– Смотрите, - сказал Карась, подводя гостей к пароходу. - Он только на вид дряхлый. Мы нашли его, подняли со дна и теперь устроим здесь музей. Красиво? Хотите ознакомиться?
– Но нам сообщили, что космический... - пробормотал академик Вайнер.
– Если не секрет, кто сообщил? - быстро спросил Карась.
– Молодой человек, назвавшийся Александром Грубиным. Он привез письмо от профессора Минца. Кстати, мы хотим с ним поговорить.
– Ах, Грубин, Грубин, - вздохнул Карась. - Вечно он со своими розыгрышами. Хулиган.
– Хулиган, - согласился Батыев.
– Сам же провожал Минца в отпуск, - сказал Карась. - Позавчера. Отдыхает профессор.
Проводив до шоссе растерянных гостей, Батыев с Карасем победителями вернулись в город.
– Ну, спасибо, Карась, - сказал Батыев. - Помог ты мне.
– Себе тоже, - сказал Карась. - Мы с вами одной ниточкой повязаны. Если Чингисов увидит, что асфальта нет, обе головы полететь могут.
– Живем тихо, планы выполняем, культуру помаленьку развиваем, - произнес Батыев, - зачем нездоровое внимание?
– Еще, не дай бог, - сказал Карась, - примчатся иностранные корреспонденты...
– И шпионы, - понизив голос, сказал Батыев. - Обязательно.
– Я так думаю, - предложил Карась, - когда проведем соревнования по домино, надо будет этот корабль все же вытащить, распилить или взорвать.
– Правильно говоришь, - согласился Батыев. - Пока он таится под площадью, мы с тобой сидим на бомбе замедленного действия.
Машина подъехала к площади.
На площади было неладно.
Уже громадная толпа кишела в ее центре. Точно огромными скомканными пластами копировальной бумаги корежился на площади асфальт. Лопатами, кирками, а то и голыми руками население восстановило злополучную яму.
Открыв люк, Минц первым вошел в корабль. Там лежал в состоянии анабиоза вполне живой космонавт. Его перенесли в больницу и начали оживлять. А корабль на ночь заперли, чтобы никто не забрался внутрь.
Пока медицина возилась с космонавтом, на город опустилась летняя ночь. И никто не видел, как на площадь вышла массивная фигура Батыева. Он взял лопату и принялся засыпать яму.
Батыев работал до рассвета, но яма почти не уменьшалась.
Наступило утро, уже пошли на работу люди, местное радио передало второй бюллетень о состоянии здоровья пришельца, который раскрыл глаза и сказал всем спасибо. А Батыев все засыпал яму.
В девять часов к Батыеву присоединился Кобчиков из общего отдела. Он рассчитывал на повышение. Секретарша Людмила принесла Батыеву стакан чая с лимоном.
И тут на площадь выехала кавалькада машин во главе с товарищем Чингисовым.
Чингисов сидел на заднем сидении и уже перекатывал пальцами в кармане горошину, с помощью которой проверял, хорошо ли заботятся о дорогах и площадях во вверенных ему городах и поселках. И что же он увидел? На центральной площади Великого Гусляра зияла яма с пятиэтажный дом, в которой лежала железяка гигантского размера. Возле ямы стоял Батыев и пил чай с лимоном.
Именно эта деталь более всего взбесила Чингисова - районный руководитель не только довел мостовые до жуткого состояния, но еще и цинично распивал чаи.
Все это Чингисов высказал Батыеву. И не выслушав его объяснений, уехал.
Батыев уселся на краю ямы и первый раз в жизни заплакал.
А в больнице пришелец скушал чашку куриного бульона и сказал, что теперь положит жизнь, чтобы отблагодарить город.

Часть вторая
В кабинет осунувшегося Батыева вошел человек махонького роста, с зеленоватым личиком.
– Я пришел, - сказал он, - от имени цивилизованной Галактики высказать вам благодарность, как отцу города, за мое спасение.
– Садитесь, - сказал Батыев. - В ногах правды нет.
Батыев старался улыбаться, хотя улыбаться было не из-за чего - вот-вот в город должны нагрянуть корреспонденты и шпионы.
– Чем могу быть вам полезен? - спросил пришелец.
– Вас, наверное, тянет домой, - сказал Батыев. - К родным. Мы вас не задерживаем.
– Вы благородны, - сказал пришелец. - Но родные подождут. Они ждали восемьсот лет и ничего с ними не случится.
– Но ваш корабль мешает движению, - сказал Батыев.
– Разумеется, - согласился пришелец. - Десять минут назад я его перенес на берег реки.
Батыев метнулся к окну.
И в самом деле - корабля не было. И ямы не было. И площадь была гладкой, хоть катай горошины. Только не привычного асфальтового цвета, а розового, с жемчужным отливом.
Батыев ахнул.
– Если не возражаете - сказал пришелец, - я могу сделать покрытие для всех улиц вашего города.
Он полез в карман своего сиреневого комбинезона и достал мешочек.
– Здесь, - сказал пришелец, - затравка. Достаточно разбавить ее в стакане воды - один грамм, не более, а потом вот из этого пульверизатора разбрызгать смесь по улице, мысленно представляя себе, какой ширины должно быть покрытие. И улица замощена.
– Ну, молодец! - восхитился Батыев. - Чаю хочешь?
– Чаю не хочу, пил у Минца. Какую улицу будем мостить?
– Погоди, - сказал Батыев. - Вызовем Начстроя и решим.
– Слушай, Слабенко, - сказал Батыев Начстрою. - Вот тут товарищ имеет предложение по поводу благоустройства.
– Знаю, - сказал Слабенко, кивая пришельцу. - Площадь-то замостил в рекордные сроки. Плохо только, что без разрешения.
– Слабенко, не будь бюрократом! Лучше планируй как дальше работать. Чтобы город к завтрему был образцовым. А то приедут иностранцы - что увидят? Вы сколько у нас еще останетесь?
– Сколько надо, - ответил пришелец. - Но не связывайте мое пребывание с хозяйственными работами. Затравку я вам оставлю. И каждый сможет делать любые дороги и так далее...
– Что значит так далее? - насторожился Батыев.
– Можно дома строить...
– Какие дома?
– Любые, - сказал пришелец. - Берите затравку, смешиваете со стаканом воды, поливаете на землю и мысленно представляете, какой нужен дом. И он растет.
– А скобянка? А сантехника?
– Все будет как положено, - сказал пришелец.
Батыев прошелся по кабинету, затем поглядел на Слабенко:
– Сечешь? Выходим на первое место в области. А ты - пришельцы, пришельцы? Надо верить в космическое братство!
Батыев ласково положил руку на плечо пришельца.
– Так я пошел делать улицы? - спросил пришелец.
– Иди, - сказал Батыев. - С богом!
Пришелец ушел, а Слабенко, оставшись в кабинете с Батыевым, сказал:
– Кранты нам, товарищ Батыев.
– Ты о чем?
– Давно вы сидите начальником, а простых вещей не понимаете. Для чего я в городе?
– Чтобы строить, - сказал Батыев.
– Правильно. Поэтому у меня бухгалтеры есть, рабочий класс, кассиры - всего двести шестьдесят человек, не считая подразделений. И все при деле.
– И все план не выполняют! - перебил Начстроя Батыев. - Зачем только хлеб едите? Пришел вот один пришелец...
– Вот именно, - сказал Слабенко. - Не выполняем, но стараемся, принимаем социалистические обязательства, боремся. А теперь что? Куда мне девать аппарат?
Батыев задумался. Потом спросил:
– У тебя все?
– Нет, не все! Он дороги строит вечные. Их ремонтировать не надо. Понял, какая для нас катастрофа?
– Займешься жилищным строительством... - голос Батыева дрогнул.
– Жилищным? А ты посмотри в окно!
Они подошли к окну. Вдали, на берегу реки, медленно поднимался, этаж за этажом, белоснежный дом. На глазах поднимался. И окна уже были застекленные.
– К обеду жилищная проблема в городе будет решена, - сказал Слабенко. - Значит еще тысячу человек без работы оставим. А у тебя в конторе отделы промстроя, культстроя - куда их денешь? А меня куда денешь?
– Ну уж ты преувеличиваешь.
– Преувеличиваю? А знаешь, что он в интервью сказал?
– В каком?
– Он вчера интервью дал «Гуслярскому знамени». Он сказал, что покажет, как можно наладить производство тканей и обуви без фабрик и заводов. Он сказал, как можно навести порядок в бухгалтерском учете, установив компьютер, который никогда не сломается... Это же провокация!
– Карась! - крикнул Батыев громовым голосом. - На выход!
И они втроем побежали по улице к растущим небоскребам.
А там пришелец уже показывал Удалову и другим гуслярцам, как можно самому построить за пять минут комфортабельный дом.
– Товарищ пришелец! - закричал Батыев. - Остановитесь!
– Чем могу служить?
– Это правда, что вы компьютер установите?
– Разумеется, но после обеда, - сказал пришелец.
Общественность, что сгрудилась вокруг, захлопала в ладоши.
– А как же бухгалтерия? - спросил Батыев. Он еще не до конца поверил пессимисту Слабенко. Но уже сильно боялся.
– Не нужна больше бухгалтерия, - сказал пришелец.
– И заводы автоматические построите?
– И заводы. И даже автоматические свинофермы. Зачем цивилизованному человеку заниматься таким отсталым трудом?
– Но чем же мы будем управлять? - спросил Батыев.
– А ничем, - сказал пришелец. - Все будет само делаться.
– А мы? А я? А они?
– Вы все займетесь творческим трудом, - сказал пришелец. - У нас на планете все занимаются творческим трудом и никто ничем не управляет.
Ужас охватил Батыева. Нет, он не сдастся!
– Товарищ пришелец, - сказал Батыев. - Как я понимаю, скоро корреспонденты приедут, надо бы нам с вами обсудить некоторые организационные вопросы.
– Пожалуйста, - сказал пришелец. - Сейчас я кончу небоскреб, гостиницу и освобожусь.
– Я займу тебя только на минут пять, - сказал Батыев твердо. - Проблемы есть.
– Хорошо, - согласился пришелец. - Корнелий Иванович, вы сможете кончить небоскреб без меня?
– Почему нет? - ответил Удалов. - Дело простое.
Он взял стакан с раствором и занялся строительством.
Батыев подхватил пришельца под одну ручку, Слабенко под вторую и они быстро поволокли его к реке.
У космического корабля остановились.
Слабенко уже понял, чего хочет Батыев. Он подтолкнул пришельца к раскрытому люку корабля и сказал:
– Давай, вали отсюда! Чтобы твоего духа не было!
– Я вас не понял, - промямлил пришелец. - Разве я нарушил какой-то ваш обычай?
Батыев испугался, что пришелец начнет звать на помощь общественность - тогда неприятностей не оберешься.
– Слушай, - сказал он как можно сердечнее. - Мы тебя очень просим, немедленно улетай и больше не прилетай.
– Но почему?
– Из гуманизма, - сказал Батыев. - Из любви к людям.
– Я не понимаю. Я все делаю из гуманизма. У меня нет других намерений, кроме космического сотрудничества.
– Мы, люди, - сказал Батыев, - привыкли жить в борьбе. Все, что сделано вокруг, - Батыев обвел рукой окрестности: недостроенное здание общежития, мусорную свалку, трубу, из которой лилась в реку вонючая жидкость, замусоренный пляж... - все добыто в труде и бою. Мы никогда ничего просто так не делаем. Мы за все боремся. Мы боремся с природой, мы выигрываем и проигрываем битвы за урожай, мы боремся даже за товарищеское отношение к женщинам. Что же ты, пришелец, нам предлагаешь - разоружиться? Опустить руки? Нет! Мы не сдадимся на милость прогресса, мы сами придем к высотам. И в этом есть великий гуманизм.
– Это странно, - сказал пришелец.
– Вы видели, сколько людей сидит в доме, где я работаю? - спросил Батыев. - Триста с лишним человек. И это только кажется, что они курят и пишут бумаги. Они борются и помогают бороться другим. Не лишайте нас права на бой!
– Давай, давай! - сказал Слабенко и как следует подтолкнул пришельца. Тот влетел в люк.
– Все же удивительно, - донесся его голос из корабля. - Я хотел как лучше...
Батыев собственноручно захлопнул крышку люка. Пришелец выглянул в иллюминатор, что-то говорил, но его уже не было слышно. Батыев властно показал пришельцу пальцем вверх. Тот кивнул и корабль взмыл к небу.
– Значит так, - сказал Батыев Слабенко. - Беги к Удалову, отними у него стакан, но не выбрасывай. Нам с тобой еще бы по даче построить.
– Понял, - лукаво улыбнулся Слабенко.
– И подготовь документы себе на премию за площадь и небоскреб. А я пойду звонить Чингисову, пускай приезжает, покатает горошину.
Мечта заочника

Профессор Минц глядел в окно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258