Гримируют. Ездят на лошадях.
- Но что же нам с этим делать? - спросил Селлитто.
- Мы пока этого не знаем, детектив. - Сакс повторила слова Райма: он часто именно так отвечал ей на тот же вопрос. - Мы сделали еще один шаг к тому, чтобы понять убийцу. - Она сверилась со своими записями. - Ну ладно, он проделал фокусы с бритвенными лезвиями, упомянул о «Пылающем зеркале». Говорил про свою уважаемую публику. Он помешался на огне. Он убил гримера, музыканта и наездницу из-за того, что они что-то собой представляют. Но что? Не вспомнишь что-нибудь еще?
Райм вновь закрыл глаза и попытался сосредоточиться. Но он по-прежнему видел бритвенные лезвия, языки пламени, чувствовал запах дыма.
- Нет, - наконец сказал Райм. - Думаю, это все.
- Ладно. Что ж, неплохо, Райм. - Сакс произнесла эти слова таким же тоном, каким часто говорил он. Это означало, что она еще не закончила. - Ты всегда цитируешь Локара, - заметила Сакс, оторвавшись от своих записей.
Услышав упоминание о французском детективе и криминалисте, авторе концепции, позднее названной его именем, Райм кивнул. Концепция заключалась в том, что на каждом месте преступления происходит, пусть бесконечно малый, физический обмен между преступником и жертвой, а также между преступником и окружающей местностью. - Так вот, я думаю, что происходит не только физический, но и психологический обмен.
Услышав эту безумную идею, Райм засмеялся. Локар был настоящим ученым и наверняка выступил бы против распространения своей концепции на такую неопределенную субстанцию, как человеческая душа.
- К чему ты клонишь?
- У тебя же не все время был заклеен рот? - спросила Сакс.
- Нет, только в конце.
- Значит, и ты что-то сообщил ему. Ты принял участие в обмене.
- Я?
- А разве нет? Разве ты ничего не говорил ему?
- Конечно, говорил. Ну и что с того? Важно то, что говорил он.
- Полагаю, он что-то ответил на твои слова.
Райм внимательно посмотрел на Сакс. Сажа на щеке, капельки пота, проступившие над вздернутой верхней губой. Она сидела, подавшись вперед, и, хотя голос звучал спокойно, во всем ее облике ощущалось напряжение. Конечно, Амелия этого не знает, но сейчас, похоже, испытывает те же эмоции, что и он, когда заочно проводит ее по месту преступления.
- Подумай об этом, Райм. Представь себе, что ты наедине с преступником. Не обязательно с Кудесником - с любым преступником. Что бы ты сказал ему? Что бы ты захотел узнать?
Райм устало вздохнул, но тут же оживился:
- Я вспомнил! Я спросил его, кто он такой.
- Хороший вопрос. И что же он ответил?
- Сказал, что он чародей... Нет, не просто чародей, а что-то особенное... - Райм прищурился. - Что-то вроде Волшебника Изумрудного города... Или Западной Ведьмы. - Он нахмурился. - А, вот оно! Он назвал себя Северным Чародеем. Теперь я в этом уверен.
- Это о чем-нибудь тебе говорит? - спросила Сакс у Кары.
- Нет.
- Он сказал, что может ускользнуть откуда угодно - только не от нас. Точнее, не от меня. Он боялся, что мы остановим его. Вот почему он сюда пришел. Он считал, что должен остановить меня до полудня завтрашнего дня. Именно тогда он собирался снова убивать. Нет, подождите - это уже моя интерпретация. Он не говорил, что собирается убивать.
Все равно это имеет смысл, - отозвался Селлитто. - Он убивал каждые четыре часа, потом каждые два. А после полудня, кроме Бурке, новых жертв не было. Кудесник сделал перерыв и завтра снова вернется к работе.
- Я тоже так подумал, Лон.
- Северный Чародей, - просматривая свои записи, пробормотала Сакс. - А теперь...
Райм вздохнул:
- Думаю, это действительно уже все. Колодец пуст.
Выключив магнитофон, Сакс наклонилась к Райму и вытерла пот с его лба.
- Догадываюсь. Я как раз собиралась сказать, что мне надо выпить. Как ты насчет этого?
- Если только нальешь ты или Кара. Ему не давай. - Райм бросил взгляд на Тома.
- Хотите что-нибудь? - спросил у Кары Том.
- Готов поспорить, что ей нужен ирландский кофе... И почему только «Старбакс» его не продает?
Отказавшись от спиртного, Кара попросила обычный «Максвелл хаус» или «Фолджерс».
Селлитто же попросил принести хоть что-нибудь поесть, так как предназначенный для него сандвич не выдержал путешествия.
Когда помощник Райма удалился на кухню, Сакс подала Каре свои записи и предложила выписать на доску все, что относится к профилю Кудесника. Девушка встала и отправилась в лабораторию.
- Неплохо у тебя получилось, - обратился Селлитто к Сакс. - Я имею в виду этот допрос. Не знаю сержанта, который сделал бы это лучше.
Сакс кивнула, но Райм понял, что она довольна комплиментом.
Через несколько минут вошел Мел - его лицо тоже было измазано сажей.
- Здесь все вещдоки с «мазды». - Он поднял вверх пластмассовый пакет. В нем лежала сложенная вчетверо страница из «Нью-Йорк таймс». Стало очевидно, что место происшествия осматривала не Сакс: мокрые вещественные доказательства должны быть упакованы в бумажные или ячеистые пакеты - но только не в пластиковые, ибо плесень быстро все уничтожит.
- И это все, что они нашли? - спросил Райм.
- Пока да. Они ведь не подняли еще машину. Это слишком опасно.
- Ты видишь дату? - обратился к Куперу Райм.
Тот внимательно осмотрел промокшую бумагу.
- Двухдневной давности.
- Значит, это принадлежит Кудеснику, - заметил Райм. - Машина угнана еще раньше. В каких случаях хранят только одну страницу, а не вкладыш? - Этот вопрос носил чисто риторический характер, ответа Райм не ждал. - Когда на ней напечатана какая-то важная статья. А раз она важна для него, то важна и для нас. Конечно, нельзя исключить, что он просто распутный старикашка и обожает пикантные объявления. Но даже это может оказаться полезной информацией. Тебе удастся что-нибудь прочитать на ней?
- Нет. И пока я вообще не хочу ее разворачивать - бумага слишком сырая.
- Ладно, передай газету в лабораторию документации. Если там не смогут ее развернуть, то хотя бы прочитают заголовки в инфракрасном свете.
Купер вызвал курьера и поручил ему отвезти образец в криминалистическую лабораторию в Куинсу, после чего позвонил домой ведущему эксперту по работе с документами. Затем удалился, чтобы обеспечить для газеты наилучшие условия транспортировки.
В этот момент в комнате появился Том с напитками и тарелкой сандвичей, на которые сразу накинулся Селлитто.
Через несколько минут вернулась Кара и с благодарностью взяла кофейник из рук помощника.
- Я начала записывать на доску то, что мы узнали о нем, и тут у меня появилась идея. Тогда я сделала один звонок и, кажется, выяснила его настоящее имя.
- Чье? - спросил Райм, глотнув своего божественного виски.
- Кудесника.
Наступила мертвая тишина - лишь слабо позвякивала ложка, которой Кара помешивала кофе.
Глава 28
- Вы узнали его имя? - спросил Селлитто. - И кто же он?
- Думаю, его зовут Эрик Вейр.
- А по буквам? - спросил Райм.
- В-е-й-р. - Добавив в чашку еще сахару, она продолжила: - Несколько лет назад он был иллюзионистом. Я позвонила мистеру Бальзаку, ибо никто лучше его не знает эту профессию, сообщила ему профиль и передала кое-что из того, что Кудесник говорил сегодня Линкольну. Мистер Бальзак повел себя очень странно - если не сказать больше. - Кара посмотрела на Сакс. - В общем, так же, как сегодня утром. Сначала вообще не хотел помогать, но потом успокоился и сказал мне, что это очень похоже на Вейра.
- Почему? - спросила Сакс.
- Он примерно того же возраста - пятидесяти с небольшим. К тому же Вейр был известен своими опасными трюками. Манипуляции с бритвенными лезвиями и ножами. Он также один из немногих, кто когда-либо исполнял «Пылающее зеркало». А еще - помните, я говорила, что иллюзионисты всегда на чем-то специализируются? Очень трудно найти исполнителя, который хорошо справляется с различными трюками - иллюзия, эскапизм, протейская магия и ловкость рук, даже чревовещание и ментализм. Так вот, Вейр исполнял все это. И еще он был экспертом по Гудини. Кое-что из тою, что сегодня делал Кудесник, - это фокусы Гудини или те, что на них основаны. Теперь насчет того, что он назвал себя Чародеем. В девятнадцатом веке был один фокусник, Джон Генри Андерсон. Он именно так себя и называл - Северный Чародей. Андерсон был очень талантлив, но ему не везло с огнем. Пару раз огонь почти полностью уничтожил все его оборудование. По словам Дэвида, Вейр сильно обгорел во время пожара в цирке.
- Шрамы, - кивнул Райм. - И помешательство на огне.
- Возможно, такой голос у него не из-за астмы, - предположила Сакс. - Огонь мог повредить легкие.
- Когда с Вейром произошел несчастный случай? - спросил Селлитто.
- Три года назад. Цирк шапито, в котором он репетировал, сгорел, жена Вейра погибла. Тогда они только что поженились. Больше никто серьезно не пострадал.
Это была хорошая зацепка.
- Мел! - крикнул Райм, забыв о тревоге за свои легкие. - Мел!
Через секунду в комнате появился Мел.
- Судя по голосу, ты чувствуешь себя лучше.
- Обыщи все базы данных. Нужна подробная информация на Эрика Вейра. В-е-й-р. Артист, иллюзионист, фокусник. Возможно, он и есть наш преступник.
- Вы узнали его имя? - удивился эксперт. Райм указал на Кару:
- Это она узнала.
- Поразительно! - Через несколько минут Купер вернулся, держа в руках несколько распечаток. - Тут не слишком много, - пролистав их, сказал он. - Похоже, он держит в тайне все, что касается его жизни. Эрик Альберт Вейр. Родился в Лас-Вегасе в октябре 1950 года. О детстве почти ничего не известно. Учился у Рэндольфа Шлегера, выступавшего под псевдонимом Сатани...
- Его все знают, - вставила Кара. - Он исполнял много мрачных иллюзий. Возможно, он как раз и приобрел известность с этим «Пылающим зеркалом».
- Шлегер жив?
- Нет, давно умер.
- Вейр работал ассистентом в различных цирках, казино и зрелищных предприятиях, - продолжал Купер, - потом стал выступать самостоятельно как иллюзионист и актер-трансформатор. Три года назад женился на Мэри Косгроув.
Вскоре после этого объявился в Кливленде, в цирке «Томас Хасбро и братья Келлер». Однажды во время репетиции вспыхнул пожар. Передвижной цирк сгорел, Вейр получил ожоги третьей степени, а жена его погибла. После этого о нем нет никаких упоминаний.
- Найди его родственников.
Селлитто обещал найти. Поскольку Беддинг и Сол были заняты, детектив позвонил в отдел убийств Большого дома и подключил к работе тамошних оперативников.
- Есть кое-что еще, - просматривая распечатки, добавил Купер. - За два года до пожара Вейр был арестован и осужден за неосторожное поведение, угрожающее жизни и здоровью людей. Отсидел тридцать суток. Кто-то из зрителей получил серьезные ожоги, когда на сцене что-то пошло не так. Было еще несколько гражданских исков к Вейру со стороны дирекции театров за нанесенный ущерб и полученные служащими телесные повреждения и несколько исков со стороны Вейра за нарушение условий контракта. Во время одного представления директор цирка обнаружил, что Вейр использует настоящий пистолет с настоящими патронами. Вейр не отказался от фокуса, и директор уволил его. - Пробежав глазами еще несколько страниц, эксперт продолжал: - В одной из статей я обнаружил фамилии двух ассистентов, которые работали с ним в момент пожара. Один сейчас в Рино, другой - в Лас-Вегасе. В полиции штата Невада я получил их номера телефонов.
- По тамошнему времени сейчас только девять. - Райм взглянул на часы. - Подключи громкоговорящую связь, Том.
- Нет, после всего, что случилось, вам нужно отдохнуть.
- Всего два звонка, а потом я пойду спать. Обещаю. - Помощник задумался. - Заранее благодарен.
Кивнув, Том удалился, но почти сразу вернулся с телефоном в руках. Подключив его, он установил аппарат на прикроватный столик.
- Через десять минут я все отключу. - Том произнес это так твердо, что Райм ему поверил.
- Ладно.
Покончив со вторым сандвичем, Селлитто набрал номер. Записанный на пленку голос жены Артура Лессера предложил оставить сообщение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66