- Ты имеешь в виду, из-за того, что я в штаб-квартире разведчиков?
Галатинов, да я так перепугался, что стал срать желтым говном. Если
фашисты когда-нибудь нагрянут в это местечко, всем нам придется надеть
галстуки из фортепьянных струн!
- Они сюда не нагрянут. И галстуки мы надевать не будем.
- Да, если наш волк защитит нас. Ты уже слышал об этом?
Майкл кивнул.
- Вот еще что, - сказал Лазарев. - Ты, вроде бы, собираешься в
Норвегию? Какой-то там чертов остров у юго-западного побережья. Да? Так
мне сказала Златовласка.
- Да, верно.
- И вам нужен второй пилот. Златовласка говорит, что у нее есть
транспортный самолет. И она не говорит, какого он типа, что заставляет
меня предположить, что это уж точно не самая последняя модель. - Он поднял
палец. - А сие означает, товарищ Галатинов, что вряд ли то будет
скоростной самолет, и высота полета у него будет невелика. Я сказал об
этом Златовласке, и тебе скажу: если мы нарвемся на истребителей, нам
придется их как-то обманывать. Потому что никакой транспортный самолет не
может обогнать "Мессершмитт".
- Я это знаю. Уверен, что и она тоже. Так ты как, берешься за это или
нет?
Лазарев моргнул, как будто от изумления, что такой вопрос мог вообще
возникнуть.
- Небо - мой дом, - сказал он. - Конечно, берусь.
Майкл никогда не сомневался, что русский за это возьмется. Он покинул
Лазарева и пошел искать Чесну. Он нашел ее одну в дальней комнате,
изучающую карты Германии и Норвегии. Она показала ему маршрут, по которому
они планировали лететь и на котором были три остановки для заправки
топливом и пищей. Они должны лететь только в темноте, сказала она, и полет
займет четыре ночи. Она показала ему, где они должны приземлиться в
Норвегии.
- На самом деле это полоска ровной земли между двух гор, - сказала
она. - Здесь будет наш агент с лодкой, - кончиком карандаша она коснулась
точки, обозначавшей прибрежную деревню с названием Юскедаль. - Скарпа
здесь, - она коснулась маленького шероховатого куска земли, - кружок
коричневой коросты, подумал Майкл, - который лежал в тридцати милях к югу
от Юскедаля и восьми-девяти милях от берега. - Здесь очень вероятна
встреча с патрульными катерами. - Она обвела кружком места к востоку от
Скарпы. - Думаю, что и с минами тоже.
- Скарпа не похожа на курорт для проведения летних отпусков, да?
- Пожалуй. Там на земле еще будет лежать снег, и ночи будут морозные.
Нам придется захватить зимнюю одежду. В Норвегию лето приходит поздно.
- Не имею ничего против прохладной погоды.
Она глянула на него и поняла, что не может отвести взгляд от его
зеленых глаз. Волчьи глаза, подумала она.
- Есть лишь немногое, что заботит вас, да?
- Нет. Просто я выносливый.
- И только? Вы ни на что не обращаете внимания, и действуете лишь в
зависимости от обстоятельств?
Ее лицо вплотную приблизилось к его лицу. Ее аромат был божественным.
Меньше шести дюймов - и их губы встретились бы.
- Мне казалось, что мы говорили про Скарпу, - сказал Майкл.
- Да, говорили. Теперь мы говорим про вас. - Она еще немного
выдержала взгляд, потом отвела его и стала складывать карты. - У вас есть
дом?
- Да.
- Нет. Я имею в виду не место, где жить. Я имею в виду родину. - Она
опять глянула на него, ее золотисто-карие глаза потемнели от желания
выспрашивать. - Место, которому вы принадлежите. Дом вашего сердца.
Он подумал об этом.
- Не уверен. - Сердце его все еще тянуло к лесам России, далеким от
его каменного дома в Уэльсе. - Думаю, оно есть - или было, - но я не могу
туда вернуться. А как, по-вашему, у многих ли оно вообще есть?
Она не ответила.
- А у вас?
Чесна проверила, сложены ли карты складка к складке, а затем убрала
их в коричневый планшет.
- У меня дома нет, - сказала она. - Я люблю Германию, но это любовь к
больному другу, который скоро умрет. - Она засмотрелась в окно, на деревья
и золотистый свет. - Я помню Америку. Те города... от которых захватывает
дух. Но здесь для меня все - как огромный собор. Знаете, один человек из
Калифорнии приезжал ко мне перед войной. Он сказал, что видел мои фильмы,
и спросил, не хотела бы я поехать в Голливуд, - она улыбнулась, охваченная
воспоминаниями. - Он сказал, что мое лицо увидят по всему миру. Сказал,
что я должна вернуться домой и работать в стране, где я родилась. Конечно,
это было до того, как мир переменился.
- Для них он переменился не настолько, чтобы в Голливуде перестали
выпускать фильмы.
- Зато переменилась я. Я убивала людей. Некоторые из них заслужили
пули, другие же просто оказались на их пути. Я... я видела страшные вещи.
И иногда... иногда я очень хочу, чтобы все вернулось назад, чтобы я могла
вновь стать невинной. Но когда дом вашего сердца сожжен дотла, кто может
отстроить его заново?
На этот вопрос ответа у него не было. Свет из окна падал на ее
волосы, из-за чего они казались червонным золотом. Ему страстно хотелось
запустить в них пальцы. Он потянулся, чтобы коснуться их, но тут она
вздохнула и застегнула планшет, а Майкл сжал пальцы и отвел руку.
- Извините, - сказала Чесна. Она вставила планшет в большую книгу со
специальной полостью для него и поставила ее на полку. - Я не предполагала
вести разговор подобным образом.
- Ничего страшного. - Он снова ощутил легкую усталость. Не было
смысла возбуждать себя без необходимости. - Я возвращаюсь к себе в
комнату.
Она кивнула.
- Вам нужно отдыхать, пока возможно. - Она показала на полки с
книгами, стоявшие в этой комнате. - Здесь полно книг, которые можно
почитать, если хотите. У доктора Стронберга прекрасное собрание литературы
по естествознанию и мифологии.
Так это дом доктора Стронберга, понял Майкл.
- Нет, благодарю вас. Надеюсь, вы меня простите?
Она сказала, что конечно, и Майкл покинул комнату.
Чесна было уже отвернулась от полок, когда ее внимание привлекло
название на корешке книги. Она была втиснута между томом о северных
божествах и другим томом по истории района Черных Лесов, и название ее
было: "Народные сказки Германии".
Она не собиралась брать эту книгу с полки, открывать и просматривать
оглавление. У нее были более важные дела, которые нужно было сделать,
например, собрать зимние вещи и удостовериться, что у них будет достаточно
продуктов. Она не собиралась доставать эту книгу.
Но все-таки взяла ее. Она вынула книгу, открыла ее и пробежалась по
страницам.
Оно тут было. Именно тут, где были сказки про троллей, леших восьми
футов ростом и живущих в комнатах домовых.
Дас вервольф.
Чесна с такой силой захлопнула книгу, что доктор Стронберг в своем
кабинете услыхал этот хлопок и подскочил в кресле. Невероятно нелепо! -
подумала Чесна, ставя книгу на место. Она направилась к двери. Но прежде
чем она дошла до нее, ее шаги замедлились. И она остановилась, не дойдя
трех футов до двери. Ее сверлил вопрос, забытый, но в этот момент
вернувшийся вновь: как барон - Майкл - нашел дорогу к их лагерю по
незнакомому лесу?
Такое было невозможно. Невозможно ли?
Она вернулась к книжной полке. Рука ее нашла тот том и застыла. Если
она прочтет соответствующие страницы, подумала она, будет ли это означать,
что она верит, что такое возможно? Нет, конечно, нет, решила она. Это
безвредное любопытство, и только. Таких существ, как оборотни, просто не
бывает, точно так же, как не бывает троллей или леших.
Ну какой может быть вред от того, чтобы прочитать сказку?
Она взяла книгу.
3
Майкл бродил во тьме.
Эта его охота была удачнее, чем предыдущей ночью. Он вышел на поляну
и увидел троих оленей - самца и двух самок. Они сразу же умчались прочь,
но одна из самок хромала и не могла сбить со следа быстро настигавшего ее
волка. Майкл видел, что ей больно, хромая нога у нее была когда-то сломана
и срослась криво. Быстрым броском он настиг ее и сбил на землю. Борьба
закончилась в считанные секунды - такова была воля природы.
Он съел ее сердце, самую вкуснейшую еду. В этом не было никакой
жестокости: такова была жизнь и смерть. Самец и другая самка какое-то
мгновение постояли на вершине холма, наблюдая волчий пир, а затем исчезли
в ночи. Майкл наелся до отвала. Было бы позором не припрятать оставшееся
мясо, поэтому он стащил его под густой сосняк и пометил возле него, на
случай, если сюда заберется деревенская собака. На следующую ночь оно
будет еще съедобным.
Кровь и сочное мясо зарядили его энергией. Он снова почувствовал
биение жизни, мышцы у него заиграли. Но на морде и животе у него была
кровь, и что-то с этим нужно было сделать, прежде чем он вернется к
открытому окну. Он бежал по лесу, нюхая воздух, и через какое-то время
ощутил близость воды, а вскоре услышал ручеек, бегущий по камням. Он
искупался в прохладной воде, катаясь в ручье, чтобы смыть всю кровь,
начисто вылизал лапы, удостоверился, что под когтями нет крови. Потом
налакался воды, утоляя жажду, и направился назад к дому.
Он превратился на краю леса и встал на две белые ноги. Бесшумно
подошел к дому, приминая майскую травку, и влез через окно в свою комнату.
И тут же уловил ее запах. Корицы и кожи. Она была здесь, очерченная
темно-голубым свечением, сидела в кресле в углу.
Он слышал, как у нее билось сердце, когда он появился около нее.
Возможно, так же громко, как и у него.
- Сколько времени вы уже здесь? - спросил он.
- Уже час. - Она сделала героическое усилие, чтобы голос ее звучал
спокойно. - Может, чуть дольше. - На этот раз голос ей изменил.
- Вы так долго ждали меня? Я польщен.
- Я... решила заглянуть и посмотреть на вас. - Она прокашлялась,
будто бы вполне логично переходя к следующему вопросу. - Майкл, а где были
вы?
- Просто ходил. Гулял. Я не стал пользоваться дверью, потому что...
думал, что могу разбудить всех в столь поздний час...
- Уже четвертый час утра, - прервала его Чесна. - А почему вы
раздеты?
- Я никогда не одеваюсь после полуночи. Это против моих убеждений.
Она встала.
- Не пытайтесь удивлять меня! Ничего удивительного в этом нет! Боже
мой! Вы сошли с ума или я? Когда я увидела, что вас нет... и окно открыто,
я не знала, что и подумать!
Майкл аккуратно закрыл окно.
- Что же вы подумали?
- Что... вы... я не знаю, это просто слишком вульгарно!
Он повернулся к ней лицом.
- Что я - кто? - спросил он спокойно.
Чесна начала произносить это слово. Но оно застряло у нее в горле.
- Как вам... удалось найти наш лагерь той ночью? - выдавила она из
себя. - В темноте. В лесу, абсолютно вам незнакомом. После того, как вы
провели двенадцать дней на голодном пайке. Как? Скажите мне, Майкл, как?
- Я же вам рассказывал.
- Нет, не рассказывали. Вы сделали вид, что рассказали, а я вам это
позволила. Может быть потому, что этому не было разумных объяснений. И
теперь я прихожу в вашу комнату, застаю окно раскрытым, а постель пустой!
Вы влезаете внутрь, раздетый, и пытаетесь отделаться шутками.
Майкл пожал плечами.
- Что еще остается делать, если тебя застали без штанов?
- Вы мне так и не ответили. Где вы были?
Он заговорил спокойно, тщательно взвешивая слова.
- Мне нужно было немного позаниматься физическими упражнениями.
Кажется, доктор Стронберг полагает, что я не готов к чему-нибудь физически
более тяжелому, чем игра в шахматы, хотя, между прочим, я обыграл его
сегодня со счетом три-два. Как бы то ни было, прошлой, а так же и этой
ночью я ходил и гулял.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106