К тому времени, как они добрались до Перл-Ки, Бодеан Гез-зер и Пухл едва разговаривали друг с другом. Причиной была свежекупленная карта Флоридского залива, которую никто из них не был в состоянии расшифровать. Пухл обвинял Бода, а Бод обвинял картографов из Национальной администрации по океану и атмосфере, которые (как он настаивал) специально неправильно разметили отдаленные проливы, чтобы помешать тем, кто готовился выжить в любых условиях, например Истым Чистым Арийцам. На этот раз карту покупал не Пухл.
Неспособность обоих мужчин разобраться в навигационных метках привела к последовательности высокоскоростных приземлений, серьезно покореживших алюминиевые винты. Катер начал трястись как блендер задолго до того, как ополченцы высадились на остров.
Пухл волновался - он так надеялся впечатлить Эмбер своими мореходными умениями. Но во время третьей аварии после отбытия с Групер-Крик он услышал ее слова:
- Это что, шутка?
В настоящий момент он находился по пояс в воде, сражался с течением, изо всей силы упираясь в транец. Бод Геззер шлепал рядом с ним по мелководью, толкая правый борт. Эмбер сидела в катере вместе с Фингалом.
Это что, шутка?
И Пухл услышал, как Фингал ответил:
- Если бы.
Сопливый уебок.
Хлюпая по глине, Пухл понял, что его тревоги обратились к лотерейным билетам. Оба были спрятаны в панели управления: украденный, до сих пор мокрый от недавней чуть было не случившейся катастрофы, и тот, что лежал в бумажнике Бода, - Геззер его переложил, когда Пухл заставил его спуститься за борт и толкать.
Дешевые пластиковые дверцы панели не закрывались. Пухл решил прострелить Фингалу коленные чашечки, если тот хотя бы приблизится туда.
Ночь спустилась раньше, чем они высадились на Перл-Ки. Бод Геззер с помощью топлива для зажигалки развел костер. Пухл разделся и повесил промокшую одежду на мангровых деревьях. Фингалу приказали разгрузить лодку. Он не мог поверить, что Пухл разгуливает по лагерю в одном белье, прямо перед Эмбер.
- Спрей от насекомых нужен? - спросил ее Пухл.
- Мне холодно, - ответила она.
В одно мгновение Фингал подскочил с армейским одеялом. Пухл выхватил его и укутал плечи Эмбер. Вручил ей аэрозольный баллончик с репеллентом и потребовал:
- Набрызгай-ка малехо мне на ноги, а?
Она сделала, как было велено, выражение ее лица скрывала долговязая тень Пухла. Бод Геззер косился от костра - они сделали глупость; такой девчонке не место в военизированном отряде. Фингал тоже переживал, но по другому поводу.
- В вещмешке есть сухой камуфляж, - пискнул он. Пухл его игнорировал. Он, казалось, полностью расслабился в своих заляпанных грязью коротких трусах.
- Ну, Эмбер, - сказал он. - И где ж вы все спали той ночью?
- В машине.
Пухл мрачно уставился на Фингала, и тот добавил:
- На обочине.
- Это так?
- Бля, а в чем ваще дело-то? - Фингалу не понравилось, как Пухл ставит его на место - следит за ним, ведет себя так, будто Фингал что-то скрывает.
На помощь пришла Эмбер.
- Это «краун-виктория». Там футбольную команду можно разместить, - сказала она. - Я спала на заднем сиденье, Фингал на переднем. Еще что-нибудь интересует?
Пухл покраснел и засуетился. Меньше всего он хотел выводить ее из себя - блин, да некоторым девчонкам льстит, когда ревнуешь. Он предложил Эмбер банку «бад-вайзера».
- Нет, спасибо.
- Вяленого мяса?
- Пожалуй, я пас.
Бодеан Геззер изрек:
- Надо устроить собрание. Сладкая моя, оставь-ка мужчин одних минут так на тридцать.
Эмбер посмотрела на серые заросли, потом повернулась к Боду:
- И куда, по-вашему, мне идти?
Фингал перебил, сказал, что нет ничего такого в том, что она останется.
- Она знает, кто мы, и она на все сто за программу.
На этот раз настала очередь полковника недобро воззриться на Фингала - но тот не отступал:
- Она даже обещала исправить мне татуировку!
- Очень жаль, что она не может исправить тебе твои ебаные мозги, - буркнул Пухл, теребя пластырь на глазу, словно коросту.
Бодеан Геззер чувствовал, что влияние на новорожденный отряд ускользает у него из рук. Эмбер должна заткнуться и вести себя как надо, вот и все. Ее присутствие дезорганизовывало - особенно ее аромат. И хотя Бод был благодарен за любое благоухание, которого хватило бы для нейтрализации Пухлова пота, он чувствовал, что задыхается от духов Эмбер. Они затуманивали мозг непристойными мыслями, в том числе пугающе откровенными. Бод злился на себя за увлечение грязными фантазиями, когда нужно полностью сосредоточиться на выживании.
Он расправил просмоленную парусину и призвал собравшихся к порядку. Эмбер села скрестив ноги в центре брезента, Фингал и Пухл - по бокам.
- Как вам известно, - начал Бод, - мы здесь, на этом острове, поскольку что-то - кто-то, - называющий себя «Черным приливом», всеми силами стремится нас уничтожить. У меня нет сомнений, это негритянская операция, весьма хитрая, и, я полагаю, они в конце концов нас найдут. Мы проделали весь этот путь сюда, чтобы перегруппироваться, привести в отличное состояние оружие и укрепить оборону. Я всем сердцем христианина верю - мы одержим победу. Но чтобы разбить этих черных ублюдков, мы должны быть готовы, мы должны быть командой: вооруженной, дисциплинированной и хорошо организованной. Очень скоро Америка окажется под ударом - мне не нужно вам об этом напоминать. Новый мировой трибунал, коммунисты, НАТО и так далее. Но сейчас это наше первое большое испытание, этот «Черный прилив»… ну что еще?
Девочка из «Ухарей» подняла руку.
- У тебя вопрос? - всполошился Бод Геззер.
- Да. Как вы себе это все представляете дальше, парни?
- Не понял?
- План, - пояснила Эмбер. - Какой у вас долгосрочный план?
- Мы - Истые Чистые Арийцы. Мы верим в чистоту и превосходство белых европеоидов. Мы уверены, что наши христианские ценности были преданы и отвергнуты правительством Соединенных Штатов…
Произнося все это, Бодеан Геззер сердито смотрел на Пухла. Как, интересно, они собираются выиграть расовую войну, пока рядом ошивается чертова официантка?
Пухла не раздосадовало вмешательство Эмбер - он был слишком занят, пытаясь украдкой разглядеть, что у нее под шортами. Фингал же, напротив, был крайне внимателен. Последовав примеру Эмбер, он поднял правую руку и помахал Боду.
- Что?!
- Полковник, вы сказали - евро-что-то…
- Европеоиды.
- Не растолкуете, что это такое? - попросил Фингал.
- Белые люди, - отрезал Бод Геззер. - Белые люди, чьи предки из Англии, типа, или Германии. Из всяких таких мест.
- Ирландия? - спросила Эмбер.
- Да, конечно. Дания, Канада… сечешь фишку? - Он поверить не мог, что они такие придурки - понятие этнической чистоты не так уж замысловато.
Потом Фингал сказал:
- В Мексике тоже есть белые люди.
- Чушь.
- Один чувак работал в дневную смену в «Хвать и пошел». Билли его звали. Он выглядел ужасно белым, полковник!
Бод начал закипать. Он набросился на Фингала и ударил его в висок. Фингал взвыл и шлепнулся Эмбер на колени. Пухл наблюдал, страдая от зависти.
Наклонившись, Бод взял Фингала за подбородок:
- Слушай, ты, прыщавый маленький слизняк! На свете божьем нет таких вещей, как белые мексикашки по имени Билли или Хуйлио или еще, блядь, как-нибудь. Белых кубинцев и испанцев тоже не бывает!
- Но Испания в Европе, - возразила Эмбер с абсолютным хладнокровием, поглаживая колючий Фингалов череп.
Пухл, которому надоело быть в стороне, объявил:
- А она дело говорит. - И потом, с глупой ухмылкой повернувшись к девушке: - А сам-то он ни в жисть слово «ниггер» не скажет!
Бодеан Геззер глубоко вздохнул и медленно обошел вокруг костра. Ему нужно остыть; ему нужно оставаться спокойным и здравомыслящим.
- Когда я говорю о белых европеоидах, - сказал он, - я имею в виду белых белых людей, ясно? Так проще всего объяснить. Я говорю об арийских предках, которые есть у всех присутствующих.
Пухл нетерпеливо вмешался:
- Ну давай уже приступим! - К огромному его облегчению, Фингал сел, отцепившись от бедер Эмбер. В отблесках пламени ее нейлоновые чулки восхитительно поблескивали - Пухл едва удерживался от того, чтобы их погладить. Вообще-то прошло всего несколько секунд, прежде чем он все же осмелился.
А когда осмелился, Эмбер врезала ему по лицу.
- Посмотри, что ты сделал! - выкрикнула она.
При неудачной попытке облапать ноги рука Пухла чем-то зацепилась за чулки. Крабовой клешней, уныло понял он.
- Что на тебя нашло?! - И Эмбер ударила его еще раз. Она хотела, чтобы похитители поняли - она боец и любое прикосновение им дорого обойдется. Главное правило официантки: защищай свое достоинство.
Пухл опрокинул пиво, неуклюже пытаясь освободить руку.
- Я сама, - огрызнулась Эмбер.
Бод Геззер с отвращением сунул насаженный на вертел кусок вяленого мяса в огонь. Фингала происходящее ошеломило. Страх Эмбер быть изнасилованной больше не казался безосновательным - чего не скажешь о галантной клятве Фингала ее защищать. Пухл слишком сильный и мерзкий; убить его во сне - вот и весь выбор Фингала.
Клешни краба прорвали дыру в чулке Эмбер.
- Вот черт, - пробормотала она. И Пухлу: - Надеюсь, ты счастлив, Ромео. - Вот такие паршивые фокусы выкидывал ее парень Тони, лапая ее промежность на людях.
Пухл велел ей успокоиться. Порылся в холодильнике в поисках нового пива. Потом развернул замшу и принялся (злобно хихикая) собирать «АР-15». Бод притворился, что ничего не заметил.
Эмбер взяла фонарь и пошла в лес переодеваться. Вышла уже в одном из камуфляжных комбинезонов Бода Геззера, «Мшистый дуб».
Пухла мгновенно обуяло уныние. Он тосковал по обрезанной футболке и блестящим шортам. Попытался представить Ким Бейсингер в виде охотника на медведей и не смог.
Зато Бодеан Геззер понял, что безнадежно одурманен трепещущим видением в пятнистом камуфляже. Его камуфляже. Добили его изящные белые кеды.
- Собрание окончено, - объявил он и тяжело сел. Эмбер, которая всерьез перепугалась, решила этого не
показывать. Она зашагала прямиком к Пухлу:
- Нам надо поговорить.
- Ща, пять сек, с винтовкой разберусь.
- Нет. Прямо сейчас.
Она взяла его за руку - за искалеченную клешней руку! - и повела в тень мангровых зарослей. Фингал был ошарашен. Девчонка что, с ума сошла?
Боду Геззеру это тоже не понравилось. Он понял, что скрежещет зубами; только женщина могла заставить его так себя вести. Не будь дураком, предостерег он себя. На похоть нет времени. И все же он не мог перестать думать о ней, о том, как комбинезон «Мшистый дуб» будет пахнуть, когда она его снимет. Или когда Пухл его сорвет - в этом случае Боду, возможно, придется вышибить ему мозги. Исключительно ради поддержания дисциплины.
Углубившись в лес на двадцать ярдов, Эмбер развернулась и направила фонарь в лицо Пухлу. Она сказала:
- Я знаю, чего ты хочешь.
- Тут не надо быть гением.
- Что ж, варианта два. Ты можешь поступить как свинья и изнасиловать меня, и я навеки возненавижу твой стояк. Или мы можем постараться узнать друг друга лучше и посмотреть, что будет дальше.
Здоровый глаз Пухла жмурился от пронзительного света, он пытался разобрать выражение ее лица. Пухл сказал:
- Я ж думал, что уже тебе по душе пришелся. В кабаке-то так и казалось.
- Давай объясню тебе кое-что: если я улыбаюсь посетителю, это еще не значит, что я хочу его выебать.
Это слово шокировало Пухла до глубины души.
- А если ты меня изнасилуешь, - продолжила Эмбер, - это будет худший секс из тех, что у тебя был. Худший.
- П-почему?
- Потому что я ни мускулом не пошевелю, ни звука не издам. Буду лежать, как холодный мешок грязи, скучая до зевоты. Может, даже время засеку. - Она подняла запястье, чтобы он увидел блик от часов.
Пухл выдохнул:
- Твою бога душу… - Чувствуя, что съеживается, он теперь жалел, что не надел каких-нибудь штанов.
- Или мы можем попробовать быть друзьями, - сказала Эмбер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60