Жара мало-помалу раскаляла город, а в конторе, где служил Печальный,
последний кондиционер сгорел еще в позапрошлом году. Дипломированный
программист сидел в нарукавниках за столом в окружении доброго десятка
женщин (что, впрочем, ничуть не придавало ему сходства ни с султаном, ни
даже с евнухом) и рассеянно тыкал пальцем в кнопки дешевенького школьно-
го калькулятора.
- Юсуф, тебя, - протянула трубку самая монументальная из сослуживиц.
- Спасибо, - подошел к аппарату Печальный. - А, Джаба, привет. Ниче-
го, спасибо. Ну, ты, положим, тоже был хорош! - Печальный слушал голос
на том конце провода и мрачнел. - Что-то я не понял, - прервал, наконец,
монолог собеседника. - Ты что, запугать меня, что ли, решил? Так я, зна-
ешь, в этой жизни не боюсь уже больше ничего. Ни-че-го! - и бросил труб-
ку на рычаги.
Но не успел дойти до рабочего места, как снова кому-то потребовался.
- Ты, Юсуф, важный сделался - прямо министр, - прокомментировала мо-
нументальная.
- Спасибо, - не отреагировал Печальный на дамину шутку. - Слушаю.
Мрачную меланхолию с Печального сдули первые же услышанные им слова.
- Что?! - взвился он, как лопнувшая пружинка летающей тарелочки. -
Что-о?!! Какое еще объявление? Да как ты посмел?! Да кто тебе позволил?!
Швырнув ни в чем не повинную трубку на ни в чем не повинный аппарат,
на ходу сдирая нарукавники, Печальный залавировал между столов в направ-
лении выхода:
- Девочки, миленькие! вы скажите ему! шефу! скажите, значит, что мне
срочно. Я потом отработаю!
- А чего, тетка, - беседовал тем временем Энергичный у подъезда Пе-
чального с давешней Соседкою. - Очень даже просто выдам тебя замуж.
- Да не возьмут меня такую, я уже старая! - кокетничала Соседка.
- Еще как возьмут! Ты меня плохо знаешь!..
Печальный несся, запыхавшийся, на Энергичного, кулаки наизготовку.
Энергичный подхватил с земли тяжелую брезентовую сумку, сделал резкий
вираж и побежал от товарища.
- Ты чего?! - кричал на бегу. - Чего тебе надо?!
- Сейчас узнаешь чего! - приговаривал, догоняя, Печальный.
- Живешь один! - пытался, не останавливаясь, объясниться Энергичный.
- В трех комнатах! А люди, можно сказать, на вокзалах ночуют!
- Сейчас я тебе покажу, как чужие квартиры сдавать! - не останавли-
вался и Печальный. - В больнице ночевать будешь!..
- Кажется, оба будем!
Гонка и впрямь вымотала немолодых приятелей, они двигались друг за
другом тяжело дыша и едва переставляя ноги.
- Папа, мама, доброта! - дразнил, уковыливая, Энергичный. - Ослик! А
как до дела дошло, куда твоя доброта подевалась?! Ну? Куда?!
- Ладно! кочумай! - прохрипел вконец обессиленный Печальный и свалил-
ся в детскую песочницу. - А то совсем задохнешься!
- Ты на себя посмотри! - присел рядом на деревянный бордюрчик Энер-
гичный. - Конечно, можешь и не сдавать, - добавил, несколько уняв грохот
сердца и переждав колотье в боку. - Если у тебя совести хватит.
- Ладно, - примирился, кажется, Печальный с предприимчивостью друга.
- Спасибо, хоть женить раздумал.
И оба расхохотались.
- А это еще зачем? - Печальный удивленно смотрел, как Энергичный опо-
рожняет у входа в квартиру брезентовую сумку: на пол брякнулись элект-
родрель, какие-то стамески, отвертки!
- Как, то есть, зачем? - энергично изумился Энергичный. - Глазок вре-
зать будем!
- Какой глазок?..
- Какой-какой! - передразнил Энергичный. - Обыкновенный! Знаешь,
сколько их на объявление налетит? Что ж, значит: первому попавшемуся и
сдавать комнату?
- Почему первому? Познакомимся с человеком, поговорим, чаю выпьем!
Соседка снова была тут как тут, внимательно слушала беседу.
- Знаю я тебя, - отрезал Энергичный. - Ты кого на порог пустишь, язык
уже не повернется отказать. А так - посмотрел в глазок, не понравился
человек - и не открываешь. Дома как будто нету.
- Что ты меня все врать втягиваешь?! - раздражился Печальный.
- Сразу уж врать! - не согласился Энергичный с формулировкой. - Так-
тика! Учитываю твой характер.
Соседка, долго готовившаяся, решилась-таки потрясти Энергичного за
плечо:
- А когда мужа найдешь-то?
- Мужа? - не вдруг врубился тот. - Ах, мужа!
- Ну! - подтвердила Соседка. - Мужа.
- Это, тетка, - призадумался Энергичный, - это тебе придется маленько
подождать. Вот купим компьютер!
- Чего?
- Компьютер, - гордо повторил Энергичный. - Видела, в магазине касса
чеки выбивает?
- Ага, - кивнула собеседница.
- Во, приблизительно в этом роде.
- А когда купите? - не отставала Соседка.
- На будущей неделе наведайся, - посулил Энергичный. - А пока иди,
тетка, иди.
- Да я иду, - отступила Соседка на шаг и замерла снова.
- Ладно, - обернулся Энергичный к Печальному. - Отпирай. Дрель подк-
лючить надо.
Печальный открыл дверь, и, когда Энергичный, разматывая провод,
скрылся за нею, обернулся к Соседке:
- Вы, пожалуйста, не верьте ему. Он все шутит.
- Я понимаю, - кивнула мать-одиночка. - Что ж я, совсем тупая по-ва-
шему?..
Двери видеосалона украшало объявление:
На всех сеансах сегодня
демонстрируется
исключительно
"Love story"
- Смотрят? - осведомился Мафиози у человека за стойкой.
- Не очень, Джабраил Исмаилович, - ответил тот хоть вежливо, а и с
оттенком осуждения. - Может, все же "Тарзана" пустить?
- К-козлы! - плюнул Мафиози и, заглянув в полупустой зальчик, где с
экрана лилась известная душераздирающая мелодия, прошел в кабинет.
Там, сладострастно подставив себя прохладным потокам воздуха из кон-
диционера, поджидал Шестерка. Мафиози выключил "Тарзана", которым пока
развлекался подручный, протянул пачку денег:
- Пересчитай!
- Неужели ж, шеф, я вам не верю?! - выпятил нижнюю губу Шестерка.
- Считай, говорю! - прикрикнул вполголоса Мафиози.
Шестерка перебрал между пальцами червонцы:
- Точно, две.
- Отдашь, - распорядился Мафиози, - и скажешь, чтобы ждала дальше.
Адрес не забыл?
- Как можно, шеф? - полуобиделся Шестерка.
- Тогда счастливо!
Шестерка скрылся. Смикшированный покрытыми звукоизоляцией стенами,
едва услышался звук резко взявшего с места автомобиля. Мафиози посидел
неподвижно, затем вставил кассету в зев видеомагнитофона, нажал клавишу.
Пошли начальные титры "Love story". Жужжание кондиционера раздражало, и
Мафиози выключил его.
Тут в дверь просунулась облитая потом лысая немолодая голова:
- Джабраил-джан, стекло сперли. А мне на свадьбу, к сестре. Ночью,
понимаете. Через перевал!
- Что я тебе, на автосервисе, что ли, работаю? - буркнул Мафиози,
раздраженный, что его оторвали. - И сколько раз вообще говорить, чтоб не
приставали, когда работаю?! Дай мне побыть наедине с кино!
- Ну Джабраил-джан, - голова просунулась глубже, втянув за собою
толстое тело в чапоне цвета темной морской волны, подвязанном алым шел-
ковым бильбаком, - ну пожалуйста! На свадьбу! К сестре! В Бухару!
- В Бухару, говоришь? - забарабанил пальцами Мафиози. - Тоже, значит,
в Бухару?
Толстяк, конечно, не понял, почему тоже, но согласиться поспешил:
- Тоже, Джабраил-джан, тоже!
- Ладно, - смилостивился Мафиози, - подумаем.
Толстяк выскочил из кабинета и тут же вернулся с телефонным аппаратом
в руке - шнур змеился куда-то за дверь:
- Прямо сейчас подумайте, а?!
- Ну-ка, ну-ка, левее! Левее стань! Ч-черт подери, ни ч-черта не ви-
жу! - уставясь в свежеврезанный глазок, дирижировал Энергичный Пе-
чальным. Открыл дверь. - Заходи. Ничего, понимаешь, не поделаешь - при-
дется свет проводить. Я там у тебя в кладовке зеркальную лампу видел!
- Это от отца, - печально пояснил Печальный. - Он ведь и фотографией
тоже занимался. И как ему только хватало на все и сил, и времени!..
- Лампу, говорю, тащи! - прервал Энергичный сентиментальное фило-
софствование. - Зарегистрируем кооператив - и у тебя на все времени хва-
тит.
- И что, - задумался Печальный, - она все время гореть будет? Она ж
перекальная: надолго не хватит.
Энергичный задумался в свою очередь - секунды аж на три:
- Почему все время? Все время - невыгодно. Экономически. А приходит
кто - мы ее отсюда включаем и смотрим. Кстати, я тебе уже говорил, что
поживу у тебя недельку. С супругой, понимаешь, конфликт вышел. На почве
мяса.
- Как же это делать вид, будто нас дома нету, - продолжал размышлять
Печальный, - если лампа включается?
- Чего ты опять мудришь! - оборвал Энергичный. - Ты лампу тащи, а там
разберемся! Помнишь, как Ленин учил?
Молодая здоровая интернациональная семья из трех человек шла тем вре-
менем в полном составе по своим делам, и Аллаху было угодно, чтобы путь
ее пролег мимо одного из объявлений Энергичного, а глава семьи обратил
внимание на шелестящую под чуть заметным ветерком бахрому растиражиро-
ванного адреса.
- Эй, ты чего там? - тут же прикрикнула половина: видать, в семье не
принято было, чтобы ее глава проявлял какую бы то ни было инициативу.
- Пошли, папа! - топнул ножкой ребенок.
- Смотри-ка! - сказал папа. - Комнату недорого сдают.
- Зачем это тебе, интересно, комната? - зловеще осведомилась жена.
- А сколько можно у твоей матери жить?! - с робкой, явно непривычной
агрессивностью отозвался глава.
- Значит, мама моя тебе плохая? - подбоченилась подруга жизни.
- Почему плохая? - балансировал глава между углублением конфликта и
его сглаживанием. - Но можно хоть капельку пожить самим?
- Ладно, - сочла половина диспут оконченным. - Не болтай глупостей.
Пошли, - и, взяв сына за руку, двинулась в прежнем направлении.
Но главу, кажется, уже заело, и он, как в воду холодную бросаясь, вы-
палил:
- Вт как?! Сама тогда и иди! Соскучишься - адрес на объявлении!
Повернулся и, подобно человеку, готовому лучше принять в спину пулю,
чем унизить достоинство, гордо подняв голову и сцепив ладони на поясни-
це, решительно зашагал вдаль.
Подруга дней замерла, как громом пораженная, а когда чуть пришла в
себя, подбоченилась вдвое по отношению к первому разу грозно:
- Если ты сейчас же не остановишься!..
- Сейчас же! - выказал ребенок полную солидарность с точкою зрения
матери и снова топнул ножкой.
Но что будет, если он не остановится, глава семьи так и не узнал, ибо
ушагал за пределы голосовой досягаемости прежде, чем подруга жизни суме-
ла придумать, что же, собственно, будет, если он сейчас же не остановит-
ся.
Объявление, судя по всему, набирало популярность: искаженный широкоу-
гольником дверного глазка, покачивался перед дверью Печального нетрезвый
мужичок.
- Свет, свет включи! не видно! - шептал Печальному прильнувший к оку-
ляру Энергичный.
- Фотографируете, да? Нас разыскивает милиция? - задал нетвердый воп-
рос мужичок, едва над ним вспыхнула мощная лампа. - А еще пишут: недоро-
го! недорого! Тьфу на вас! - и пошел прочь.
!Беременная красавица, не то что б чертами лица (ибо многое ли можно
сказать о чертах лица довольно грубой, тремя красками выкрашенной дере-
вянной фигурки?!), но, что ли, обликом, образом похожая на Мадонну иг-
рушки с осликом, держа в руке дешевый чемодан средних размеров, появля-
ется в дверях вокзала и идет, повторяя ее некрутые изгибы, центральной
улицею жаркой столички. Хотя рассеянно-внимательные глаза Мадонны наце-
лены исключительно на лица окружающих, боковое зрение не может не вби-
рать и общий вид впервые посещаемого города: грязновато-пеструю суету
базара, парадную архитектуру центра, алмазный блеск ниспадающих фонтан-
ных струй возле Дома Правительства, сизый дымок, уносящийся в небо с
жарких мангалов шашлычников!
В квартире снова прозвенел звонок.
- Подожди, я посмотрю, - осадил Печального Энергичный и подошел к
двери, прильнул к глазку.
На площадке стояла женщина и, сколько можно было разобрать, женщина
молодая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99