?!
Печальный уселся на табурет, упер локти в колени, а подбородок в ла-
дони, тихо сказал:
- Я ведь уже пробовал два раза. Помнишь? Они, понимаешь! они все -
чужие.
- Эт' ты не волнуйся, - подбежал к другу, присел рядом на корточки
Энергичный. - Я тебе отличную подыщу. Доволен останешься.
- Не в этом дело, - слегка, сколько позволяла трагическая его поза,
помотал Печальный головою. - Те ведь тоже были девушки хорошие. Просто
они чужие. Понимаешь: чу-жи-е. У меня детство было, жизнь! Дом вот! Па-
пины игрушки! А девушки! жены! куда им такое по-настоящему понять?! Я,
когда первый раз женился, прихожу - а она ослика на антресоль запихива-
ет. Представляешь?! Ослика - на антресоль!
- Ослика - конечно!
- Я вообще не понимаю, что случилось! - почуя издевку в сочувствии
приятеля, вскочил с табурета Печальный. - Навалились со всех сторон!
Джаба из квартиры гонит, ты собираешься сделать, чтоб квартира стала для
меня чужой! Или постой! - уловил, наконец, связь между вчерашней пьянкой
и сегодняшним пари. - Это ведь тебя Джаба надоумил - меня женить!
- Вот и я говорю, что странно, - согласился Энергичный, хотя ничего
подобного и не говорил.
- Что странно? - поинтересовался Печальный.
- Что если ему нужна твоя квартира, зачем он со мной на твою женитьбу
пари заключал?
Пока приятели ломали голову над странной логикой предложений Мафиози,
тот, в ожидании, пока безмолвная парочка работяг перегрузит в багажник
его автомобиля все положенные коробки из подсобки продовольственного ма-
газина, снизошел до объяснения этой логики Шестерке, который тоже ока-
зался не способен проницать умом полет мысли патрона:
- Пока человек один, он может позволить себе эдакую! - скорчил Мафио-
зи рожу! - эдакую иллюзию независимости. Но как только у него появляется
кто-нибудь, за кого он отвечает, о ком должен заботиться! Я веревку из
него совью! Не то что квартиру! И про папу, и про маму забудет!
- Ну, вы, шеф, и умный!
Так и не уговорив Печального жениться, унылый Энергичный катил на ве-
лосипеде домой и бормотал под нос то передразнивая товарища, то вступая
с ним в воображаемую полемику:
- Не позво-о-лю! уважать мой до-ом! уважать мою ли-и-чность! Да кто
на твою личность претендует?! Тут деньги, можно сказать, сами в руки
плывут! Личность! Как будто я ему гадость какую подсовываю, а не жену!
Лягушку как будто!
В калитке, картинно подбоченясь, поджидала Энергичного его не лягуш-
ка: восточная женщина, крупная, толстая, перезрелая, но с явными следами
былой удивительной красоты.
- Где мясо?! - возгласила с заметным акцентом.
Энергичный спешился и проделал серию движений лицевыми мышцами.
- Мясо где, спрашиваю? - не удовлетворилась супруга мимическим объяс-
нением. - Мало что болтаешься неизвестно до скольки, еще и являешься с
пустыми руками.
Энергичный перешел в контрнаступление:
- А где я тебе денег на мясо возьму?
- Это ты мн задаешь вопрос? - изумилась супруга на всю улицу, так что
над соседним забором появилась любопытствующая женская голова. - Мн?!
Глава семьи! Мужчина! Заработать не можешь - в долг хотя бы взял!
- Не у кого, - виновато признал Энергичный поражение. - Я пробовал. У
меня и друзей-то богатых никого не осталось, - и попытался проскользнуть
в калитку.
Но супруга обороняла рубеж со стойкостью героини-панфиловки.
- Слушай, может, все-таки в дом войдем, - покосился Энергичный на
стороннюю наблюдательницу. - Чего театр-то на всю улицу устраивать?
Бесплатный!
- А ты билеты, билеты продай, - посоветовала супруга, намекая на про-
фессию благоверного, и стала на дороге к дому еще монументальнее, хотя
всего мгновение назад казалось, что еще монументальнее - невозможно. -
Без мяса, - резюмировала, - ты в этот дом не войдешь. Мне детей кормить
надо.
- Кормить-кормить! - пробурчал Энергичный, выслушав безапелляционный
звон засова, оседлал велосипед и покатил в сторону любопытной Соседки.
Возле нее притормозил, крикнул с восточным акцентом, передразнивая ко-
го-то: - Царица какая! (сариса какая!) - и, нажав на педали, себе под
нос: - Говна такая!..
Печальный глядел в окно, печально и одиноко. Там, внизу, во дворе,
играл в песочнице сам с собою столь же одинокий мальчик лет пяти. Пе-
чальный спустился во двор.
- Здорво, - сказал малышу.
Тот с опаскою глянул на заросшего щетиною дядю.
- Играешь, значит? - присел на корточки в попытке установить контакт
Печальный.
Малыш огородил руками, защищая, песчаную крепость:
- Не трогай! Я маму позову!
- С чего ты взял, что я собираюсь трогать? - заоправдывался Пе-
чальный. - Я тебе игрушку хотел подарить.
Малыш смерил Печального подозрительным взглядом:
- Игрушку?
- Ну да, - улыбнулся Печальный настолько подчеркнуто добродушно, что
и взрослому стало бы не по себе. - Игрушку.
Малыш испытующе поглядел на дураковатого дядю и сказал не без опаски:
- Давай.
- Она у меня дома. Вон там, - показал Печальный на окна квартиры. -
Поднимемся, и получишь.
- Ты мне ее лучше сюда принеси! - не согласился малыш.
- А у меня там много, - продолжал Печальный соблазнять кандидата в
друзья. - Я же не знаю, какая тебе больше понравится.
- А ты все принеси! - без труда нашел малыш соломоново решение.
- Все у меня в руках не уместятся!
Малыш прикинул эдакий объем богатства - устоять было трудно:
- Тогда ты посиди тут, посторожи, а я к тебе схожу и выберу.
- Ты ж не найдешь, где я живу, - притворно сокрушился Печальный. - И
дверь не откроешь.
Малыш просчитал что-то в уме и, наконец, решился:
- Ладно, так уж и быть. Пошли. Но если обманешь!
Печальный попытался взять малыша за руку, но тот вырвался:
- Не трогай!
Через ступеньку преодолев четыре лестничных полумарша, малыш опасли-
во, но крайне независимо вошел в квартиру.
- Ну, где они, твои игрушки? - спросил с подозрением. - Показывай.
- Вот, - распахнул Печальный дверь в мастерскую отца. - Эту вот хо-
чешь? - и подал малышу летающую тарелочку явно собственного изготовле-
ния.
- Она ж самодельная, - разочарованно протянул малыш. - Даже не из ма-
газина! - но тарелочку все-таки взял. - А это чо такое? - осведомился
несколько брезгливо.
- Космический корабль, - гордо ответил Печальный.
- Ракета, что ли? - переспросил малыш. - Да они вовсе и не такие!
- Это не наша ракета, - пояснил Печальный. - Ихняя.
- Чья-чья?
- Ихняя, - повторил Печальный и ткнул пальцем в потолок.
- А кто они такие? - начал подпадать малыш под обаяние тайны.
- А ты вон ту кнопочку нажми, - посоветовал Печальный, - увидишь.
- Эту?
- Ага.
Едва малыш нажал на кнопку, в летающей тарелочке открылся лючок и от-
туда выскочил страшненький зеленый "пришелец" с рожками и завизжал,
заскрипел. Малыш отбросил игрушку, завопил противным голосом:
- Не надо мне ничего от тебя! Пусти!
- Подожди, подожди! - засуетился обескураженный Печальный. - Я тебе
ослика покажу.
- И ослика не надо, - набирал пронзительности ор малыша. - Пусти!
Знаю я твоих осликов! Пусти, я маме скажу!
- Да кто тебя тут держит! - обиделся, наконец, Печальный и распахнул
входную дверь. Малыш стремглав побежал вниз. Печальный проводил его
взглядом, поднял с пола космический корабль и грохнул оземь, - только
стальная спиралька, выскочив, жалобно задрожала. Подошел к отцовской иг-
рушке - святому семейству, попробовал завести, запустить. Игрушка задро-
жала, заскрипела, фигурки дернулись раз-другой и застыли. Печальный на-
дел нарукавники, достал отвертку, принялся разбирать механизм, вытаски-
вать какие-то заржавевшие пружинки, колесики, рычажки, а деревянная Ма-
донна смотрела на него черными глазами, грустное выражение которых нис-
колько не изменилось с той поры, когда возле нее стоял зачарованный
мальчишка, годы спустя выросший в Мафиози.
- Красивая, - почти беззвучно шевельнулись губы мальчишки. - Кто они?
- Маленький, - авторитетно, не в тон, ответил другой мальчик, тот, из
которого вырос Печальный, - маленький - это русский Бог. А это - его па-
па и мама.
- Не совсем так, - поправил отец. - Мама - верно, а это просто ее
муж. У русского Бога отца не было.
- Так не бывает, чтобы не было отца! - уверенно возразил тот, из ко-
торого вырос Энергичный.
- Его отец тоже был Бог, - попытался пояснить отец.
- А вот все и неправда! - продолжал возражать будущий Энергичный. -
Его дедушка, - кивнул на будущего Мафиози, - говорит, что нет бога, кро-
ме Аллаха, а Мухаммед - его пророк. А Джабу назвали Джабой не потому,
что он жаба, а в честь Главного Ангела Джабраила. Скажи, Джаба! - обра-
тился за подтверждением к тому, из которого вырастет Мафиози, но тот,
завороженный Мадонною, не отвечал. - Эй, Джаба, слышишь?! - Не получив
поддержки товарища, будущий Энергичный сослался на следующий авторитет.
- А учительница говорила, что никакого Бога нет вообще. Что это враки и
сказки!
- Есть много сказок на свете, - мягко сказал отец. - Про очень многих
богов. Сколько народов - столько и богов. И в каждом доброта. А значит и
правда. И смысл!
Энергичный, привалив велосипед к парадному театральному входу, прос-
ледовал к кассам, постучал, на вопрос "кто?" отозвался "я", а на вопрос
"кто - я" - "Оболенский" и после открывального щелчка щеколды вошел.
- Вот, - выложил на стол билетную книжку. - Не желают!
- Значит, распространитель хорош!
- А вы сами подите-попробуйте распространить их на вашу муру!
- Тоже мне, критик выискался, - обиделась кассирша за театр. - Бе-
линский! Ты, между прочим, по закону непроданные билеты накануне сдавать
должен, а не за два часа до спектакля!
- А! - легкомысленно махнул рукою Энергичный. - Какая разница, когда
их не купят.
Зазвонил телефон.
- Слушаю, Семен Михайлович, - бережно уложила в трубку кассирша. -
Четыре билета продано. Придется, наверное, снова солдат пригонять.
- Во! - подхватил Энергичный. - А говорите - накануне.
- Вычтут с тебя как-нибудь за все билеты, - огрызнулась кассирша и
пояснила в трубку. - Да Оболенский, Семен Михайлович, билеты назад при-
нес, все до единого. И еще и иронизирует. Хорошо, Семен Михайлович, хо-
рошо, будет сделано!
Энергичный тем временем был уже в директорском предбаннике.
- Мне бы, Людочка, объявление напечатать, - промурлыкал, склонясь к
секретарше.
- Мне-то что! - пожала плечами высокомерная Людочка. - Машинка не
моя.
- А копирочки можно пару листиков?
Секретарша резко открыла ящик стола. Энергичный склонился над машин-
кою.
- Сдается комната в центре, - диктовал сам себе, выискивая клавиши с
нужными буквами и, выискав, ударяя негнущимся указательным. - Условия
недорогие. Обращаться по адресу!
Из кабинета появился директор, явно ищущий, чем бы себя занять.
- А! - обрадовался, увидев Энергичного. - Я как раз намеревался выз-
вать вас, чтобы сообщить, что вы уволены.
- Очень надо! - огрызнулся Энергичный, не отрываясь от кропотливого
своего занятия. - Да я в месяц буду получать больше, чем вы за год! Тоже
мне: театр!
- Вон! вон отсюда!! - взорвался директор.
- Допечатаю и уйду, - невозмутимо отреагировал Энергичный.
- Семен Михайлович, вам плохо? - подскочила к директору секретарша.
- Сперва спектакли научитесь ставить, - продолжал бурчать репрессиро-
ванный, извлекая из каретки готовые листки, - а увольнять - большого ума
не надо.
- Может, вы мне их и поставите?! - едко выкрикнул директор ему вслед
из заботливых объятий Людочки.
Энергичный даже не обернулся.
Прямо тут, у театра, достал из кармана пузырек с клеем и прилепил
первое объявление посередине афиши:
ДРАМАТИЧЕСКИЙ ТЕАТР
Премьера!!!
ЭПОХА ЗАСТОЯ
Комедия в двух действиях
Потом оседлал велосипед и помчался в подрагивающую маревом жары даль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99