Вы хорошо ее рассмотрели? - не сдавал позиций сын. - Красотой не уступает Свете, спортсменка, прекрасно плавает. Это она спасла ее тогда, пять лет назад.
Видя, что родители безмерно удивлены, Олег поспешно стал развивать свой успех:
- Вы что, против здорового потомства? Света - она слишком нежненькая, плохо танцует например. А мы с Надей - лучшая пара! Все от нас в восторге! Я почему вас раньше с ней не знакомил? - с чувством собственного превосходства объяснял он притихшим родителям. - Потому, что Света мне тогда еще окончательно не отказала. Знал, о чем вы мечтаете, пытался угодить. Даже в ущерб себе! - Хотел на этом поставить победную точку, но, подумав, добавил: - А Иван Кузьмич от нас тоже никуда не денется. Надя со Светой - близкие подруги. Она у них принята как своя и вообще... оказалась им родственницей - из одной местности происходят. А отец у нее известный профессор. Розанов - может, слышали? - И умолк, ожидая реакции родителей.
Но те сидели молча - переживали утрату своих давнишних надежд.
Вопреки характеристике, данной им Олегом, Хлебниковы были люди реального склада мышления, вполне прагматичные. Не сразу, но до них дошло, что мечту о женитьбе сына на Светлане Григорьевой придется похоронить. Первой вышла из транса Лариса Федоровна:
- Ну что ж, девушка твоя довольно эффектна. Посмотрим, какова она вблизи, - смилостивилась она, все еще сердясь и досадуя. - Проверим, годится ли в жены будущему дипломату, - раз так уж тебе она нравится. А какой вуз окончила? Может, и без высшего образования? - И обеспокоенно взглянула на сына.
- С высшим, с высшим: Институт физической культуры. Осталось только диплом получить, - добродушно заверил Олег. - Это ведь то, что надо: будет за нашим здоровьем следить. И меня подтянет, чтоб не разжирел!
Уговорив таким образом родителей, он, как обещал, позвонил Наде, но ни ее, ни Лидии Сергеевны в первой половине дня дома не застал. В обед позвонил еще раз - результат тот же.
Около шести вечера услышал наконец ее голос.
- Наденька, это я! - возвестил с радостным воодушевлением. - Договорился на завтра о нашей встрече с моими предками. А что у тебя голос как у умирающей?
- У нас дома очень плохо, Олежка, - с глубокой печалью в голосе сообщила Надя. - Мамин лучший друг внезапно умер... - чуть было не сказала “у нее в постели”, но вовремя спохватилась. - Ты его у нас видел - некий Чайкин. Они вот-вот собирались пожениться, он разводился. Понимаешь, что творится с мамой?
- Какой кошмар! Бедная, бедная Лидия Сергеевна! - искренне ужаснулся Олег. - Передай ей мое сочувствие, соболезнования. Он вроде не отличался здоровьем, но все равно - жаль человека! - Помолчал, обдумывая ситуацию, объявил решительно: - Но матч должен состояться при любой погоде! Ты же знаешь, Наденька, - времени у нас мало. Так что приводи себя в порядок: завтра вечером у тебя первый дипломатический прием.
Надя долго не отвечала, и он подумал, что их разъединили, но тут послышался ее тихий, подавленный голос:
- Я всей душой за, Олежка, понимаю, что так надо, но... наверно, не смогу. Ужасно себя чувствую. - Вздохнула, объяснила: - У меня такой сейчас страшный вид, что испугаю твоих родителей, и вообще... я не в форме. Мне нужно пару дней, чтобы прийти в себя.
Однако для Олега, как всегда, превыше всего были собственные интересы. Как это такая сильная, уверенная в себе девушка может столько времени переживать из-за смерти какого-то Чайкина? Он резко возразил:
- Сочувствую и понимаю твое состояние. Но прошу тебя - возьми себя в руки, приободрись! Нельзя нам откладывать. Считаешь, нас поженят за один день? Или ты передумала? - Запрещенный прием с его стороны, но как еще ее убедить?
- Ну что ж, - после продолжительной паузы согласилась она, - постараюсь... привести себя в порядок - внутренне и внешне. Позвони завтра - утро вечера мудренее.
* * *
Надежда любила мать - пусть и вздорный у нее характер, и она ее осуждает за это. Просит не оставлять ее ночью одну - как тут откажешь? Надя покорно улеглась в постель с ней рядом, хоть и понимала, что не сумеет нормально выспаться. “Ничего, доберу днем”, - утешала она себя: завтра у нее такая важная встреча - с родителями Олега. Напичкав себя лекарствами, быстро забылась тревожным сном. Мать тоже приняла снотворное и всю ночь не просыпалась, только стонала и металась, будто и во сне ей являлись кошмары. Несколько раз дико кричала, будила Надю - она потом долго не могла уснуть.
В первой половине дня прилечь и “добрать”, как планировала, не пришлось: слишком много хлопот с матерью и по дому. Когда позвонил Олег, она попыталась перенести встречу, взмолилась:
- Олежка, милый, может, все-таки отложим до завтра? Ужасно себя чувствую - голова как чугунная! Мне и так трудно вести интеллигентные беседы, а тут и вовсе буду молоть все невпопад.
- Ничего, прорвемся! А я на что? Выручу! - с веселой энергией убеждал Олег. - Ты только не говори много - все больше “да” и “нет”. Я своих стариков знаю: они говорливых не любят, но ты - ты как раз не из таких.
Надежде оставалось лишь сдаться и начать приготовления к смотринам. Первое: что бы такое надеть?.. Остановилась на темно-сером трикотажном шерстяном костюме - отец купил в “Березке” на день рождения: красиво сидит, элегантный, скромный. Из бижутерии выбрала только клипсы и красивую польскую заколку для волос.
Самочувствие по-прежнему отвратительное, но выглядит, как убедилась, взглянув на себя в зеркало, - в полном порядке: двадцать лет спасают.
В назначенное время она вышла из дома; Олег уже ждал в такси у подъезда.
- Как ты себя чувствуешь? - взяв ее за руку, ласково осведомился он. - Отошла немного?
- Могла бы и получше. Но что об этом толковать? Расскажи хоть немного о своих родителях - ведь мы раньше о них никогда не говорили. Мне бы следовало кое-что знать.
“А Наденька совсем не глупа”, - с удовлетворением подумал Олег и дал краткую справку:
- Папа работает в Комитете по внешнеэкономическим связям. Зовут Сергеем Тимофеевичем. Любит хорошеньких женщин, но не вертихвосток. Таких, как ты, - пошутил он, бросив на нее подбадривающий взгляд. - Мама - Лариса Федоровна, женщина строгих правил, особенно по отношению к другим. С ней, вообще-то, надо держать ухо востро, - серьезно предупредил Олег, но глаза смеялись. - Хотя нам она не страшна - сделает в конечном итоге все, что я захочу. Вот отец - это кремень: что не по нем - его не свернуть. Однако мы приехали, - прервал он свою информацию; машина остановилась у высотного дома на Котельнической набережной.
* * *
В квартире Хлебниковых, большой, красивой, со стильной, дорогой обстановкой, все же чувствовалось, что дому уже много лет, - даже великолепный ремонт не мог этого скрыть.
Олег открыл дверь своим ключом; родители встретили их сидя в гостиной: смотрели что-то интересное по большому цветному телевизору “Темп”. Когда молодые люди вошли, они поднялись им навстречу, доброжелательно улыбаясь.
- Очень рад познакомиться, - галантно произнес Сергей Тимофеевич, целуя Наде руку и с видимым удовольствием ее оглядывая.
- Давайте пройдем на кухню - там и познакомимся поближе, по-домашнему, за чашкой чая, - радушно предложила Лариса Федоровна.
Никто, естественно, не возражал и, проследовав на просторную, современно оборудованную кухню, все вчетвером уютно расположились за обеденным столом у окна. Сергей Тимофеевич неторопливо расспрашивал Надю об отце. Когда она сказала - ученый, преподает в педагогическом институте, вспомнил:
- А это не тот профессор Розанов, который проповедует методы Макаренко?
- Интересный мужчина, - присовокупила Лариса Федоровна: как всякая домашняя хозяйка, она слушала радио и много времени проводила у телевизора.
- Да, это мой папа. Его иногда показывают по телеку, - коротко, как научил Олег, ответила Надя, скромно опустив глаза.
Видимо, это произвело должное впечатление - о Розанове больше не спрашивали.
- А давно ваши родители в разводе ?
- Больше десяти лет. Мама сразу ушла, как только получила квартиру.
- Простите, Наденька, за нескромный вопрос, но все же интересно бы знать причину, - очень деликатно полюбопытствовала Лариса Федоровна.
- Насколько мне известно, папа любил другую женщину, но точно не знаю. Мама не расположена откровенничать.
- Между прочим, мама - очень красивая женщина: жгучая брюнетка, стройная - ну прямо цыганка, - восхищенно подал реплику молчавший доселе Олег.
- Ваша мать, что же... цыганка? - насторожился Сергей Тимофеевич - ему это не понравилось.
- Ничего подобного. Русская, из одного села со Светиными родителями. У них, Деяшкиных, весь род чернявый. Мама с Верой Петровной в детстве дружили.
- А правда, что вы, Наденька, им вроде как родственница? - задал старший Хлебников вопрос, что давно вертелся на языке.
- Да, есть кое-какое родство. Я раньше и не знала об этом, - все так же коротко ответила Надя чистую правду.
Перекрестный допрос Нади, видимо, утомил Сергея Тимофеевича, - главное, что его интересовало, узнал, а остальное предоставил своей умной, предусмотрительной жене.
- Вы, дамы, нас извините, но мы должны ненадолго уединиться. - Его тон не терпел возражений. - Пойдем, сын, мне надо познакомить тебя с одним закрытым материалом о Франции - хорошее подспорье в твоей работе.
Довольные друг другом, отец и сын оставили женщин вдвоем: по-видимому, пока все идет хорошо.
- А теперь, Наденька, раз мы одни, поговорим по душам, как женщина с женщиной, - вкрадчиво начала Лариса Федоровна с видом доброжелательным и ласковым. - Мы, конечно, очень мало знакомы, но Олег сказал, что вы собираетесь пожениться, а он мой сын. - Она не скрывала волнения. - Любите ли вы Олега? Единственный ли он в вашем сердце? Я ведь только и знаю, что все время вы с ним были просто товарищами. - И пытливо всматривалась Наде в глаза, словно хотела заглянуть в тайники души. - Как женщина, как мать, хочу вас предупредить от ошибки. Если любите другого и идете замуж ради карьеры - уверяю: будете несчастны и вы, и мой сын! - Умолкла, взяв ее руку в свои, терпеливо ждала ответа.
В другое время Надя, с ее смелой находчивостью, безусловно, нашла бы нужные слова, избежала щекотливого положения. Но бурные события и переживания, свалившиеся на нее несчастья подорвали ее духовные силы.
Ни слова не отвечая, она лишь потупила взор, тяжело, прерывисто дыша. Мать Олега попала в самую точку! Умудренная жизнью, Лариса Федоровна поняла ее состояние. Глаза ее потухли, и, поджав губы, она дипломатично закруглила разговор:
- Простите меня, Наденька. Я, видимо, слишком многого хочу от нашей первой встречи. Вы, наверно, меня просто боитесь. А ведь я только хочу для вас и Олега настоящего семейного счастья!
Но Надю не обманули эти красивые слова; она ясно понимала: Лариса Федоровна чуткая, любящая мать, сумела разгадать ее истинное отношение к Олегу. “Ну и дура же я! - выругала она себя. - Кому нужна моя честность?!” Своим женским чутьем она с тревогой и горечью осознала, что не выдержала испытания у матери Олега. Полоса злоключений продолжается.
Глава 17
ПЕРЕД РАЗЛУКОЙ
В этот день Миша уехал со службы раньше обычного. “Ну вот и свершилось”, - озабоченно думал он, собирая в портфель свои личные вещи из письменного стола, чтобы отвезти их домой. Нужно еще успеть получить воинские документы и обмундирование.
Накануне ему наконец официально объявили, что он призван в армию в звании лейтенанта юридической службы и направляется в составе своей группы в ограниченный воинский контингент советских войск, выполняющих интернациональный долг в Афганистане. Для Михаила это не явилось новостью - он давно морально подготовил себя к предстоящей опасной командировке. Он не трус, верит в свою звезду и даже с интересом ждет встречи с новой, необычной жизнью.
Однако, когда отъезд стал реальностью, сердце его сжалось от тоски - предстоит разлука.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62