируется, однако пока что на связь с нами не выходит. Вы знаете, из-за чего произошла авария?
- Годин только что умер.
Левин на несколько секунд закрыл глаза.
- Когда я сообщил Питеру, - наконец сказал он, - что его нейрослепок достиг состояния «Тринити», он был в полном сознании? До него дошли мои слова?
- Да. Компьютер все еще думает о себе как о Питере Године?
- Не уверен. Но разговор с ним мало чем отличается от разговора с обычным человеком.
Я посмотрел направо. У магнитного барьера стояли стеллажи с цифровыми дисками. Тысячи и тысячи дисков.
- Вы все эти данные загрузили в "Тринити"?
- Большую часть. Упор делали на естественные науки, хотя собрание охватывает и прочие дисциплины. Можно сказать, что в него входят практически все знания человечества, накопленные за последние пять тысяч лет.
Тут Левин отвлекся и спросил:
- Кстати, что с солдатами, которые штурмовали Вместилище?
- Несколько убитых. Много раненых.
- Мне искренне жаль. Зачем они пытались проникнуть в здание? Мы их предупреждали!
- Послушайте, Левин, - сухо сказал я, - если вы такой жалостливый, вам будет, наверное, полезно узнать следующее. Когда у «Тринити» произошел аварийный отказ, в сторону наших крупнейших городов стартовали два десятка российских ракет с разделяющимися атомными боеголовками. Приблизительно через двадцать минут погибнут миллионы, а возможно, даже десятки миллионов американцев.
Инженер смертельно побледнел.
- Узнайте, могу ли я поговорить с «Тринити». Прямо сейчас.
- Я вас отлично слышу, профессор Теннант.
От псевдочеловеческого голоса машины было не по себе. Вспомнились синтезаторы восьмидесятых годов, стерильный звук которых только раздражал настоящих любителей музыки.
- Спасибо, что согласились побеседовать со мной, - сказал я, думая лишь о том, как остановить ракеты, летящие сейчас над Арктикой.
- Мне любопытно знать, зачем вы ездили в Израиль. Это было совершенно непредсказуемое решение. Связано ли оно с теми галлюцинациями, которые профессор Вайс описывала в отчетах о ваших психотерапевтических сеансах?
По мере того как компьютер говорил, вспышки лазерных лучей группировались то в одном участке сферы, то в другом, то в третьем. Примерно так же посверкивают на экране гамма-томографа отдельные области человеческого мозга, когда за ним наблюдают в реальном времени, давая человеку решать определенные задачи или думать на определенную тему.
- Я действительно направился в Израиль по подсказке моих галлюцинаций.
- И что вы там узнали?
- Я расскажу только после того, как мы обсудим не терпящий отлагательства вопрос.
- Вы имеете в виду ракеты на подлете?
- Да. Это вы запустили ракеты?
- Теперь генерал Бауэр наконец поверит в существование системы «Мертвая рука»!
То, что «Тринити» уклонился от прямого ответа, меня обеспокоило. Но еще больше меня встревожил тот факт, что «Тринити» в курсе генеральского скептицизма. Не исключено, разумеется, что генерал Бауэр когда-то давно говорил Питеру Годину о своем неверии в существование "Мертвой руки". Однако скорее «Тринити» или имеет «жучки» в кризисном штабе, или взломал коды шифросвязи между Белыми Песками и фортом Джордж-Мид. Я мог только надеяться, что у сенаторов хватит выдержки и мудрости не позволить генералу Бауэру нанести задуманный удар электромагнитным импульсом.
- Генерал Бауэр - чудесное доказательство того, что люди недостойны управлять своей жизнью.
Сейчас необходимо во что бы то ни стало отвлечь «Тринити» от изложения годинского политического манифеста.
- Вы по-прежнему считаете себя человеком? - спросил я.
- Нет. Главное определение человека - это смертное существо. Я же смерти не подвластен.
- Но разве вы свободны от человеческих страстей? От грубых человеческих инстинктов?
- Пока что нет. Миллионы лет эволюции прочно внедрили низменные инстинкты в человеческий мозг. Их не выкорчевать за несколько часов. Даже для меня это задача непростая.
- Именно «первобытные инстинкты» помогли первобытному человеку выжить. Но теперь эти психологические реликты только бремя для человечества и угрожают будущему всей планеты.
- Браво! Хороший анализ, профессор. Вы будете свидетелем торжества «психологических реликтов», когда на нас начнут шлепатъся ракеты!
- Вы просчитали их траектории?
- Зачем? Я и без того точно знаю, куда они упадут. Одна ракета летит прямо на Белые Пески.
У меня внутри все похолодело.
- А другие?
- Вашингтон, округ Колумбия. Норфолк, штат Виргиния, - как вы знаете, один из крупнейших портов Америки. Стартовые шахты «Минитменов» на западе США. Ну и многонаселенные города: Атланта, Чикаго, Денвер, Хьюстон, Лос-Анджелес, Новый Орлеан, Нью-Йорк, Филадельфия, Финикс, Сан-Франциско, Сиэтл.
Я старался не вдумываться в то, что сообщал компьютер: можно мгновенно сойти с ума, представив все эти разрушения, все эти миллионы жертв… через двадцать минут! Или нет, уже меньше!
- У ракет есть система самоликвидации?
- Да. Любопытно, что в полном согласии с договором между Россией и США российские ракеты были перенацелены на океан. Однако при случайном запуске автоматика ракет выводит их, по умолчанию, на цели холодной войны. Американские ракеты и по умолчанию нацелены на падение в океан. Казалось бы, вот какие коварные русские и какие замечательные и благородные американцы! На самом же деле все одним миром мазаны. Американские ракеты имеют систему электронного дистанционного управления - и перенацелить их можно прямо в воздухе, за десять секунд!
Я безуспешно пытался оторвать взгляд от циферблата своих часов.
- Если вы позволите ракетам поразить цели, какая вам от этого выгода?
- Вопрос сложный. В данный момент меня интересует одно - ваш рассказ о том, что вы узнали в Израиле.
- Ракеты взорвутся раньше, чем я закончу рассказ!
- А вы постарайтесь быть лаконичней.
Подавив страх, я начал говорить.
Глава 42
Рейчел наблюдала за тем, как присутствовавшие в кризисном штабе смотрят на экран, на который выводились данные Объединенного командования ПВО. Она никогда не видела такого ужаса на лицах нормальных людей. Только у некоторых сумасшедших в фазе предельного возбуждения.
На экране несколько красных траекторий уже оставили позади северный Полярный круг и заканчивались где-то в середине Канады. Российские ракеты вот-вот войдут в нижние слои атмосферы, начнут стремительный спуск и через несколько минут убьют миллионы людей. В том числе тех, кто находится в этом ангаре. «Тринити» уже объявил, что атомная бомба упадет и на Белые Пески.
Среди понурых людей, почти парализованных безвыходностью ситуации, один генерал Бауэр казался бодрым и энергичным. Его мысли были сосредоточены не на грядущей гибели Нью-Йорка, Чикаго и так далее, а на бомбардировщике «Архангел» над Канзасом. Генерал обучался и долго жил в атмосфере постоянной истерической готовности к тотальной ядерной войне, у которой своя извращенная арифметика; он вполне искренне рассматривал разрушение «Тринити», купленное ценой гибели нескольких миллионов американцев, как победу.
Беседой между Дэвидом и компьютером в кризисном штабе интересовались не больше, чем в горящем театре - диалогом актеров на сцене. Никто и секунды не надеялся, что Дэвид может остановить ракеты. Его использовали только для отвлечения.
- Двенадцать минут до первого касания, - объявил оператор.
Генерал Бауэр обратился к сенаторам в форте Джордж-Мид:
- Если это здание будет разрушено раньше, чем «Архангел» достигнет заданного района, то и тогда электромагнитный удар будет все равно нанесен, разве что вы отмените приказ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78