- Ведь ты не глупа, отлично понимаешь, что эта неожиданная встреча создает для нас проблемы. Будь поосторожнее, а то не поздоровится! - И Вера Петровна умолкла, всем своим видом показывая: продолжения разговора не будет.
- С дочкой я сама разберусь, - бросила она небрежно, поворачиваясь, чтобы уйти. - Мне кажется, нам обеим есть над чем подумать, Лидия Сергеевна, - перешла она на официальный тон. - На сегодня с меня достаточно! - И, не прощаясь, не ожидая, чтобы ее проводили, направилась к выходу.
Глава 3
ЭКСКУРСИЯ В ПРОШЛОЕ
В своей роскошной спальне, лежа рядом с мирно похрапывающим мужем, Вера Петровна никак не могла уснуть, вся во власти воспоминаний. “Этого надо было ожидать, - думала она, вновь ощущая давно забытую острую душевную тоску. - А ведь уверила себя - что похоронено навсегда. Видно, от прошлого не уйти!”
Как в калейдоскопе мелькали яркие, быстрые, горячие эпизоды молодости: первые объятия Вани - страстные, острые... свое к нему большое чувство... и, наконец, счастливое умопомрачение, которое пережила, встретив Степана...
Словно вчера это было: ее, скромную девчонку, впервые, как взрослую, пригласили на гулянку к соседям Ларионовым по случаю “дембиля” их сына Семена. Волею судьбы за столом она оказалась рядом с его другом Иваном - коренастым, белобрысым парнем, с располагающей, широкой улыбкой. Вера знала его с детства, еще мальчишкой часто забегал к Ларионовым - учились ведь все в одной школе. Никаких таких чувств раньше друг к другу не испытывали: для старшеклассника Григорьева она кто - малявка...
И вот, сидя рядом с ней за праздничным столом, поглядывает на нее со все возрастающим интересом. Выпили все уже немало, танцы в разгаре... В небольшой горнице молодые пары тесно прижимаются друг к другу.
- Потанцуем? - Иван встал и протянул Вере руку. Она только улыбнулась в знак согласия - и они закружились в вальсе.
Вере и приятно, и тревожно: как крепко обнимает он ее сильными руками, как смотрит - открыто, призывно. Глаза его говорят: “Очень ты мне нравишься!”
В деревне у девушек нет выбора... Иван не тот волшебный принц, что является Вере в юных мечтах. Но он считается парнем видным, у местных женщин о нем добрая молва. Перед армией изрядно погулял, немало из-за него ссор среди молодок и вдовушек.
Проводил он ее до дома, конечно, - все давно уж разошлись. А они долго еще стояли у калитки - все прощались. Он обнимал ее, тесно прижимал к себе, и она ощущала его мужскую силу. Целовал умело, раздвинув языком губы, - впервые она почувствовала сладость поцелуя. И раньше, провожая домой с танцев, парни пытались ее целовать, но небольшой опыт с этими слюнявыми ухажерами не принес ей никакой радости. А ему... ему она стала отвечать на ласки... Иван осмелел, попытался ее увлечь в густые кусты сирени, разросшиеся возле сарая.
- Верочка, ну пожалуйста! - жарко шептал он, притиснув ее к дощатой стене и дрожа от возбуждения. - Ты такая... красивая, хорошая... так мне нравишься!.. - И впивался в ее губы, крепко прижимая к себе.
Волна молодого, неудержимого желания пронзила ее... Но Вера опомнилась, встрепенулась, тихо взмолилась:
- Ванечка, милый! Прошу тебя, не надо! Не могу я так! - И решительно (трудно-то как!) высвободилась из его объятий, судорожно переводя дыхание. - Тебя, видно, избаловали бабы, вот и хочешь всего сразу... А я... у меня еще никого не было... - робко призналась Вера; помолчала, добавила более уверенно: - И до замужества - не будет!
Иван рассердился, конечно, - что за переходы девичьи! Он уже остыл, успокоился; приосанился, произнес гордо:
- Ну как хочешь. Хороша ты, Верочка, спору нет. Но такого мужика, как я, поискать еще надо! Смотри не пробросайся. Бегать за тобой не стану!
* * *
После первой встречи долго они не виделись. Ивана Григорьева, уже работавшего до армии трактористом, послали на курсы комбайнеров; вернулся он - Вера уехала учиться на зоотехника. Но мимолетная с ним близость не прошла для нее бесследно. Стал он ей интересен, с жадным любопытством следила, насколько возможно, за его делами и успехами. А достиг он за это время немалого. Возглавил комсомольско-молодежную бригаду, и она прогремела аж на весь район. По итогам года двадцатитрехлетнего бригадира наградили орденом; избрали делегатом съезда. Когда девушка оказалась дома, Ивана в деревне уже не было - пригласили в райком партии; там он стал руководить всей работой с молодежью.
Встретились снова только через год, опять по случаю - на деревенской свадьбе. Скромно сидела она среди подруг, исподтишка наблюдала за Иваном: все время окружен людьми; в нем уже видят человека, от которого кое-что зависит. И от недостатка женского внимания не страдает - увиваются вокруг него бойкие бабенки, лезут с разговорами, танцевать подбивают... А ее, Веру, он весь вечер будто и не замечает, хотя она пользуется успехом - от кавалеров отбоя нет. Но вот гости стали расходиться, и Иван, вроде случайно, оказался рядом, поинтересовался тепло:
- Как поживаешь, Верочка? Давно мы не видались! Замуж еще не вышла? Что-то не заметил у тебя постоянного ухажера. Хотел подойти, поговорить, - не моргнув глазом соврал Иван, - да к тебе не подступиться! Можно провожу? Знать хочу, как живешь. Ребята меня извинят. - И, свысока взглянув на соперников, ожидавших девушку, уверенно взял ее под руку.
Первое ее побуждение - выдернуть руку, оттолкнуть его, наказать, что столько времени не интересовался... Но все у нее внутри замирает, сердце трепещет... Опустив глаза, подчинилась его воле. Всю дорогу до дома Иван, тесно прижимая, рассказывал, как много ему пришлось работать, чтобы показать себя, завоевать авторитет.
- Верочка, милая, - признался, - не поверишь, может, но не до баб мне! Пристают, конечно, всякие... но честно: ничего путного у меня и в помине не было! - И, поняв, что Вера обижена на него, с жаром продолжал: - А тебя-то как часто вспоминал! Кругом полно баб, а ни одна мне не люба. Будто свет клином на тебе сошелся! Все собирался нагрянуть, да совестно. Уж очень плохо мы тогда расстались...
- Ладно, Ваня, что вспоминать, - тихо вздохнула она. - Не сержусь я на тебя. Ведь знаю, какой воз ты на себе сейчас тащишь.
- Вот именно! - Обрадовался Иван, еще крепче прижимая ее к себе. - Как хорошо, что ты это понимаешь! Но работа работой, а личная жизнь своего требует! - Остановился, горячо и прямо глядя ей в глаза; помедлил немного и, как бы решившись, без обиняков объявил: - Квартиру мне выделили, в новом доме - в августе сдадут. Попросил двухкомнатную, сказал - женюсь.
Почувствовав, как она инстинктивно отшатнулась, он торопливо добавил:
- Ты за кого, Верочка, меня принимаешь? Я же не полный идиот! Да, пришла мне пора остепениться. Но женой своей вижу только тебя! Никакая другая мне не нужна! Времени хватило это понять. - Не дожидаясь ответа, обнял ее, горячо поцеловал тем, особым поцелуем.
Веру его слова ошеломили; самые разные чувства бушевали у нее в душе. Но устоишь разве перед таким натиском... Никто из парней не сумел до сих пор завоевать ее сердце, а он, Ваня, казался недосягаемым. Теперь, когда открылся, - растерялась она.
Ясно ему - девушка не находит еще слов для ответа; предчувствуя победу, стиснул ее в объятиях, покрывая лицо жаркими поцелуями.
- Веруся, дорогая, не говори мне сейчас ничего! - прошептал ей на ухо. - Давай я зайду к тебе завтра вечерком. Погуляем, обо всем потолкуем... У меня в клубе совещание, но к семи - свободен. Лады? - Повернулся и твердо зашагал прочь.
* * *
Всю ночь и весь следующий день Вера провела словно ее заколдовали. Предложение для нее прозвучало громом среди ясного неба. Вот чего не ждала! Никого у нее нет - и вдруг... “Уж не сон ли это? Да все девки умрут от зависти!” - мелькнула тщеславная мысль; тут же ее сменили тревога, сомнения. Да любит ли его так, чтоб прожить с ним всю жизнь? Время надо, чтобы разобраться в своих чувствах. Парень что надо, заводит ее, но как-то у них получится, не ошибется ли она?..
* * *
Сомнения одолевали Веру, не давали работать. Не выдержав, как только выдалось время, она побежала в детский сад (Лида была воспитательницей в младшей группе) - с кем же посоветоваться, как не с лучшей подругой?
- Ты чего примчалась в такую рань? Почему не работаешь? - удивилась открывшая дверь нянечка.
- Да вот отпросилась на часок. Лиду мне надо. Она на месте?
- Ага. Пойдешь к ней или позвать?
- Пусть выйдет, если можно. Всего на несколько минут.
Лида не заставила себя ждать, и ее блестящие от любопытства цыганские глаза говорили: понимает - у подруги случилось что-то экстраординарное. Они присели на лавочку, и Вера без лишних слов открыла ей свою душу:
- Лидушка! Ты поймешь меня лучше всех. Я ведь ночь не спала - все решала: как быть? Вчера Ваня Григорьев сделал мне предложение. На полном серьезе! Я не нашлась, что сказать, а он завтра придет за ответом.
- А чего тут долго думать? Выходи! - уверенно заключила подруга, и Вера заметила прозвучавшую в ее голосе зависть. - Все равно лучше Ивана тебе никого не найти. Ничего-то нам с тобой не светит, кроме здешних мужиков. И так уж засиделись в девках!
Вера грустно покачала головой.
- А как же любовь, о которой мы мечтали? Как прожить всю жизнь с человеком без настоящей любви?
- Так, как наши бабки и мамки выходили, - небрежно пожала плечами Лида. - Ведь в старину все решали родители. Мы же изучали литературу.
- Так то - бабки и мамки. Сейчас другие времена. Ваня какой-то уж больно обыкновенный, свой - вроде брата. С детства его знаю, и никогда он мне не нравился - ну, в этом, - Вера стыдливо замялась, - смысле. Вот твой Павлик хоть красивый..
- А толку-то что? - иронически скривила губы Лида. - Все равно - мужик мужиком. Годится лишь на баяне играть и, - озорно сверкнула глазами, - для этого дела. Не боись, подруга, Иван тоже справится. Пока в райцентр не уехал, по нему тут многие бабоньки сохли. Говорят - силен мужик!
- Ты, Лида, только на это все переводишь, - поморщилась Вера. - А я вот сомневаюсь - смогу ли быть Ване доброй женой? Не подведу ли его? Да и себя жалко...
- Ну и зря мучаешься! Иван - мужик деловой. В райкоме партии работает, наверх стремится - ногами землю роет, - в голосе подруги откровенная зависть. - Попомни мое слово: станешь скоро женой начальника, будешь как сыр в масле кататься. Я бы на твоем месте не отказалась!
Тяжело вздохнув, Вера поднялась. На лице тоска - подруга ее не убедила.
- Ладно, побегу на работу. Меня там, наверно, уже хватились.
Она торопливо ушла, не обратив внимание, что Лида осталась сидеть, хмуро глядя ей в след, - завидовала удачливой подруге и все же не считала ожидавшее ту будущее столь радужным, как только что расписывала.
* * *
Непривычные, суматошные мысли так извели Веру, что, когда вернулась она с работы, ее состояние заметила тетя Дуся:
- Что-то ты в растрепанных чувствах нонче? Не отпирайся, племянница, не глухая - слыхала, как ты ночью все ворочалась. И сейчас лица на тебе нет!
- Ой, тетя Дусечка, родная! Тяжко мне, правда! Решать надо! - призналась Вера, вздохнула глубоко и поведала тетке о своих сомнениях: - Ваня Григорьев вчера меня провожал и... предложение сделал. Да-да! Не приснилось мне, - подтвердила она, видя, что у Евдокии Митрофановны от изумления глаза округлились. - И встречались-то мы с ним до того всего раз - в прошлом году. А теперь вот жениться хочет - только на мне! - Радостное чувство охватило ее, и она горделиво взглянула на тетку.
- Так чего ж ты так мучаешься-то, дитятко? Ведь вижу - нравится он тебе, по сердцу. Да и нет у тебя вроде никого...
Знала бы я!
- Конечно, никого нет. Только... мы с ним друг друга-то и не знаем... Разве о таком я мечтала? Ваня какой-то... слишком свойский, простой...
- А тебе, касатка, прынца подавай? Где их взять, прынцев-то? Простой, говоришь? А что в этом плохого? Мало знаешь? Да он с детства нам ясен как стеклышко!
- Не то я имела в виду, тетя. Ведь мы и не встречались почти, - застенчиво пояснила Вера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62